В сероводородной среде живые организмы обычно не выживают. Но то ли чистый сероводород со временем начал разбавляться обычной водой из подземных источников, то ли просто в ходе эволюции организмы приспосабливаются ко всему, но только на дне озер начали появляться водоросли. Как можно догадаться, не заставит себя долго ждать появление рыб, моллюсков и другой живности. Видимо в связи с этим на берегу построили дайвинг-центр. Отделка его на момент нашей поездки еще не была закончена, но выглядел он вполне современно. По слухам не последнюю роль в его создании сыграл наш знаменитый музыкант, кулинар, писатель и опытный дайвер Андрей Макаревич.
Пока же дайверов на берегах Голубых озер нет, зато полно туристов. Поэтому здесь построено несколько кафе, ассортимент которых не сильно отличается от прочих заведений подобного рода на Северном Кавказе. Шашлык-машлык, хычины, горная форель и проч. Но мы как обычно ограничились сухпайком из санатория и хычинами с сыром. Шашлык мы ели в кафе в Кисловодске. Там его делают хорошо. Особенно понравился из говяжьей печени. Ну и само собой из баранины.
Далее мы поехали в бассейн с минеральной водой. Но это только именуется бассейном. А на деле оказалось немного не так. В одном из местных поселков пробурили скважину. Оттуда полилась вода средней степени минерализации. То есть пить ее нельзя. Кроме того, она термальная – +45 градусов. Но местные бизнесмены нашли ей применение. Протянули из скважины две трубы. Одну вывели в бетонный загон под открытым небом. Это типа V.I.P.-зона. Удовольствие в нем поплескаться оценили в сорок рублей. Другую трубу вывели в обычный котлован. Это типа зона для простых граждан. И всего-то за двадцать рублей.
Наш экскурсовод убедил нас ехать в «дорогую» зону, потому как там хотя бы ежедневно меняют воду. В котловане естественно этим никто не занимается. А дно там чистили последний раз три года назад. За это время скопились изрядные илистые отложения. Многие считают, что это целебная грязь. Измазываются в ней с головы до ног. Но даже страшно подумать о том, сколько всего другого накопилось в этих отложениях за указанное время. Народу там проходит чрезвычайно много. И ведь далеко не у всех дела со здоровьем кожи обстоят благополучно.
В общем, въехали мы в эту «V.I.P.-зону», и тут в полной мере ощутили на себе, что такое отечественный сервис. Нормальных раздевалок нет. Женщинам, после долгих уговоров открыли какую-то подсобную хибару. А мужики переодевались в зассаной железной коробке с неким подобием двери. Вешалок и зонтов от Солнца естественно нет в помине. Лишь скамейки по краям «бассейна». Хорошо хоть сделали нормальные ступеньки с перилами.
Ну, искупнулись все, конечно. Сверху Солнце жарит, температура +40. А температура воды +45. У кого с сердцем проблемы – нечего и думать о таком купании. Но все ныряли и плескались. Некоторые туристы даже порывались сорвать с себя купальники, чтобы целебная сила воды проникла им во все места, прочистила все, так сказать, щелки.
И, наконец, заключительным пунктом нашего путешествия стали Чегемские водопады. Очередное горное ущелье с узкой дорогой и бурной рекой. С одной из скал в реку ниспадают потоки воды. Красиво, конечно. Воздух в этом месте прямо-таки насыщен водяными парами. Вдоль дороги натыканы кафешки и лотки с шерстяными изделиями местных мастериц. Куда ж без них? Кому-то это развлечение, а кому работа и способ выжить.
Осмотр достопримечательностей Северного Кавказа мы завершили посещением Домбая. Посвятили этому крайние сутки пребывания там. Наши знакомые приехали на микроавтобусе и повезли нас в Карачаево-Черкессию. Именно там находится знаменитая система гор и рек, именуемых «Домбай», что в переводе с черкесского означает «Зубр».
Первым делом мы заехали на обед в ресторан осетинской кухни. Вот здесь мы в полной мере ощутили на себе, что такое кавказское гостеприимство! Знакомые потчевали нас нежной горной форелью, изумительными шашлыками из баранины, настоящим кисломолочным таном, разнообразными салатами и, конечно, фычинами. Последнее блюдо заслуживает особого внимания. Оно в корне отличается от кабардино-балкарских хычинов. Фычин представляет собой большой круглый пирог из очень нежного теста, замешанного на кефире. Начинки самые разнообразные. Мы попробовали с рубленым мясом, тушеной капустой и сыром. Чрезвычайно вкусно и сытно. Запивали местным коньяком. Сидели за столом часа четыре. Так уж принято на Кавказе. Прием пищи для них – это не просто необходимость, а церемония, сопряженная с неспешной беседой. «А посидеть, поговорить?».
После этого мы поехали в предгорье. Там поднялись по кресельной канатной дороге на 2500 метров. После Приэльбрусья эта высота показалась детской забавой. Нашему взору открылись все красоты Домбая. Здесь все по-другому, не так, как в Приэльбрусье. Вроде такие же горы, но отличаются они так же сильно, как бурый медведь отличается от белого. Суровые остроносые склоны покрывают вековые ледники. В зимний период Домбай превращается в оживленный горнолыжный курорт, куда съезжаются люди со всех концов света. Для них оборудовано несколько гостиниц.
В эти места любили приезжать видные деятели культуры. Одну из своих песен бард Юрий Визбор посвятил именно Домбаю. Неоднократно здесь катался на лыжах писатель Юлиан Семенов. О нем здесь вспоминают с большой теплотой.
После того, как мы спустились по канатке обратно, нас повезли на дачу Косыгина. Да, это особое место. Добротный двухэтажный каменный дом, в котором не брезговали отдыхать все видные партийные деятели советских времен. Сейчас это место выкуплено и превращено в гостиничный комплекс. Вокруг главного дома построено еще несколько, не уступающих ему по размерам. Расположено все это великолепие на горной круче, поросшей прекрасным сосновым лесом. Внизу несет свои воды очередная горная река, чей шум очень успокаивает и навевает сон. А с балкона открывается чудесный вид на горы Домбая. Рай, да и только!
Там нас встретил человек по имени Али. Дядька в годах, но на Кавказе принято называть на «ты» не зависимо от возраста. Он оказался прекрасным организатором и рассказчиком. Столько историй от одного человека за каких-то двенадцать часов я не слышал ни разу в жизни. Но главная мораль его рассказов сводилась к тому, что в советские времена работать в этих местах было интереснее, чем сейчас. И дело совсем не в идеологических заморочках, а в том, что люди были духовно более богатыми. Образованнее, интеллигентнее. Не могу с этим не согласиться. К сожалению, сейчас с культурой и вообще с хорошими личностными качествами у большинства людей напряг. И социальную ситуацию в этом можно винить лишь отчасти. Если человек силен духом, он не будет полностью зависим от обстоятельств. Если принципы выстраданы и тверды – они навсегда.
Для начала мы вдоволь попили местного (кстати, весьма приличного) пива с раками. В таком количестве не приходилось их есть еще никогда. А уж как хорошо они идут на природе. Вокруг сосны что-то шепчут на ветерке. Внизу, у подножия горы шумит река. Потом посетили сауну. Давненько косточки не грели. Дверь в нее стилизована под грот. Очень красиво. А стены в комнате отдыха расписаны картинами эротического характера. Приличного качества, кстати. Затем провели дружеский турнир по бильярду. Играли на историческом столе 1918 года производства! Трудно представить, сколько людей, чьи имена вошли в историю сыграли здесь партийку-другую.
После этого нас пригласили к столу, ужинать. Накрыли нам в комнате с настоящим камином, стены в которой увешаны различными предметами охотничьей гордости – головы кабана и оленя, шкуры яка и бурого медведя. Подали нам несколько салатов, всяческих нарезок и фруктов. А главное – запеченного курдючного барана. Честно говоря, вкуснее этого мясного блюда есть не приходилось. Когда вкушаешь подобные вещи, начинаешь реально понимать смысл фразы «пальчики оближешь!».
