– Сука! – крикнула Соня, скинула тарелку со стола и разрыдалась.

Пустота растёт в груди и её срочно нужно чем-то заполнить. Но чем? София подняла глаза, заранее зная, что увидит и чего она хочет. Перед её взором встала красивая бутылка чудо-бальзама. Именно она сейчас спасёт Соню от мучительных воспоминаний, которые ломают её. Соня вскочила, схватила бутылку трясущимися руками, открутила крышку и принялась жадно пить, практически не чувствуя вкус содержимого. Тёмные струйки лились мимо рта, падали на пол и одежду, оставляя коричневые пятна. Оставшуюся треть она выпила буквально за 5 секунд. Швырнула бутылку за спину, та упала на пол, но не разбилась, а с её горлышка капали недопитые остатки бальзама. Соня поморщила лицо, поправила волосы и села рядом с бутылкой в ожидании, когда дурные, ненужные мысли освободят её голову.

Переждав пару минут, Соне показалось, что армия воспоминаний отступает под натиском алкогольных войск. Эта мысль её рассмешила и она представила, как людей, сражающихся за воспоминания, смывает коричневой волной бальзама. София смеялась во весь голос, от чего покраснела. Жар поднялся в груди и не давал вдохнуть прохладного воздуха.

Когда София успокоилась, решила умыться здесь, на кухне. В голове попытался всплыть образ разъярённого отца, который кричал на Людмилу, а затем ушёл умываться, чтобы успокоиться, но опьянение взяло вверх и не дало внутренней картинке раскрыться во всех подробностях. Она подошла к раковине, умылась холодной водой. Подняв голову, кухня закружилась, словно карусель, и София приземлилась на рядом стоящий стул. Качели остановились и взгляд Сони остановился на струе льющейся холодной воды.

Ты же знаешь, что тебе это напоминает, проговорил внутренний голос.

– Боже, нет… – Соня схватилась за голову. – Ничего не знаю! Нет! Нет! И нет!

Ты слышишь как журчит та самая вода, когда Андрей…

14

Жёлтый рафт, спускающийся с людьми вниз по бурной реке. Внутри ложки в спасательных жилетах, касках на головах и вёслами, сидят Андрей, Соня, три незнакомых человека (чьи имена Соня не запомнила) и опытный инструктор, который покорял эту реку бесчисленное количество раз.

Впереди выпирают из воды огромные камни, поток быстрой воды, врезающейся в них, образует белую пену, а она накрывает всех сидящих людей в рафте. Река простиралась вдоль соснового зелёного леса, но его красотами некогда было любоваться, всё внимание забирало желание выжить и грести вперёд, чтобы выбраться из речки поскорее. В красные глаза, от воды, продолжают попадать брызги, но протирать их нет времени.

Инструктор со смехом что-то выкрикивает, подбадривает, говоря, что им осталось каких-то 5 километров и тогда они заберутся в лес на ночёвку. И так ещё 4 дня! Соня думала, что сойдёт с ума за такое долгое время, но на третий день сама рвалась в бой и хотела как можно скорее пустить рафт на воду.

Ночью их палатку с Андреем атаковали комары. Они прокусывали сквозь кофту и толстые носки. В первую ночь было холодно, не смотря на всю утеплённую одежду. София прижималась к Андрею, а он рассказывал истории, которые придумывал на ходу. Она старалась вспомнить хотя бы одну из них, но не получалось. Эти истории воспринимались как сказки на ночь, и слушая их, засыпала. Рядом с ушами пищали комары, а Андрей долгое время наблюдал за Соней, как она улыбается во сне и хмурит брови, когда он прекращал свои небылицы.

Подъём был ранним, словно у солдат в казарме. Умываться приходилось ледяной водой из речки, но это компенсировалось красотой места, где они находились. Вокруг высокие ели, бурлящая вода, распространяющая сладковатый запах хвои. Завтрак приготовленный на костре казался вкуснее и он согревал замёрзшее, ещё не пробудившееся от сна тело. Но долго теплом наслаждаться не приходилось – через час они снова окажутся в воде, продвигаясь ниже и ниже по реке.

Это путешествие не было бы особенным и не оставило яркий след в воспоминании, если бы Андрей не сделал того, чего София никак не могла ожидать от этой поездки. На последний, четвёртый день, пришёлся самый сложный спуск. Вода накрывала их сверху, лодку мотало из стороны в сторону, София думала, что они вот-вот перевернутся и утонут или стремительное течение подхватит рафт, и он столкнётся с камнем. Начался ливень. Тучи затянули небо, от чего сложно было понять, что впереди тебя. Люди кричали, желая сойти на берег, но инструктор утверждал, что до финиша осталось немного и выбираться на сушу нет смысла. Андрей, как псих, смеялся над происходящим, взывая к богам, чтобы те обрушили на них свой гнев.

Лодка взмывала в воздух, падала в воду, крутилась. Один человек не удержал весло и его подхватила вода. Ветер гнул деревья, а Андрей продолжал смеяться. Он посмотрел на Софию, которой на глаза сползла каска, но она не могла поправить её, потому что нужно грести и выравнивать рафт, тем более экипаж остался без одного гребца.

– Со-о-о-н-ня-а! – закричал Андрей.

– Что-о?! – София не отрывала взгляд от воды и молилась, чтобы это поскорей закончилось. Зачем она только согласилась ехать сюда (в будущем она не раз скажет себе, что это не оказалось ошибкой)? Ей и дома хорошо под тёплым одеялом.

– Вы-ы-ход-и-и за ме-е-ня!

Соня восприняла это за шутку – только Андрею в такой момент весело, когда их жизнь висит на волоске от смерти, и им поможет только командная работа не дать рафту перевернуться.

– Если м-ы-ы выжи-ивем, то я-я согласна, а если нет – я убью т-е-ебя!

Андрей ощутил прилив сил, у него открылось не второе, а третье дыхание. Он вцепился руками в весло и счастливый начал помогать команде, уже зная исход – они выживут.

Когда экипаж добрался до места назначения, они привязали рафт и побежали в здание. Погода, конечно же, успокоилась как только команда спустилась вниз. Их всех били эмоции: радость, что чувствуют под ногами землю, и страх пережитого.

– Как видишь, мы выжили! – заявил Андрей и обнял насквозь промокшую Соню.

– Знаешь что?! – зарычала София и Андрей тут же отпрянул. Его лицо потускнело, он испугался услышать отказ. – Я согласна, – мягко сказала она.

Андрей засиял, расцвел как цветок, в его глазах читалась мальчишечья радость. Он подбежал к ней и поцеловал.

15

Воспоминания, которые видит Соня, такие яркие, что она не помнила как распласталась на полу кухни. Вся в слезах и пьяная. Как бы она не старалась блокировать воспоминания об Андрее, они всё равно просачивались в голове и именно сегодня раскрылись во всех красках. На грудь что-то давило словно на неё поставили сто килограммовую гирю. Ей казалось, что она смогла смириться с уходом дорогого человека, который исчез по щелчку. Щёлк! И всё, его больше не существует в твоей жизни, а может и в жизни вообще.

– Что мне делать? – прохрипела Соня. – Как мне быть?

Она ждала, что Бог подаст ей новый знак, как тогда, когда принимала ванну, но её продолжала окружать тишина, давящая на уши. Тогда София обратилась сама к себе, к внутреннему голосу, он всегда знает как поступить правильно, но он тоже молчал. Соня осталась одна в пустой кухне с ветром в голове. Тогда она решает выпить ещё, чтобы довести себя до отключки и проспать до завтрашнего рабочего дня.

София поднялась с пола, опираясь на стул, шатаясь подошла к шкафчику, распахнула дверцу и достала новенькую бутылку чудо-бальзама, который сейчас отказывался помогать ей справиться с потоком воспоминаний. Открутила пробку и поднесла к носу. Обоняние притупилось, что ей было на руку, чтобы не чувствовать вкуса и быстрее пьянеть. Когда София сделала первый глоток, мозг неожиданно дал ей подсказку как жить дальше,

(дай ребёнку жизнь)

но желание напиться сейчас было сильнее, чем размышления о ребёнке, который уже, к сожаления, пил вместе с матерью.

– Дам я, дам ему жизнь, – тихо сказала Соня и сделала несколько глотков.

Алкоголь быстро ударил в голову, от чего запустил воспоминание о том как Андрей сделал ей предложение по-новому.