Вскоре они оказались на улице. Арон увидел Свена, держащего компресс, и Бена, издевками подначивающего того.

— Да хватит уже, Бен, понял я, понял, не продолжай, убивать дракона — это твой конёк, а мой — стоять в авангарде и получать тумаки. Аксу прикрывать тылы, — вздохнул синий жеребец. На мордочке его улыбка сменилась на печаль.

Увидев жеребят, Свен откашлялся.

— Так, Арон, нам пора выдвигаться, прощайся со всеми. — Он встал, придерживая компресс, и подошел к жеребёнку.

— Хорошо, папа, — кивнул Арон подошел к кобылке.

Серый пегас посмотрел на Эпплджек. Она ответила ему тем же. Чувства в их взглядах были взаимны. Она подошла поближе и прошептала ему на ушко:

— Арон, вчера ночью мне понравилось, я никогда не забуду тот поцелуй, — и кобылка, поцеловав его в щеку, с улыбкой на мордочке ускакала в дом.

Пегас, шокированный действием кобылки, не знал, что делать. Крылья под жилетом начали сами по себе шевелиться. Он повернулся к остальным и засеменил вперёд. Свен, пожав копыто Бену, пошел за мальчиком.

Наступал вечер. Солнце клонилось за горизонт, птицы переставали петь и ложились спать, их сменяли сверчки и начинали играть свою ночную музыку. Дома Свен закрылся в своем кабинете, и его уже долго не было слышно. Арон забеспокоился и решил постучать в дверь кабинета, но ответа не последовало. Попробовал открыть дверь, но тоже ничего не вышло: она не поддавалась.

Арон пошел ва-банк. Найдя запасной ключ, он открыл дверь и обнаружил Свена, лежащего на столе. Мордочка гвардейца покоилась на столе, рядом стояли пустые бутылки и фото в рамке.

Подойдя к пегасу, Арон тронул его, но тот не подавал признаков жизни. Забеспокоившись, жеребенок начал его трясти. Ничего не получалось, синий пегас не реагировал. Арон краем глаза взглянул на фото и увидел кобылку вишневого цвета, рядом с ней — Свена, а посередине — знакомого пегаса. Он был светло красного-цвета, с черной гривой и с кьютимаркой в виде секиры, ломающей бревно, на боку. Арон резко вернулся в реальность и продолжил приводить в чувства Свена.

— Папа, проснись! Что с тобой? Ответь! — в голосе пегаса слышались панические нотки; он побежал в ванну, налил в ведро холодной воды. Вернувшись, он вылил всё содержимое на голову вояки.

— Что? Где? Что происходит? — начал шарахаться и осматриваться старый пегас.

— Отец, ты жив! — воскликнул жеребёнок, прыгнув на него и обняв посильнее. — Ты меня напугал, я думал, что потерял тебя. — В его голосе послышались нотки плача.

— Прости, я просто… — не зная, что ответить, Свен просто замолчал и обнял жеребёнка покрепче.

Наступила ночь.

Арон лежал рядом со Свеном и смотрел в потолок. Его терзали мысли о фотографии, которую он видел.

— Пап, ты спишь? — жеребёнок посмотрел на старого пегаса и начал шевелить его копытом.

— А? Что? Нет, не сплю. Тебе приснился страшный сон, Арон? — сонным голосом осведомился пегас.

— Нет, просто меня беспокоит одна мысль и не дает уснуть.

— Ну, выкладывай, я выслушаю тебя, — зевнул синий пегас.

— Я видел фото красного пегаса в кабинете у мистера Бена, а после я заметил его в твоем кабинете. Кто он? .. — спросил Арон, немного привстав.

Выражение мордочки синего пегаса изменилось на печальное.

— Послушай меня, Арон, это очень длинная история, но этот пегас — мой сын.

— А где он сейчас? — спросил жеребёнок.

— Он погиб, — печальным голосом ответил гвардеец.

— Прости меня, я не хотел, я–я-я–я не знал, я сочувствую тебе, — смутился жеребёнок, опустив глаза.

— Все нормально, не надо так корить себя из-за этого. Ты не знал, бывает со всеми, — старый вояка потрепал Арона за гриву.

— Пап, а ты можешь мне рассказать о нем?

Старый пегас почесал затылок посмотрел на часы и выдохнул.

— Ладно, все равно уже не усну. Его звали Акс. Он… я не знаю, где он служил. Его сразу отправили куда-то после военного колледжа. Но я слышал, что это был очень древний орден, как его там называли… — Свен почесал затылок. – Ах, точно, Темная гвардия.

— Постой, ты хочешь сказать, что не знал, куда отправили твоего сына? — перебил жеребёнок.

— Да–да–да, не знал, это был приказ вышестоящего. Он был лучший в классе. Он мог одним махом секиры вырубить целый дуб. Все завидовали его таланту, в бою ему не было равных. Проходили недели, месяцы, а после трех лет его отсутствия он возвращается. Ты бы видел его, какой он стал, — гвардеец, произнеся последнее слова, замолчал. Он сидел молча и смотрел на книжный шкаф.

— Давай вставай, я тебе кое-что покажу.

Свен встал и подошел к шкафу. Опрокинул на себя книгу; та, не упав, осталась держаться на кончике. Что-то щелкнуло, старый пегас отодвинул шкаф в сторону, и перед ними показались каменные ступеньки, ведущие вниз.

Они спускались вниз молча. Свен подошел к стене. На ней висел факел, и он зажег его. Свет факела осветил помещения. Оно было небольшим, везде лежала пыль и висела паутина. Никто не убирался здесь уже несколько лет. Войдя в помещение, Свен показал на портрет. Арон осмотрел картину.

— Папа, я такую же видел в кабинете у мистера Бена, она точь-в-точь такая, — заметил жеребёнок.

— Конечно, у него она есть. Это Бен обучал Акса пользоваться секирой. А я орудовал вот этим клинком.

Он подошел к стеллажу и достал двуручный меч, что был более полутора метра в длину (клинок — 1 м 20 см, рукоять — 30 см) и весил около трех килограммов. Клинок — ромбического сечения, с двумя лезвиями и несколько закругленным острием. Рукоять обтягивалась кожей.

Арон был ошарашен увиденным.

— А зачем тебе было нужно оружие? — спросил он у синего пегаса.

— Эх, старые воспоминания… раньше я был охотником за драконами, как и Бен. Драконы очень часто нападали на города и деревни, а те не могли справляться с ними. Вот нас с Беном и обучали быть убийцами драконов, — сказал Свен, показав на другой портрет где они с Беном убили дракона.

— А как умер Акс?

Этот вопрос очень сильно задел старого вояку он не хотел рассказывать про это, но уже начавший все это нельзя повернуть назад. Он с горечью выдохнул и продолжил.

— Его убил дракон. Он не должен был лезть вперёд! Если бы он владел тогда не этими накопытниками, а секирой, то смог бы убить дракона!

Синий пегас резко швырнул меч вбок от злости.

— Прости, малыш, не хотел, — он подошел к манекену и показал на броню с оружием. — Когда он вернулся, он больше не хотел владеть секирой, он предпочитал вот эти зубочистки. Я не понимал и никак не могу понять, как можно этим убивать драконов. После его смерти я попытался ими воспользоваться, но никак не смог опустить лезвия. И где вообще был мой сын, кто его так сильно изменил? Он больше не общался ни с кем. Он предпочитал одиночество и всегда закрывался в комнате. — Свен резко ударил по манекену копытами, и тот разлетелся.

— Прости, это моя вина, не надо было тебя спрашивать об этом… — виновато проговорил серый пегас

— Нет, ты не прав, ты правильно сделал. Мне пора уже с этим покончить, — Свен подобрал всю броню и убрал в сундук. Подумав, он достал накопытник и подошел к Арону. – Вот, возьми его, если когда-нибудь ты сможешь им воспользоваться, то используй его, только чтобы защитить любимых и слабых, никогда не убивай невиновных и беззащитных.

Арон, ничего не спрашивая, взял накопытник. Тот был фиолетового цвета, по бокам находились два лезвия. Если присмотреться, то можно было увидеть внутри странный механизм, что при нажатии расслабляет пружину, и лезвия опускаются и фиксируются. Арон не стал испытывать удачу, а просто забрал его.

Они вместе вышли из подвала.

— Арон, пообещай мне, что никому не расскажешь, что ты сегодня видел. Хорошо, мальчик мой? — попросил Свен, при этом задвигая шкаф на место.

— Обещаю, — кивнул жеребёнок.

— Вот и ладненько, а теперь иди спать, и я тоже пойду.

Вдруг Свен услышал чей-то стук копыт. Он резко подбежал к окну и увидел пылающий город. Выбежав, он узрел своего друга Бена, облачённого в броню.