Никто из посетителей не среагировал на это. Трактирщик закрыл ладонью рот, схватил меня за шиворот и поволок за собой. Я попытался сопротивляться ему, но оказалось бесполезно. Он просто держал меня на весу будто кукольник свою марионетку. Как только мы покинули главный зал, оказавшись на кухне, Хрювен Хряк указал своей сосиской подобием пальца на моё плечо.
— Хрю-ю-ю… откуда у тебя этот знак? — его голос нервно дергался. Сам же покрылся обильно потом, все волосы стали мокрыми.
Перед тем как ответить на его вопрос, я решил сам задать вопрос:
— Вы узнаете его? — я повернул картинку на своём плече так, что место соколиного глаза была видна паутина с эмблемой арахнидов. Голова трактирщика заболталась болванчиком, кивая. — Значит вы тоже шоггон…
— ХРЮ-Ю-Ю!!!
========== Глава — 24 ==========
Трактирщик завизжал как умалишенный, услышав последнее знакомое для него слова. Я дёрнулся от неожиданного звука, посмотрел за дверь в ожидании стражи. Из-за крика этой свиньи должны были обеспокоиться и подбежать на помощь. На деле никто не пришел, все сидели, отдыхали. Понял, что всем безразличен трактирщик или все уже привыкли к его выходкам и перестали обращать на него внимание. Тогда я просто приблизился к нему, выставил руки вперёд с раскрытыми ладонями, показывая ему безопасность и доверие к себе.
— Господин Хрювен Хряк, успокойтесь, я один из вас. Вам ничего не угрожает… — тихим шагом приблизился к нему. Он был словно напуганный до смерти зверёк, опасающийся собственной тени.
— Хрю… Как такое возможно? Кто тебя подослал? Охотники на монстров или серая инквизиция? Я же ничего не сделал людям. Почему они решили подослать тебя?
— Господин, прошу вас успокоиться, не нужно подымать панику. Я не собираюсь вас убивать или задерживать. Я такой же шоггон как и вы. Если не верите, можете проверить истинным зрением. Касаемо тех организаций, что вы упоминали, я впервые слышу их. Но уверяю, я не имею с ними ничего общего. Я пришел сюда по просьбе Старого после последней инициации, — попытался достучаться до трактирщика спокойным голосом, словно успокаивал взбесившегося коня.
Хрювен с подозрением отнёсся к моим словам. Ему даже имя старика, что я упомянул, ничего не говорило. Лишь упомянул про инициацию, тут он среагировал. Лишь сейчас я сфокусировал свое зрение и заглянул в него. Сейчас он имел два кольца вокруг своего сердца. Это успокаивала меня тем, что если переговоры выйдут из-под контроля, и он захочет меня устранить, я смогу противостоять ему, используя всю свою силу. Трактирщик вобрал в себя воздух вокруг меня. Затем выдохнул так резко, будто хотел меня сдуть. Причмокнул губами, пробуя на вкус воздух.
— Хру-у-у… Ты говоришь правду, у тебя такой же вкус, как у нас. Даже более насыщенный и сладковатый подобно нектару сверглов… — тут его брови поднялись так высоко, что я смог наконец-то разглядеть его поросячьи глазки. — Ты испробовал их нектар… — я кивнул, подтверждая его слова. — ХРЮ-Ю-Ю! — снова он завопил. — Как тебе это удалось? Ведь последняя королева вымерла сотни лет назад. Скажи, я должен знать где?!.. — он схватил меня за плечи и стал трясти в попытках вытащить информацию.
— Там, где я его нашёл… больше нет… — в тряске я ответил ему. Он остановился, позволяя мне продолжить. — Я не знаю, о какой королевы вы говорите, но я нашёл этот нектар два года назад в одной из сотен пещер. Там было множество трупов странных существ, при прикосновении которые превращались пепел. В глубине я обнаружил маленькую тусклую жидкость в странной оболочке. Лишь коснулся её, она слилась со мной, — закончил рассказ, придуманный на скорую руку.
— ХРЮ-Ю-Ю! Какая утрата такого драгоценного ресурса. Хр… Ты понимаешь, насколько был ценный ингредиент… — я притворно покачал головой. — Да что ты знаешь, человек… Ты сгубил такой катализатор силы, позволяющий вобрать в себе такую концентрацию эфира, что даст тебе два, а в редких случаях три кольца. Скажи честно, хр… Сколько колец тебе удалось с ним получить? — я показал указательный палец. — ХРЮ-Ю-Ю! Расточительство, какая потеря-я-я!
— Как вы смогли почувствовать этот нектар, ведь прошло уже столько времени?
— Хр… Опробовавший нектар получает силу, но забывают о последствиях. Чем сильнее была эссенция, тем четче проявляется аромат. Тебе попался слабый нектар. Мне потребовалось использовать самый сильный орган моего тела, чтобы это понять. Хр…
— Это может угрожать мне в будущем?
— Хря-я-я-я… Какой ты смешной человек, получив такую силу в руки, всё равно печёшься о своей жизни, — со смехом в голосе произнёс трактирщик. — Хр… Это всего лишь побочный эффект. Тебе ничего не будет угрожать, только привлечёшь к себе ненужное внимание тех, кто смог углядеть в тебе аромат нектара.
— Понятно, значит мне просто не надо давать своему врагу себя обнюхивать или красть эфир. — собеседник кивнул.
— Хр… Ты знал, что в те времена, когда мы, шоггоны, правили этими землями, могли купаться в нектарах. Я слышал от своего прадедушки, что каждый уважающий себя шоггон имел у себя во дворе одну особь королевской породы сверглов. Она приносила ему по одной эссенции в день. Это позволяло ему становиться сильнее и получать больше эфира, ведь при достижении пятого ранга нужно колоссальное количество энергии, чтобы перейти на шестой ранг. Благодаря этой эссенции многие могли преодолеет тупик своего развития, — продолжал свой рассказ трактирщик.
Этот разговор про нектар уже начинает меня раздражать. Не думал, что шоггоны так зациклены на этом или лишь этот индивидуум был одержим. Нужно заканчивать этот балаган, иначе я сам выполню работы за охотников на монстров. Но его слова я запомню по поводу нектара сверглов. Если появится возможность заполучить его, то я знаю, как его применить в будущем, чтобы стать сильнее. Но для этого нужно будет выяснить, какие ещё ингредиенты нужны для лучшего эффекта.
— Возможно мы можем уединиться в другом месте… — сделал намёк на слушающих поваров.
Трактирщик обратил на это внимание.
— Хры-ы-ы! Что развесили свои уши, а ну живо за работу!
Я постоял ещё с минуту в ожидании, когда трактирщик успокоится. Выговорившись, он позвал меня за собой, проходя мимо кухни. Два повара странной комплекции лишь усмехнулись ему и продолжили выполнять свою работы. Они так же отличались от людей внешность. Их лица больше напоминали собачьи морды, но руки и тела человеческие. Интересно, почему люди не замечают в них шоггонов. Нужно будет после расспросить кого-то об этом. Трактирщик сопроводил меня ещё к одной двери, открыл её, пропуская меня первым вперёд. Я спокойно вошёл с уверенностью, что смогу за себя постоять.
Если это окажется ловушкой, я успею активировать «Огненные доспехи стража». Но ничего такого не произошло, я оказался в импровизированном кабинете, где стоял небольшой писательский стол со стулом, кровать с деревянными колоннами, два книжных шкафа и три небольших мягких кресла. Как раз в одно из них сел трактирщик, достал странную палку с двумя полыми отверстиями с обеих сторон. Забил туда какую-то травку и зажёг, втягивая в себя воздух через палку. Затем выпустил густой ароматный дым, сводящий меня с ума.
Я присел на другое кресло, принял выжидательную позицию. Сейчас трактирщик перебирает в голове наш с ним разговор и решает, как поступить дальше. Снова затянувшись, он указал пальцем на мой висок.
— Хр… Покажи свою метку… — попросил он. Не стал возражать, приподнял локон волос. — Вижу грубую работу использовали зачарованный предмет, хр…
— Простите? — не понял я его слова.
— Да не бери в голову, уже ничего не изменишь. С этой меткой тебе придётся прожить всю свою жизнь. — ошарашил он меня неожиданной новостью.
— Погодите, как всю свою жизнь?! Ведь я слышал, что есть выход из этой ситуации. Если я получу помилование от королевства, тогда с меня магическим образом снимут клеймо изгоя, — объяснился, вставая с кресла.
— Хр… Сядь, не мельтеши перед глазами. Ты прав, есть у королевства такая власть, но… — он выдержал паузу, снова затягиваясь и выпуская дым, продолжил: — Хр… Если клеймо поставлено магическим способом, тогда его можно снять с помощью магии. Но у тебя она поставлена зачарованным предметом. — я широко раскрыл глаза, пораженно падая в кресло. — Это невозможно снять с помощью магии, если только… — он снова приложился к трубке, я стал нервничать. Он специально доходит до самого интересного и резко останавливается, чтобы нагнетать обстановку. — Нужно найти зачарователя, достать предмет, который тебя клеймил. Затем их одновременно нужно растворить в чистом эфире. Только тогда проклятие «Уробороса» будет снято, и те, кто пострадал от его детища, тоже освободятся. — моя надежда на спасение снова вспыхнула новой яростью. — Вот из этого мало что хорошего получится. Ведь зачарователи умерли много лет назад, а вот их инструменты до сих пор живут. Тебе придётся потратить много лет, чтобы хотя бы узнать, где похоронен тот или иной человек или шоггон. Как мне известно, эти предметы были созданы во время войны двух рас, хр…
