— Плагг, даю тебе приказ спрятаться с кольцом где-то поблизости. Если начнётся заварушка, я призову тебя. Ты без промедления должен оказаться передо мной, и мы без лишних слов покинем это место. Я всё понятно тебе объяснил?

Котёнок нахмурился, скрестил лапки перед собой. С важным видом уставился на меня.

— Нет…

— Почему же? — решил не начинать с ним конфликтовать.

— Я не собираюсь исполнять твои приказы, даже если ты являешься владельцем кольца. Как только ты его мне отдашь, я сразу покину тебя. Так и знай.

Вот, значит, как он заговорил. Решил устроить бунт на моём корабле. Блин, опять эти моряцкие словечки. Понабрался от Капитана разного. Теперь никак не могу от этого избавиться. Главное, чтобы оно не вошло в мой быт. Неохота потом объясняться перед посетителями, почему я так с ними разговариваю. Хм… У меня появилась идея… Сыграем на чувствах этого квами, если он такой правильный, посмотрим, что он скажет на это.

— Значит, ты не хочешь узнать личность Бражника. Очень жаль, вы так и останетесь в неведении. Есть у меня предположение — у него тоже есть один из талисманов, и твой друг, что там заточён, страдает. Как думаешь, кто будет виноват в его боли, что он причиняет людям? Я могу дать руку на отсечение, тебя просто совесть загрызет. Твои братья квами будут осуждать тебя, ведь ты мог помочь своему потерянному собрату, но решил пойти на поводу своих чувств и вернуть кольцо своему так называемому другу Адриану, — снял кольцо, покрутил на пальцах. — Ведь если он хотел тебя вернуть, то уже это сделал бы любыми способами. Но, как видишь, он молчит, бездействует, ждёт. Извини, я влез не в своё дело. Кто я такой, чтобы тебя осуждать. Ты сам волен решать, как поступать, — подкинул кольцо квами.

Тот поймал его. С непонимающим взглядом посмотрел сначала на него, потом на меня.

— Ты серьёзно… Это не очередная твоя шутка?

— Видишь во мне шута?! Я смог заполучить кольцо, когда другие столько времени никак не могут это сделать. Это благодаря мне акумы Бражника стали реже появляться в Париже. По моей инициативе Хлоя Буржуа теперь находится во всех новостях. Теперь задумайся, сколько всего я могу добиться, если ты останешься со мной. Если ты доверишься мне, поделишься своей силой. Я клянусь, что вырву твоих друзей из лап Бражника. Верну тебя обратно к твоему Адриану, и ты больше никогда обо мне не услышишь. От тебя только требуется клятва покорности квами, а дальше всё будет зависеть от меня, — я протянул ему руку с раскрытой ладонью. — Я большего не требую. Решай, ты со мной?

***

— Стой, где стоишь, Марк Карьере… — раздался голос незнакомки из-за спины.

— Стою, — подчинился ей, после чего сделал разворот на сто восемьдесят градусов. — Про не двигаться ты не говорила. Хватит этих маскарадов, давай поговорим о деле. Ты писала в письме, что готова дать ответы. Вот, я тут, стою целый и невредимый, — потянулся на мысках, разминая плечо.

— Почему ты решил, что я девушка? — спросила незнакомка, стоя в тени, скрывая свою личность.

— Ну, во-первых, у тебя плохо получается имитировать мужской голос. Конечно, есть задатки, не спорю, но нужно больше тренировок. Во-вторых, вряд ли моя знакомая захочет меня приглашать туда, где я впервые повстречал Леди Баг и Кота Нуара. Да, Роуз Левилён! — после оглашения имени образовалась мертвая тишина. Кажется, даже мертвые с косами стояли и охреневали.

В образовавшейся тишине я стал нервничать, но не показывал виду. Оппонент скрывался во тьме, не издавая ни звука. Мне даже показалось, что там никого нет, это просто мой плод больного воображения. Но нет, приглядевшись к тьме, я увидел, как девушка выбирала, оставаться или бежать, каждый раз поворачивая голову. Если она сбежит, значит, я буду полностью прав, это Роуз. С другой стороны, она могла посчитать меня слишком глупым. Вот зачем иметь с кем-то дело, если он наобум говорит, не подумав. Я был точно уверен в своём предположении. Это всё козни нашей общей знакомой. Но чтобы это подтвердилось, она должна сама выйти на свет. Тогда можно будет уже говорить по-другому.

— Что же тебя навело на такой вывод? — раздался более оживленный голос. Будто она детективов насмотрелась, вот, решила надеть на себя их шкуру.

— Если есть сомнения по поводу моих слов, то, конечно, могу привести пару, как ты так сказала, выводов. Первое — ты манипуляторша. Я буду не я, если это не твоих рук дело с Хлоей тогда на вечеринке. Ты специально сцепила нас. Ведь ты знала, что у нас с ней плохие отношение. Ты помогала Маринетт с подготовкой вечеринки и попросила её позвать. Можешь не отрицать этого, госпожа Чен как-то проговорилась об этом. Второе — номер телефона, ты думала, я не узнаю его. Я ради интереса скопировал всю информацию из телефона Маринетт. Как раз твой номерок у меня пробился. Мне продолжать?

Послышалась усмешка, из тени вышла девушка в чёрной ветровке. Она перестала скрываться, сбросив с себя капюшон.

— Интересный ты, Марк. Всё так по полочкам расставил, смог угадать. Только непонятно, почему ты сразу не обратился в того монстра и не напал на меня. Тогда ты мог без всего этого маскарада обойтись. — значит, она ещё не знает, что я больше не могу становиться Пожирателем. Воспользуемся её неведением.

— Ну так не интересно, хотелось немного интриги в эту ночь. Уже просто надоело всё получать на блюдечке. Пропал интерес к жизни, хочется драйва, адреналина. Ну хватит об этом, давай вернёмся к нашим делам. Ты упоминала в сообщении, что знаешь ответы на мои вопросы. Хотелось бы уточнить, на какие вопросы ты сможешь ответить мне.

— Как интересно у нас тут всё развивается. Ты решил поиграть со мной, как это мило с твоей стороны. Тогда я тоже с тобой поиграю. Если хочешь узнать ответ на свой вопрос, для начала ты ответишь на мой. Будем играть по очереди. Так как ты джентльмен, позволишь мне первой спросить, — словно лиса хитро улыбнулась, приблизившись ко мне, держа руки в карманах ветровки. Мы встали под фонарным столбом, чтобы друг друга видеть.

Интересную Роуз затеяла игру. По очереди будем отвечать на вопросы. Но где гарантии, что она не убежит после того, как я отвечу? Тем более, какие именно вопросы она будет задавать? Это тоже немаловажная для меня тема. Для начала нужно поставить ограничения по вопросам… Погодите, если я так сделаю, не воспользуется ли она этим? Запретит спрашивать о Леди Баг и всём, что с ней связано. Тогда я не смогу узнать личность Бражника, и моё обещание окажется пустым звоном. Закусил нижнюю губу. Рискну.

— Я согласен, но только с одним условием. Если вопрос не будет вредить моей жизни, — сообщил ей, скрестил руки и, найдя удобное положение, облокотился об столб.

— Ты слишком много думаешь об этом. Тебе нужно быть проще, тогда и люди к тебе потянутся. — мой невозмутимый взгляд говорил сам за себя. — Какой ты всё таки зануда. Во всех ищешь какой-то подвох, так ненароком чокнешься или ещё хуже. Ладно, я принимаю твоё условие, всё равно тебя никак не переубедить. Тогда слушай меня внимательно. — я навострил уши в предвкушении худшего для себя. — Где Кот Нуар? — тут весь мир перед моими глазами разбился мириадами осколков заговоров. Какой ещё Кот Нуар? Какую ты дичь несёшь? Ты должна была меня спросить совсем не об этом. Я показательно ударил себя по лицу ладонью, показывая всю нелепость этой ситуации. — Это что за жест такой? Ты думаешь, мой вопрос не настолько хорош? Так я тебе покажу, насколько он важен для меня. Ведь я фанатка номер один. Мне важно знать, где он сейчас, и что с ним произошло. Моё сердечко не выдержит, если я узнаю, что что-то плохое с ним случилось. Зная тебя, Марк, возможно, ты постарался от него избавиться. Либо ты знаешь, что с ним случилось, и скрываешь от меня.

— Значит тебя интересует Кот Нуар, я правильно понял… — Роуз возмущённо кивнула. — Боже помилуй душу этого создания. Давай прежде чем я отвечу на него, я хочу кое-что уточнить. Ты знаешь личности Героев Парижа и злодея, с кем им приходится сражаться? — она покачала головой, отрицательно отвечая на мой вопрос. — Тогда нам не о чем с тобой говорить. Я пришел сюда за одним лишь ответом. Вижу, ты не знаешь его. Тогда зачем мне отвечать на твой, если я не получу на свой?