Поначалу они набиваются тебе в друзья. Вы веселитесь, живёте по-особому, пожимаете все прелести жизни. В один прекрасный день ты чувствуешь себя не в своей тарелке, всё, что тебе было привычно, резко изменилось. Твой образ жизни стал не удобен тебе. Твои принятые решения оказывается не твоими. Будто кто-то извне подталкивает тебя совсем к другому. Вот тут из-за кулис выходит твой лучший друг и кланяется зрителям за предоставленное представление. Ведь всё это время он был кукловодом и вел вас к своей цели, пока вы подчинялись его воле.

— Согласен, — сухо ответил ей, отправляясь в сторону общежития. Тут на мгновение почувствовал на щеке тепло. Девушка решила пойти напролом.

— Это тебе моя благодарность, за то что развеял мой день, — с этими словами она пошла в другую сторону, посвистывая неизвестную мне мелодию.

Тронув обжигающее место поцелуя, хищно улыбнулся ей вслед, предвкушая будущие встречи. Теперь я точно уверен в себе. Она станет моей. Даже если мне придется причинить кому-то боль. Затылком ощущаю чей-то пронзительный взгляд, словно кто-то буравит меня или насмехается. Очень трудно в этом разобраться. Поворачиваюсь в сторону наблюдателя. Вспышка. Рефлекторно жмурюсь, после чего пропадает ощущение присутствия.

Вернув фокус, я заозирался по сторонам. Кроме пустоты, я ничего не нашел.

«Черт, эта тварь сбежала. Нужно быть осторожнее. Теперь я не смогу свободно передвигаться по городу», — на этой ноте я решил закончить светлое время суток и перейти к ночному. Сейчас у меня родилась новая идея по сбору талисмана.

========== Глава — 12 ==========

Прогулка по улицам ночного Парижа ничем не увенчалась. Город будто вымер, потеряв ко мне какой-либо интерес. Акумы больше не нападали, Леди Баг не патрулирует город. Казалось, сама судьба снова решила меня наказать, испортив мои очередные планы по захвату талисмана. Даже скрываться в тени почему-то перехотелось. Провел ещё пару часов в полёте. Время на башенных часах показывало четыре утра. Вставало солнце, пришлось закругляться.

Найдя уютный уголок под мостом, где влюблённые оставляли свои замки в память вечной любви, перевоплотился из Пожирателя в человека. С использованием новой силы решил повременить, пока не возникнет безвыходная ситуация. Пускай остается козырной картой. Чувствую, для использования этой силы понадобится множество таких бусинок. Касаемо их добычи, тут уже другая история. Мне действительно нравится как через меня проходит чья-то жизнь с положительными эмоциями. Только один вопрос. Что происходит с жертвой после этого? Нужно будет завтра навестить того парня.

— Аргх… Как меня раздражает, когда всё идёт не по плану, — произнёс вслух своё недовольство, подымаясь по ступенькам.

— Что же тебя расстроило так? — раздался голос сверху.

Я машинально поднял голову, при этом держа руку на груди. Если что, сразу использую палочку. Как-то неохота снова оказаться проклятым или ещё хуже, стать чьей-то марионеткой. Не хотелось верить своим глазам, судьба снова преподносит мне сюрпризы. Вместо очередного врага получил героя.

— Леди Баг, какими судьбами? — натянутой улыбкой поприветствовал её как старого друга. Сам же проклинал её как давнего врага.

Почему сейчас? Не очередная ли это ловушка? Нужно быть начеку, Маринетт та ещё хитрая штучка. Возможно, это её очередной план. Надо поскорее отшить её.

— Ты слишком спокоен, Марк. Это на тебя не похоже, — заметила Леди, спрыгнув с крыши.

Произнесла моё имя. Это очень странно даже для неё. Делаю два шага назад.

— О чём это вы? Я такой, какой есть, — стараюсь уважительно отнестись к ней. Сейчас не нужно её злить, пускай всё идет своим чередом.

— Хватит юлить… — отмахнулась она. Жёсткой походкой приблизилась ко мне. — Ты прекрасно понимаешь, кто я. Ответь мне, почему всё это так продолжается? — схватив меня за ворот рубахи, подтянула к себе.

Вот чего не ожидал от неё, так это непонятные вопросы к моей персоне. Ведь я так ничего и не понял. Чего же она хочет от меня? Узнать мою тайну или почему Адриан больше не ходит в коллеж? Возможно, тоже заметила отсутствия акум. По её логике, я виновен в этой аномалии. Да какого черта я должен напрягаться из-за этого? Если она хочет что-то узнать, пускай прямо спрашивает. Хватит этих загадок и вопросов.

Фыркнув, зло скорчил лицо. Силой оттолкнул от себя Леди.

— Если у тебя есть ко мне вопросы, тогда говори прямо! Я не намерен разгадывать твои шарады! У меня и так хватает головной боли, — конструктивно и понятно ответил на её претензию.

Если хочет играть со мной, пусть будет на равных условиях — не хочется становиться её добычей. Так она будет контролировать меня, а я в свою очередь её. По-видимому, мой жест был оценён. Маринетт отошла назад, но оставалась серьёзной. Даже не подумала извиниться.

— Почему ты не сообщил СМИ о личности Леди Баг? — более тихим голосом спросила она. Будто не хотела, чтобы нас услышали.

Так вот, где собака зарыта. А я думал, почему она не выходила так долго. Ждала, когда я выдам её секрет.

— Зачем мне это? — ответил вопросом на вопрос, тоже понизив тон.

— Ты подставил Хлою. Не отрицай этого. Адриан мне всё рассказал. Хлоя так же подтвердила, что это ты угрожал ей. Тогда почему, узнав, кто я, ты не сделал ничего?

— Не вижу тут никакой для себя выгоды.

Молчанием девушка показывала, что не удовлетворилась моим ответом. Пришлось разжёвывать, а так не хотелось этого делать. Но иначе она просто не отстанет от меня.

— Всё очень просто. Хлоя заслужила это. Ты — нет. Твои действия не противоречат нормам и морали. Спасая город, ты приносишь разруху, потом снова всё восстанавливаешь. А вот наша общая подруга наоборот. Имеет манеру разрушать, врать, подставлять. Лишь бы достигнуть своей цели. Не смотря, кто же пострадает из-за неё. Я больше всего не люблю таких людей. Да, это я отправил то видео. Касаемо тебя, Маринетт, я ничего против не имею. Ты поступаешь по справедливости, продолжай в том же духе, — немного цинично с моей стороны так нахваливать её. Но вышло совсем неплохо. — Тебя устроил мой ответ…

Маринетт — хороший человек и верный друг. Не хочется её использовать для своих целей или подставлять. В ней я вижу себя. Она умеет разбираться в людях, мне нравится это в ней. Даже во мне она увидела друга. Но в этом её слабость, доверяя каждому, она может сама обжечься. Вот сейчас она как-то странно смотрит на меня. Возможно, ей что-то не понравилось.

По-видимому, нет. Её сжатые кулаки сами говорили за неё.

— Слишком всё красиво получается у тебя. Мне тяжело верить твоим словам, ведь ты обещал мне не трогать Хлою. На деле всё вышло по-другому. Как после этого тебе доверять…

— Это твоё дело. Я выполняю часть нашей с тобой сделки. Дай процитирую… «Я не буду мстить тебе, Адриану и Хлое». Как ты могла заметить, я не причинил никому вреда. То, что я сделал — лишь передал СМИ информацию. Не более. Хлоя Буржуа до сих пор гуляет спокойно и в ус не дует. Ведь её отец всё уладил. Как ты думаешь, это несправедливость? Когда кто-то использует власть сугубо для себя. Дабы ей было удобно, а другим плохо. Если была бы возможность, я бы снова подставил семью Буржуа. Но увы, на этот раз у меня связаны руки. Эта рыбка не по моей части. Так о какой лжи может идти речь?

Кое-как попытался себя отбелить. Только у девушки было другое мнение.

— Вот об этой, — указала пальцем куда-то мне в грудь. — Ты сам себя обманываешь. Мне известна твоя тайна… — сообщила она мне, будто зная всю правду. Я ощутил тревогу и сжал кулаки.

— Интересно, что же за тайну тебе поведали обо мне? Тем более, кто этот герой? — пытаюсь казаться хладнокровным. Внутри бушевали два чувства: гнев, где я мог проколоться, и досада, что не смог уберечь свою тайну дольше.

— Хватит играть, сам прекрасно знаешь ответ. Ты увлекся и загнал себя в угол. Мне известно, кто ты! — снова она решила играть в загадки. Это просто выбешивает. Вытянутые в стороны губы с поднятием углов рта кверху. Она улыбнулась мне.