Наконец Вячеслав Козлов подошёл к дверному проёму и остановившись, опять повернул голову в сторону Максима Мартова, который в очередной раз молча дёрнул плечами.

Отвернувшись, Козлов резко выдохнул, шагнул в дверной проём и исчез из вида. Лёгкая вуаль дверного проёма вдруг оказалась непрозрачной. Мартов шагнул следом и тут же почувствовал лёгкое покалывание во всём теле. Он сделал ещё один шаг и…

***

Ткнувшись Козлову в спину, Максим Мартов сделал шаг в сторону и замер.

Перед ним был большой мрачный зал однотонного серого цвета с плохим освещением. Бледный свет шёл от светлой полосы, тянущейся через весь зал по потолку. Никаких окон в зале не было, но в обоих боковых стенах просматривались какие-то ниши. Скорее всего это были куда-то ведущие коридоры, так как снаружи здание было гораздо больше, чем зал, в котором оказался Мартов.

В нескольких шагах впереди, спиной ко входу, стоял Эрт Кройт, а перед ним, ещё в нескольких шагах, стоял, несомненно, двурукий силай высокого роста в одежде тёмно-фиолетового цвета. Рядом с ним, по обе стороны, стояли ещё по двое уже четырёхруких силаев, в одежде чёрного цвета, сжимая в своих нижних руках какие-то продолговатые предметы, направленные на сармата.

«Какой может быть принцип действия у оружия, которое в руках силаев? Такой же, как и оружия пилотов лаггеров или другой?» – молнией мелькнул у Мартова сонм тревожных мыслей.

Насколько Максим Мартов видел, все силаи, стоящие перед ним, имели бледный цвет кожи и достаточно большие глаза. Были ли это типичные представители цивилизации силаев, он мог лишь гадать, так как те силаи, которых ему удалось до сих пор видеть на Таксане выглядели несколько иначе: их кожа была более тёмного цвета и более дряблая, хотя черты лица были такими же.

«Может быть это из-за того, что атмосфера Таксаны содержит большой процент кислорода и потому процессы окисления в их организме идут очень быстро, – тут же замелькали у Мартова догадки. – Я ведь всегда видел их мёртвыми и лишь два последних были живыми и кожа у них была заметно светлее, чем у мёртвых. Просто, я на это не обращал внимание».

Услышав голос Козлова, Мартов оборвал ток своих мыслей.

– …удалось что-то увидеть в их головах? Кто они? – услышал он лишь конец фразы Вячеслава Козлова.

«В центре какой-то их лидер. Мне удалось увидеть несколько образов в его информационном поле, где он находится в окружении других силаев, – вдруг вошли Мартову слова сармата напрямую в мозг, минуя уши. – Видимо почувствовав внедрение, он закрыл своё информационное поле. Хотя его поле средней величины, но вступать с ним в конфликт я не решился. Складывается впечатление, что он невероятно стар. Сарматы не уничтожают стариков, какие бы они не были. По сторонам от него, видимо, его личная служба безопасности. В их информационных полях присутствует лишь он в различных ракурсах. О чём они думают не знаю. Проникать глубже я тоже не решился. Всё же они вооружены».

– Тогда…

«Можете не говорить. Лишь думайте. Я пойму ваши мысли», – вошли напрямую в мозг Мартова слова сармата.

Наступила долгая тишина. Мартов понял, что Козлов ведёт мысленный диалог с сарматом. Он состроил невольную гримасу досады, что они его проигнорировали. Вдруг Козлов сдёрнул накидку с того, что держал в руках и Мартов увидел, что он держит большую круглую тарелку белого цвета, на которой лежал жёлтый бесформенный кусок золота.

Молча сунув накидку Мартову в руки, Козлов опять взялся за тарелку двумя руками, сделал несколько шагов вперёд и остановившись перед силаем в фиолетовой одежде, поднял руки с тарелкой, едва не ткнув ею силаю в грудь. Видимо не ожидая подобной выходки от инопланетянина, силай сделал шаг назад и тут же стоящие рядом с ним два силая в чёрной одежде сделали шаг вперёд и ткнули своё оружие Козлову в грудь. Начальник дипломатической миссии даже не пошевелился, продолжая стоять с вытянутыми руками. В зале повисла долгая молчаливая пауза.

– Что происходит? – не выдержав напряжения, произнёс Мартов.

«Я знаю столько же, сколько ты видишь», – вошли Мартову напрямую в мозг слова сармата.

«А их образы?» – попытался Мартов подумать в сторону сармата.

«Его информационное поле закрыто», – вошли Мартову напрямую в мозг слова Эрт Кройта.

«И что теперь? Так и будем стоять? Сколько?» – направил Мартов мысли в адрес сармата, наполненные недовольством.

Прошло достаточно долгое время, ответа от сармата не пришло. Мартов уже вознамерился отправить ещё одну недовольную мысль в его адрес, как вдруг силаи с оружием отступили от главного дипломата землян, а силай в фиолетовой одежде шагнул к нему и взяв своими руками тарелку, опять сделал широкий шаг назад, его губы раздвинулись и пространство зала наполнилось таким громким толи птичьим щебетанием толи мелодией, что Мартов невольно поднял руки и прижал их к ушам.

Козлов опустил руки, сделал шаг назад и вдруг начал валиться вперёд. Отбросив сунутую ему Козловым накидку, Мартов бросился к нему с намерением поддержать, но в пространстве зала опять раздалась мелодия другой тональности и в тот же миг будто какой-то твёрдый предмет ткнулся Мартову в лоб, который тут же вспыхнул, будто предмет оказался очень горячим. Мартов поднял взгляд и увидел что один из четырёхруких силаев направил своё оружие в его сторону и несомненно, это он выстрелил из него.

Место воздействия заряда на лоб разгоралось всё сильнее, но это не остановило Мартова – он продолжил движение в сторону Козлова и успел подхватить его, не дав тому ткнуться лицом в пол и повернув его на бок, уже тогда опустил на пол. В тот же миг он почувствовал как ещё один твёрдый предмет ощутимо ткнулся ему в бок, заставив его изогнуться и коснуться одним коленом пола. Не отдавая отчёта своим дальнейшим действиям, Мартов резко перевернулся и у него в руке уже был раппер.

В пространстве зала сверкнул яркий синий сполох и вошёл одному из силаев в грудь. Четырёхрукий силай вытянулся, будто услышал команду «смирно» и тут же рухнул на пол лицом вниз. Мартов перекатился и в пространстве зала сверкнул ещё один яркий синий сполох. Но силаи уже пришли в движение и сполох попал одному из них лишь в нижнюю руку, сжимающую оружие. Рука силая тут же повисла и оружие с громким стуком упало на пол, видимо оно было тяжёлым и силай не смог удержать его одной рукой. Мартов опять перекатился, но тут же ещё один твёрдый предмет больно ткнулся ему в голову, мозг будто мгновенно вскипел и землянин провалился в темноту.

***

Мартов очнулся от сильной тряски и открыл глаза. Вокруг было настолько темно, будто он находился в абсолютно чёрном пространстве.

«Неужели ослеп?» – всплыла у него тревожная мысль от воспоминания о своих последних мгновениях перед провалом в темноту.

В тоже время он чувствовал, что будто летит по волнам, поддерживаемый чем-то под бок. Его руки и ноги свободно болтались. Его положение в пространстве было не совсем удобным и он попытался пошевелиться.

«Очнулся!» – вошла ему напрямую в мозг чужая колючая мысль.

В тот же миг он почувствовал что летит и в следующее мгновение его ноги ткнулись во что-то твёрдое и начали сгибаться, но что-то дёрнуло его вверх, ноги выпрямились и Мартов почувствовал, что стоит, поддерживаемый под плечо.

– Где я? Кто здесь? – попытался произнести он, крутя головой и всматриваясь в темноту, но его усилие оказалось тщетным, темень вокруг него была совершенно непроглядной и хотя вместо слов из его горла донёсся лишь громкий хрип, но видимо стоящий рядом с ним, как-то его понял.

– Я Эрт Кройт. Где мы не представляю, – донёсся из темноты голос сармата. – Не знаю, какие наши действия спровоцировали агрессию со стороны силаев, но ты не растерялся: одного уложил; второго ранил. Я тоже уложил двоих. Попытался обменяться образами с их главным силаем, но его информационное поле оказалось закрыто. Пока я пытался решить, взламывать его или нет, всё же он глубокий старик, из бокового коридора выбежали ещё несколько четырёхруких силаев. Ты и Козлов уже лежали на полу. Опасаясь за ваши жизни, я схватил вас и бросился в коридор с другой стороны зала, пытаясь на ходу отгородиться от силаев своим полем, но они не отставали. Я свернул в ещё какой-то коридор, потом в ещё и затем покатился по какой-то наклонной плоскости. Очутился в такой темноте, что даже собственной руки перед носом совершенно не видно. Поднялся, опять подхватил вас и пошёл неизвестно куда. Они или потеряли нас, или решили, что здесь мы сами умрём, без их помощи, так как никаких чужих биополей я нигде не чувствую. Через какое-то время начал чувствовать где-то впереди энергополя. Туда и направился. Теперь ты очнулся. Идти можешь?