– Зовите меня Нина.

– Хорошо… – начала я, но горничная уже исчезла. Теперь я понимала о чем говорила Клим, рассказывая о здешних девушках.

Все еще не понимая, что только что произошло, я зашла в библиотеку, и моё недоумение от встречи с Ниной перешло в удивление от увиденного. Это было огромное помещение в два этажа с огромными полками, которые были заставлены тысячами книг. Я обомлела от увиденного.

«Ну как я здесь найду то, что мне нужно» – протянула я у себя в голове.

Я неуверенно двинулась к стойке с инструкциями, и стала рассматривать красиво выведенные правила. Как оказалось, в библиотеке есть своя система хранения книг: каждый коридор посвящён чему-то. Я поискала нужный мне проход и направилась туда. Сейчас мне предстояло пересмотреть больше сотни книг об истории абсолютной вампирской монархии.

Время текло медленно. Я перебирала книги: одну за другой, узнавая все больше и больше истории об этом мире. Как оказалось, этот скрытый ото всех мир был огромен до тысяча шестьсот семьдесят второго, пока в их столице, которая находилась в Трансильвании, на одном из балов не перебили почти всю нацию вампиров во время войны с людьми. Сейчас их численность достигает сорока пяти тысяч. Вампиры живут по всему миру, но подчиняются королевской семье Лэрд, которая правит ими испокон веков. Однако, даже несмотря на все устоявшиеся правила, королевская семья имеет врагов. Их называют драгоры или потерянные – это те вампиры, которые перестали подчиняться правилам короля, и убивают всех без разбора ради развлечения и закуски. Для них человечество – это шведский стол. Однако они появились намного позже, че само королевство.

– Чем ты тут занимаешься? – холодный голос Итана выдернул меня из чтения.

– А не видно? – Буркнула я. – Чем еще можно заниматься в библиотеке?

– Значит, ты просто так читаешь историю моего народа? – Его губы тронула издевательская улыбка.

– Раз я здесь застряла, по вине того, с кем я запечатлелась, мне нужно знать куда меня притащили.

– Я пришёл предупредить, сегодня все идут на охоту, – он говорил с явным предвкушением, – ты останешься с моей матерью, Королевой…

– Изабеллой, – я перебила его, тем самым шокировав.

– Откуда ты знаешь, как её зовут?

– Я с ней уже знакома.

– Тебя никто с ней не знакомил! – Принц пребывал в сильном раздражении от того, что все пошло не так, как захотел он.

– Я сама с ней познакомилась с ней вчера ночью, – я подняла на него взгляд, – в танцевальном зале Даниэлы.

Итан в мгновение ока оказался около меня, прижимая к стеллажу с историей четырнадцатого века. Его сильные пальцы обвивали шею в сдавливающее кольцо. На его лице был яростный оскал.

– Какого черта, ты полезла в тот коридор? – Его голос пробирал прямо до костей. Было в его внешности что-то обворожительно-страшное.

– Я не знала, что упоминание о твоей сестре так разозлит тебя, – я просипела это почти беззвучно, потому что воздуха мне не хватало даже на вдох.

– Хм… Почему ты такая… невыносимая? – Итан наклонил голову в бок и вгляделся в меня. – Почему именно с тобой запечатлелся…

Его рука ослабла, и я стала жадно глотать воздух.

– Не знаю, ты это у Итаниеля спроси, – съязвила я, – он же твой брат.

Принц отшатнулся от меня. Его словно током ударили. На лице Итана читалось неподдельное изумление с примесью отвращения.

– Я обязательно спрошу, Гэбби, только вот сейчас я пришёл предупредить, – его голос был совсем ледяным, глаза прожигали насквозь, но что-то другое приковывало моё внимание к нему, – все идут на охоту, и я вместе со всеми, так что ты, дорогая Габриэлла, останешься в замке почти одна. Будет прислуга, весь персонал и моя мать.

Я открыла рот. Это был мой шанс на то, чтобы сбежать. Мне нужно быть готовой к этом.

– И еще, хватит рыться в разделе истории, ты все равно не найдёшь то, что ищешь, – он бесцеремонно схватил меня сейчас руку и потащил к выходу, – и не лезь ты в эту историю, это не твоего ума дело.

– Перестань сидеть у меня в голове! – Огрызнулась я.

– Не могу, – он прижал меня к двери библиотеки. Его глаза стали чёрными, как бездна. На лице хищная, холодная, издевательская улыбка, – мне интересно, о чем думает это милое создание, – его палец прошёл по контуру моей скулы, потом дотронулся до моей пухлой губы. Я приоткрыла рот.

–Ты… ты не можешь… не можешь меня трогать, – я судорожно вздохнула. Его тело манило. Мне хотелось прижаться к нему. Мысли блуждали именно в таком направлении. Черт! Мои мысли в принципе уже давно пошли в разгул.

– Я знаю, что ты хочешь меня, – его усмешка стала еще сильнее.

– Нет, – я постаралась оттолкнуть его, но он только придвинулся ближе. Через кофту я чувствовала его твёрдые мышцы.

– Ну, не сопротивляйся, – он промурчал на ухо, – я знаю, что ты думаешь о моём теле, ты хочешь дотронуться.

– Ну, нет, – отвернулась в сторону, чтобы не чувствовать этого обворожительного запаха хвои, смолы и травы, – я принадлежу не тебе. Я – запечатленная Итаниеля.

Он отстранился от меня, и заглянув в глаза, произнёс:

– Ты даже не догадываешься, кто такой Итаниель.

Я оттолкнула его, чтобы хоть как-то избавиться от его тела, которое было везде.

– Итан, не трогай меня больше никогда в жизни, потому что я не твоя игрушка. Вообще забудь обо мне, – я пыталась говорить на одном выдохе, но все равно немного запиналась, и естественно, что мимо принца это не прошло.

Его Высочество было готово рассмеяться, и в этот момент мои нервы не выдержали, и моя ладонь полетела в сторону лица Итана, но в считанных сантиметрах она остановилась. За запястье схватил принц.

– Да это уже покушение на королевскую семью, -усмехнулся он, – знаешь, за такое мы раздираем на кусочки и съедаем.

В его глазах появилась ледяная усмешка в смеси с…желанием. Это начинало дурно попахивать.

Я выдернула свою руку из его сильной хватки, по мне пробежала волна холода. А потом, фыркнув с отвращением и показав язык принцу, я вышла из библиотеки. Я понимала, что поступаю по-детски, но ничего не могла поделать с этим. От такого поступка мне вдруг стало хорошо, как будто я одержала свою маленькую победу.

Я даже не заметила, что мое сердце чуть ли не вылетало из грудной клетки с сильнейшим грохотом. У меня немного звенело в ушах. Но мне было приятно. Я не понимала, почему близость Итана так меня заводила, хотя его холод должен был сильнее отталкивать, чем притягивать. Я не хотела признавать, но видимо, его присутствие дурно на меня влияло, а это могло плохо развернуться, потому что я принадлежала другому.

***

Вся королевская семья уже была в сборе. Каждый из них был одет в полностью черную, эластичную одежду, а поверх были накинуты черные плащи с алыми вставками. Из всех собравшихся выделялась только королева Изабелла в своем роскошном алом платье. Все были угрюмы, на лицах отображалась жажда крови. Глаза каждого были черны как бездна, и только взор Ее Величества был чист и не запятнан.

Итан взглядом выискал своего друга Октавиана и направился прямиком к нему.

Пока принц продвигался между вампирами, он слышал шепот, проходивший по рядам собратьев, но ни один не обратил на него внимания, кроме одной жгучей брюнетка. Она всплыла перед принцем, как призрак перед человеком.

– Итан! – запищала она и кинулась к принцу на шею. Многие посмотрели на нее с неодобрением.

– Джинна, – он грубо прошелся рукой по её бедру, а потом отстранился.

На уме у него была лишь одна девушка, и Джинна не являлась ей. Мысли о Гэбби: о её пухлых приоткрытых губах, огромных напуганных глазах и очень сильном сердцебиении, которое можно услышать за милю – все это сменялись красочными картинками в раздумьях Итана. Именно это сегодня он увидел в библиотеке. Ее близость к нему, сводила принца с ума. Он был готов сегодня наброситься на нее. Из-за Габриэллы, он больше не чувствовал потребности в других девушках. Он хотел одну, которая пока была не готова.