© Бирюк С., 2019

© ООО «Яуза-Каталог», 2019

Нанеся в ходе Ленинградско-Новгородской операции тяжелое поражение немецким 18-й и 16-й армиям, советские войска отбросили противника на 180–280 километров от Ленинграда. Тем не менее 18-ю и 16-ю немецкие армии не удалось разгромить полностью. Сумев избежать окружения, немецкие войска организованно отошли на заранее подготовленные позиции. Противнику удалось сохранить значительную часть сил, вместе с сокращением линии фронта это позволило ему остановить советское наступление на линии «Пантера».

1 марта 1944 года считается днем окончания всей Ленинградско-Новгородской стратегической наступательной операции, поскольку, как зачастую утверждается, советские войска к этому дню по приказу Ставки ВГК перешли к обороне на достигнутых рубежах. Однако войска Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов без оперативной паузы продолжили наступление. В официальной историографии отмечена только «Псковская наступательная операция левого крыла Ленинградского фронта» (9 марта – 15 апреля 1944 г.), которая проводилась силами 42-й, 67-й, 54-й и 13-й воздушной армий с целью освобождения Пскова и Острова.

42-я, 54-я и 67-я армии Ленинградского фронта в начале марта 1944 года получили приказ «освободить Псков и Остров не позднее 10 марта». Советское командование, не имея полного представления о силе линии «Пантера», преувеличивая степень дезорганизации отступивших немецких войск, предполагало сходу прорвать немецкую оборону и продолжить наступление в Прибалтику. Также не было принято во внимание состояние собственных войск, почти два месяца ведших непрерывное наступление.

Попытки, предпринятые войсками 42-й, 54-й и 67-й армий в первой половине марта, прорвать сильно укрепленную оборону противника не удались. Незначительных успехов удалось достичь севернее Пскова.

Генерал Штеменко С. М. вспоминал: «Обдумывая новые операции в Прибалтике, Генеральный штаб намеревался заставить противника распылить усилия по нескольким направлениям, и в то же время мы старались массировать собственные силы и средства на решающих участках. В соответствии с этим общим принципом главный удар Ленинградского фронта планировался на Нарвском перешейке в направлении Пярну и в обход Тарту с севера. Второстепенный, но тоже достаточно сильный удар этим же фронтом наносился на Псков, откуда предполагалось развить успех в низовье Западной Двины. Наконец, некоторая часть сил должна была наступать в обход Чудского озера с юга на тот же Тарту» (2, с. 340).

Командование Ленинградского фронта решило возобновить наступление на Псковском направлении после проведения всесторонней подготовки. В течение второй половины марта, были пополнены войска, подвезены боеприпасы. Проводилась боевая подготовка с учетом накопленного боевого опыта – созданы штурмовые батальоны. Налаживалось взаимодействие артиллерии с другими родами войск.

Начатое 31 марта наступление после успешного прорыва немецкой обороны перешло в позиционное сражение на истощение. Его участники, как с советской, так и с немецкой стороны, сравнивали это сражение с боями, проведенными под Ленинградом в 1942–1944 гг.

Ветеран 311-й сд и 48-й тгабр Никулин вспоминал: «Наступление продолжалось. Армия продвинулась клином вперед, почти дошла до реки Великой, но немцы усилили сопротивление. Мы вылезли в вершину клина, в только что взятую деревню Оленино. Здесь начался ад. Немецкие орудия безостановочно лупили с трех сторон – с фронта и с флангов. Непрерывно налетали на нас пикирующие бомбардировщики. В каменных фундаментах разрушенных домов рвались подожженные патроны и снаряды – там был наш склад. С жутким воем проносились танковые снаряды: по нам палил новейший немецкий танк «Тигр». Его семиметровая пушка вышвыривала снаряды со страшной силой. Кругом все рвалось, кипело, рушилось, грохотало. Взорвался какой-то грузовик, бог весть зачем заехавший в Оленино. Люди кругом гибли и гибли. Снаряды вопреки теории вероятности нередко попадали в одно и то же место. Мы выгрызли ямы в каменистой дороге, горбом проходившей среди деревни, и сидели там. Высунуться было почти невозможно: у стереотрубы, как только ее подняли, отбило осколками оба рога. Кругом – гарь, пыль, кучи песка поднимались в воздух. Автоматы и винтовки засорились, отказали, стали бесполезны. Немецкие контратаки приходилось отбивать одними гранатами, которых, к счастью, было вдоволь. Дрались саперными лопатками, ножами, ломами, зубами. Очень помогала артиллерия, которую вызывали по радио, благо рация еще была цела. Все провода телефонной связи порвало в клочья. Из всего пережитого нами этот ад был сравним разве что с боями под Синявино, Гайталово, Тортолово и Вороново в 1943 году, но там все продолжалось дольше, а под Стремуткой бои скоро затихли» (1).

В истории 215-й пд, противостоявшей 311-й сд, сообщается: «31 марта в 7:20 утра земля содрогнулась от вражеского ураганного огня. Артиллерийский огонь достиг такой силы, какую дивизия испытала только 2 августа 1942 года под Урицком и 15 января 1944 года в сражении за Пушкин» (3, с. 213).

Несмотря на все усилия советских бойцов в течение двух недель, все попытки продолжать наступление были отражены противником. Войска не смогли успешно завершить наступление и решить задачи, поставленные Ставкой ВГК, – овладеть Нарвой, Псковом, Островом и начать освобождение Эстонии и Латвии.

Эта книга завершает рассказ о Псковской наступательной операции левого крыла Ленинградского фронта, начатый в книге «Март 1944. Битва за Псков». Судя по тому, что в череде наступлений, проведенных весной 1944 года на Прибалтийском направлении, она единственная получила наименование, командование ее сочло относительно успешной.

Автор выражает благодарность Роману Ивановичу Ларинцеву и Вячеславу Альбертовичу Мосунову за предоставленные фрагменты дивизионных историй Вермахта.

1. Никулин Н. Н. Воспоминания о войне / Государственный Эрмитаж. 2-е изд. СПб.: Изд-во Гос. Эрмитажа, 2008. 244 с.: ил. (Хранитель).

2. Штеменко С.М. Генеральный штаб в годы войны. Изд. 2-е. М.: Воениздат, 1975. «Военные мемуары». 486 стр.

3. Вальтер Шельм, Ганс Мерле. 215-я пехотная дивизия. 1939–1945/ Пер. с нем. А. Г. Николаева. М.: ЗАО Издательство Центрполиграф, 2015. 318 с.

Район военных действий охватывал западную часть Псковской области (входящей тогда в состав Ленинградской области) от побережья Псковского озера до г. Остров. Данная территория является Псковской низменностью. Рельеф низменности плоский с холмистыми участками и высотами 40-100 метров над уровнем моря. Местами расположены одиночные холмы и цепи узких гряд протяженностью до нескольких километров и выстой до 10 метров. На них проложены дороги.

Псковская низменность сильно заболочена, на севере она сливается с также сильно заболоченной Причудской низменностью. На западе эти низменности ограничены возвышенностью Ханья. Этот район является естественным препятствием, преграждающим путь из района Пскова к Рижскому заливу и г. Таллинн.

Территория боевых действий богата реками, озерами, болотами. Более десяти рек пересекает ее, причем протекают они преимущественно вдоль линии фронта. Противник использовал их как естественные рубежи обороны. Реки преимущественно мелководные, с наличием многочисленных бродов. Практически на всем протяжении участка наступления протекала река Многа с обрывистыми берегами, местами эскарпированными. Болота являлись в большинстве случаев моховыми с глубиной торфа 4–6 метров. Болота сильно увлажнены, движение по ним колесного и гусеничного транспорта невозможно без использования гатей. Болота в период проведения операции промерзли не глубоко. Состояние льда на реках позволяло переправу только пехоте.