Нет, я в это не хотел верить! Подобная история в сути своей не могла бы происходить, так как тот, кто пытался выдавать себя за Полозова давно уже почил и оставался лишь в памяти немногих спецов Института. Значит, это мог быть обычный двойник. Либо, воспалённое восприятие Берта, основанное на побочных последствиях в его памяти от загружаемой "Мнемозины", создало некий идеальный образ, для необходимых биохому программных конструкций. Других версий, я как работник ИЭБ, искать не старался, пытаясь отмежеваться от всего, что сейчас касалось незнакомца.

  Приводя себя в порядок, я начинал свой очередной день на Станции с того, что попытался распланировать посещения. И первым пунктом значился Фаллада. Мне не очень - то хотелось идти в его "логово" после вчерашнего разговора, в котором звучало с его стороны больше фальшивой откровенности и подозрений, основанных на страхе. От меня же исходил явный сарказм и с трудом скрываемого недоверия к собеседнику. Теперь же, - и я в этом был уверен - старик не захочет уж на столько со мной быть откровенным держась более строго и сдержанно. Для себя же первой необходимостью я ставил выяснить радиальный ландшафт, тектоническую составляющую и саму суть работ проводимых на Станции и в её акватории. Попытку родственных взаимосвязей молодого ихтиолога и экзальтированного пожилого мужчины стоило оставить на потом. Объяснял я себе это практичностью и целесообразностью в стремлении найти компромиссы дававшие мне наиболее эффективно закончить свою миссию и убраться с Гекаты поскорее.

  Отыскав на секретере злополучный "Вестник" и вновь рассматривая фото, я удручённо сжал губы и зачем - то вырвав страницу засунул её в карман куртки. Мотнув в сомнении головой и хмыкнув быстро вышел в коридор собираясь позавтракать.

  В этот раз до столовой с камбузом довелось добраться значительно быстрее. Сработали хорошая память и ориентация. Ещё на подходе стали слышны запахи приготовленных блюд и возня с посудой. Внутри помещения всё было так же как и вчера - сияя чистотой и отсутствием кого - либо.

  - Есть тут кто живой?! - пришлось мне громко спросить.

  Пройдя на прежнее своё место, я потёр в ожидании руки. Из проёма к камбузу появилась Элен Фергюсон. В однотонном фартуке поверх серого рабочего комбинезона и с растрёпанными короткими волосами она показалась мне значительно привлекательной, чем вчера.

  - Вы сегодня поздно пришли. Но по традиции, мне всё же придётся вас потчивать.

  - Простите, просто мне ещё нужно привыкнуть к режиму, который царствует на "Медузе".

  - У вас весьма мало для этого времени. - Элен поставила передо мной поднос с яствами. - Или подчиняйтесь сразу, или...

  Я с удовольствием осматривал блюда аппетитно пахнувшие.

  - Или?

  - Улетайте с Гекаты. Ведь смысл всего здесь происходящего не стоит и выеденного яйца.

  - Это вас кто - то уже убедил в подобном мнении? - я принялся поглощать поданный завтрак. На это раз это был прекрасный омлет с тостами. - И вам совсем не хочется разбираться в происходящем? А как же тогда, Виктор? Или его смерть сделала вас безразличной...

  - А вы весьма жестоки, - Элен сощурила глаза. - Вчера вы мне показались совершенно иным.

  Она угрожающе замолчала и методично пила из принесённой с собой чашки. Сев на против меня Элен хмурилась смотря в сторону словно сквозь стену.

  - Вы однобоко оцениваете других - весьма строго и специфично.

  - Как получается.

  - Не обижайтесь, Элен. Мой способ общения, почти всегда лоялен к собеседнику. И если какие - то факты наносят ему вред, то я стараюсь воздерживаться от высказываний.

  - Это скорее оправдания, чем правда, - она посмотрела на меня.

  - Для вас лично: и да, и - нет.

  - Почему? Я что, являюсь особым исключением для вас?

  - В определённой степени. - Отставив тарелку я взялся за напиток. - Ваша импульсивность строиться на первичной эмоциональности. И так же быстро исчезает, что говорит о поверхностности чувств. А так же о той огромной привязанности к единому вам близкому существу - Монаху.

  Её смех оказался намеренно громким.

  - Какой примитивный психоанализ! Что вы пытаетесь этим мне сказать?!

  - Ничего особенного из того, что могло бы объяснить лично мне причину того, зачем вы привезли с собой на Станцию афалинов?

  Смутившись, Элен поднялась.

  - Это Фаллада вам рассказал?

  - А разве от этого измениться суть произошедшего?

  - Нет, но... Идея была именно его. Вернее, даже, не идея, а просьба. Он, как вы уже, наверное, знаете, изучает акустические аномалии. И меня, как ведущего специалиста по ультразвуковым модуляциям китовых попросил заняться некоторыми особенностями афалинов.

  - Вы были ранее знакомы? - спросил я.

  - Знакомство? Совсем, нет. Это напоминает скорее вынужденное родство, - она горько усмехнулась. - Я ведь дочь Генриха. Только не стоит об этом слишком часто напоминать. Все знают о том, но стараются держать молчаливый паритет.

  Странно, если родство Элен с Фалладой оказалось тайной полишинеля, то почему он сам промолчал о том вчера вечером. И зачем переложил всю ответственность за привоз дельфинов только на неё?

  - Намеренно слепое согласие... И почему же вы вчера промолчали?

  - А разве это тот аргумент, который стоит намеренно оглашать? Что изменилось после того, как вы узнали о моём родстве с этим чудоковатым стариком?

  - В сущности, пока ничего. Хотя, сейчас что - то говорить однозначно попросту невозможно.