- Мог! И теперь начинаю жалеть о том, что не сделал этого.

  Как - то уж слишком громко раздался для Эда хруст откусываемого Леоном яблока.

  - Знаешь, - чуть помолчав начал тот, - весьма банально и противоречиво звучит подобное в устах работника Темпоральной Службы. Сожаление не наш принцип, когда управлять временем уничтожает его напрочь.

  - Если бы так. Но мы пока зависимы от него, и отнюдь не можем назвать себя бессмертными. Так что речи по поводу управления временем попридержи для новобранцев. А для себя, как мне кажется, нам стоит уяснить, что мы имеем только мнимую возможность лишь немногим приспособиться к нему, оставаясь по сути однодневными мотыльками.

  - Похоже, что роль халдейского предсказателя плохо влияет на тебя. От всех твоих рассуждений только и веет меланхолией и депрессивным упадничеством.

  - Ах, от чего бы это?! - с сарказмом бросил Эд и резко встал. - Программа исследовательского эксперимента разработана великолепно. Вот только основные исполнители ещё теряются в догадках, совершенно не в состоянии предположить коэффициент окончательного результата.

  - Об этом не знаю и я. У нас на руках имеются, практически, все расчёты тех векторов Потока, которые предположительно наиболее целесообразны и необходимы для проведения эксперимента. Не больше, но и не меньше. Однако, если тебя беспокоит собственная безопасность, что вполне естественно, то не стоит становиться неврастеником. Ведь ты прекрасно знаешь о группах прикрытия и точности данных внештатных выходов.

  Подойдя к маленькому бассейну, Эдвард медленно опустился на низкий парапет и задумчиво опустил кисть в воду.

  - Эта авантюрная затея с Филотой и его спасением может кончиться для группы весьма плачевно. Ведь вся ирония заключается в том, что клиологически этот тиран обречён на смерть. А все эти постоянные игры с выявлением позиционных точек факторов нестабильности и размашистые воздействия на переходные элементы Полотна приведут лишь к плачевной действительности.

  - Твоя подозрительность не только скучна, но и совершенно, по - дилетантски, наивна, - Леон подпёр голову кулаком.

  - И ведь не зря же, - отрывая по одной ягоде от грозди, Эд старался насладиться вкусом каждой. - Будь я новичком, то с полной уверенностью положился бы на выверенную точность прогноза и слаженность команды, без всяких предвзятостей и оглядок.

  - Да?! А что же теперь этому мешает - опыт, фанатичная расчётливость в действиях профессионального эффектора или обычная подозрительность, скорее связанная с усталостью? С подобными тенденциями ты вскорости можешь перекочевать в отдел обсерверов.

  - Кстати, совершенно дельное предположение. Вся деятельность этого подразделения и заключается в том, что сторонне наблюдать и фиксировать полотно Реальности, совершенно не стараясь влиять или перекраивать его.

  - Совершенно бесхребетная позиция. Наша Служба создавалась не для того, чтоб издали боязливо наблюдать и вносить в реестры исторические данные, перепроверяя их достоверность. Необходимы были проверки и некоторые корректировки особых моментов для более верного направления в развитии социума и всей человеческой Цивилизации. Перекраивать, - как ты выражаешься - саму ткань нашего Времени было бы весьма опасно и самонадеянно. Вот потому было решено, мягко выражаясь, резать параллельные Потоки, где и по времени и по ситуативности всё очень похоже, но не имеет хоть мало мальского влияния на действительность нашей Реальности. Потому и появилась настоятельная потребность в подразделении эффекторов, способных своими проектами и действиями выявлять из множества неудач один единственный выверенный результат.

  Окончив свою "оправдательную" речь Леон ехидно улыбнулся.

  - При этом никто не собирается брать на себя ответственность по поводу совершённых сотен ошибок и просчётов. А это, ни много ни мало, грубое нарушение этики целостности Времени и чужого Потока истории. Скажем, ты бы мог представить, что какая - то внешняя цивилизация из глубин галактического Экстерра, вдруг, начала бы хозяйничать в Системе и даже на Земле, совершенно не замечая человечество и отвергая его присутствие, словно паталогическую переменную? И нас бы с лёгкостью стёрли, уничтожив как биологический вид и социальную структуру только потому, что мы назойливо пытались обратить внимание случайных пришельцев, из - за простой потребности выжить.

  - Эд, с каких пор тебя стали волновать морально - философские концепции влияния Темпоральной службы на кризисную нестабильность параллельностей? Подобные размышления всегда должны оставаться там, дома и напрочь отвергаться здесь, находясь в самом Потоке. Я, конечно же, ещё могу принять во внимание эмоциональную составляющую. Но любому из нас должно понимать основную суть своей работы. Ведь концепция Службы темпоралов напрочь отвергает романтику и морализаторство, являясь в коренной сути своей прагматичной и утилитарной организацией. И в ней нет места тем, кто пытается анализировать приказы с позиции сочувствия и этической сомнительности. К чему они, если мы действуем лишь во благо Цивилизации, практикуя на иных Потоках Реальности, бережно относясь к собственному. И тем самым излечиваем собственные недостатки.

  - Однако, странность как раз и состоит в том, что мы все, действуя по подобным распоряжениям или своей собственной инфантильной заинтересованности, совершенно не задумываемся о том, что именно творим с Иными историями. Короновав себя высокомерной наглостью технически более развитой цивилизации и фактором будущего, мы снисходительно и небрежно ваяем чужие судьбы, совершенно не заботясь о последствиях. - Эд встал и задумчиво опустил взгляд. - Скажи, Леон, а ты когда - нибудь мог бы предположить, что мы можем столкнуться с нечто нам неизвестным, но столь же могущественным в техническом отношении, как мы сами? А может даже и более?!.

  - Что?! - Годар в подозрительности искривил лицо так, что стали выделяться множество морщин. - У тебя появились основания для подобных подозрений?!

  - Пока только догадки. И связаны они более с подразделением обсерверов. Весьма специфичный отдел с флегматично настроенным контингентом, но с скрытыми амбициями. Тебе так не кажется?!

  Умилённо приподняв одну из бровей в следующий момент Леон разразился громким смехом.