Облокотившись на маленький, аккуратный столик и подперев щеку ладонью, попутно слушая монотонный, усыпляющий стук колес о рельсы, я, уставившись в окно, наблюдал за проносящимися мимо пейзажи знакомыми еще с детства.

  Да, что-то поменялось, что-то стало другим, несколько речушек уже давно пересохли, но на их месте появились другие. Старое поле, на котором мы когда-то установив самодельные ворота, играли в меч, сейчас вовсе превратилось в озеро. Но, все же, чувство возвращения к чему-то родному не покидало, ни на секунду.

  Еще несколько минут, и поезд прибыл на старенький, захудалый вокзальчик. Знаете, такие совсем маленькие и кажущие вовсе заброшенными. Вокруг они густо поросли кустарниками и деревьями, что особенно вечером добавляет некой тревожности. Местами сквозь потрескавшийся асфальт пробиваются цветы одуванчика или другие мелкие растения.

  Шагнув на старый перрон и сделав несколько шагов в сторону я, остановившись, опустив на землю свою сумку отдернув прилипшую к телу от жары, царившей в вагоне футболку и вдохнув полной грудью, расплылся в улыбке.

  Не смотря на летний зной и понимание того, что отсюда до деревни нужно будет пройти еще, не мало, настроение было просто изумительное.

  Задумавшись, прикинул, что с моего последнего визита сюда прошло примерно лет пять, а может даже больше и вот наконец-то, я все же смог снова вырваться погостить. Понимаю, что прошло, не мало времени, но учеба, подработки, быт, все это закружило в невероятной пляске и время пролетело незаметно. Это только кажется, что порой день тянется очень долго, но на деле не успеешь обернуться, а несколько лет уже за твоей спиной и даже не ясно, когда они умудрились умчаться. Но, все, же я тут, да и как обрадовался дедушка, узнав о приезде, ведь я давно обещал ему опробовать построенную им баньку.

  Эта мысль прибавила сил и, подняв не тяжелый рюкзак с прихваченными вещами и гостинцами я, закинув его на плечи, направился к протоптанной в траве, поодаль от рейс, тропинку, по которой отправился в сторону старого бора, пройдя через который упираешься в наш небольшой хутор.

   Погода стояла отличная, весело пели птички, опьяняюще пахло лесом. Что - что, а природа в здешних местах завораживала. В детстве, когда мне рассказывали наши сказки, то представляя леса в которые попадали герои или героини я видел именно наш бор.

  Топая по проложенной телегами и редкими автомобилями дороге через лес, я настолько погрузился в воспоминания из детства, что сам не заметив, вдруг стал напевать веселую, детскую песенку, то и дело, поднимая с земли ветку и размахивая ею словно мечом. - Ну, что берегитесь мухоморы, да сорняки " И это двадцать восемь лет мужику. "

   Спустя час веселых " сражений " на фоне леса, между стволами деревьев стала проглядываться гладь поросшего, дикого озерца, посредине которого на небольшом островке росла одинокая, старая ива, тянущая свои ветви к воде.

  Это место я отлично помнил, правда, нам детям строго запрещалось ходить сюда одним и пару раз моему соседу Ваньке, не слабо прилетало за попытки искупнуться именно здесь.

  Воспоминания сами перенесли меня в те моменты, когда сидя рядом с рыбачащим дедом, я забавы ради то и дело бросал шишки рядом с его поплавком. " Согласен, в детстве особой сообразительностью я не блистал, прости деда. " А он, просто улыбаясь, журил меня, хотя вполне мог отвесить справедливый подзатыльник, да и было за что.

   В тот день стоял точно такой же знойный, летний день, но на этом озере, не смотря на его чистоту и привлекающий вид, не было ни единого человека, который бы купался. А все местные бультыхались в мутном пруду около деревни. Тогда впервые я спросил у дедушки, почему все игнорируют это место.

  - Плохое это озеро внучек, - почесав затылок, протянул дед, - Множество юношей утопло в этом месте в прошлом, говорят, тянут их русалки на дно без жалости. И только изредка деве озерной удается спасти то одного, то другого бедолагу из холодных объятий водных красавиц.

  - Какой еще деве?, - открыв рот, от изумления протянул я.

  - А вот видишь тот остров и иву, - дед указал пальцем на средину водной глади, - Вон там и есть дом девы. Поговаривают, она когда-то первой красавицей во всей округе была, сватались к ней многие, но приглянулся только, Степан из соседней деревни. Они уже даже о свадьбе поговаривали, но однажды Степ не пришел на свидание в назначенное место, да и вовсе пропал, как оказывается. Ни дома, ни у друзей его не было. Позже поползли слухи, что шел к любимой, но жара стояла жуткая, вот он и решил искупаться, а его русалки утащили.

  Услышала эти сплетни и Наташа, так девушку звали, пришла на берег и, упав, зашлась в истерике, слезы девичьи падали прямо в озеро. Говорят, уводили её от озера, а она снова назад и плакать, вот, и не выдержало сердечко, любящее разлуки, то ли сама, то ли по причине какой, тоже утопилась девица, но после этого на одиноком острове, где раньше не росло ничего, Ива плакучая появилась. И тут легенда пошла, что это Наталья в память о любимом и чтобы с другими девушками подобного не случалось, стала как могла от русалок мужчин желающих искупаться отводить, да только не всем в силах помочь она.

  Странная история конечно, но в глубинках люди куда суеверней городских, в приметы и другие вещи искренне верят, вот и даже самые отпетые храбрецы, которые могли быка завалить, озерцо стороной обходили.

  Вспомнил эту историю, посмеялся про себя и дальше пошел, а когда мимо озера проходил, увидел за камышом девушку, а та прячется и только поглядывает на меня. Ну, думаю, внучка к кому-то приехала, пошла, искупаться, а тут незнакомец какой-то вот и испугалась. Стараюсь не смотреть на неё, чтобы не подумала чего и иду себе дальше, но она сама заговорить решила.