Женька Смирнов шёл и улыбался, подставив лицо весеннему солнцу. Сегодня занятия закончились раньше. С утра физподготовка: пробежка по лесу, занятия на тренажёрах, потом 92-й корпус, вошкались в бассейне, отрабатывали вход-выход в жилой модуль космической станции в условиях невесомости. Его, как местного, отпустили «за забор», десять минут на электричке и уже шагает по родному Щёлкову. Форма военная, но без знаков различия, чтобы не светить свою причастность к самым элитным войскам России, спецназу ВКС. Ребята шутили, что служащие ВКС должны носить специальные розовые меховые береты с четырьмя ушками, как у героя старого мультфильма, Лунтика. Говорят как раз, когда появился мультик и были созданы Военно-Космические Силы, сокращённо ВКС. Но розовые береты так и не ввели, в некоторых частях правда старики прикалывались над новобранцами, заставляли носить такие береты, пошитые умельцами, после отбоя. Несколько раз останавливал военный патруль, проверяли документы и отпускали. Вообще сразу бросалось в глаза большое количество военных на улицах, офицеры, солдаты, лётчики, артиллеристы, ракетчики, пехота, танкисты. Недавно прошла первая волна мобилизации, срочно формировались военные части в Сибирь и на Дальний Восток, там пока сдерживали превосходящие силы китайцев. Четвёртый месяц на Курилах погранцы и моряки давали прикурить японцам, для последних было неожиданно, что на островах оказалось так много техники и российских солдат. Японцы, столкнувшись с реальной силой, жидко обхезались и теперь страшно боялись «ответки», что подводные лодки подплывут и сотрут с лица Земли уже их острова. Ответ может быть страшнее, чем Херосима и Нагасаки. Говорят, что даже их император , ради сохранения своей страны, готов нарушить закон, не позволяющий ему ступать своими ногами чужой земли, и вылететь в Москву, заключить мирный договор, пока не пришлось подписывать капитуляцию. Но это слухи, которые словно мухи летали в интернет пространстве, и по телевизору. Кто-то уезжал на запад. Там к границам России были стянуты войска НАТО и американцев. На границе было неспокойно, там усиливали оборону, становились на боевые дежурства ракетные комплексы, новейшие системы ПВО, стягивали войска. Не хотелось повторения начала Великой Отечественной, когда СССР было не готово. Теперь активно мерялись мускулами с той и с другой стороны. Попытка поляков захватить Калининград оказалась неудачной для самих поляков, телевиденье транслировало кадры с места боёв, сбитые самолёты, сожжённые танки, похоронные команды, которые пытались что-то найти в огромных воронках выжженной системами залпового огня земли. Но это где-то там… .

А вообще, как писал классик, погоды стояли отличные, светило солнце и даже грело. Девчонки в коротких платьицах и юбках. Женька шёл, улыбался, отдавал честь встречным офицерам и солдатам, а в голове крутился недавний шлягер, услышанный по радио:

Когда-нибудь нам покорятся,

Марс или даже Меркурий,

А я не хочу быть вторым космонавтом,

Хочу, как Гагарин Юрий.

И мой звездолёт приземлится,

В созвездии Альдебарана,

А пока это мне только снится.

Спит офисная охрана.

Напевая песню, он подошёл к своему дому. Здесь прошли его детство и юность. Здесь он ходил в школу, знакомился с девчонками, здесь жила Оля, которая проводила его в армию, два года назад и через два месяца вышла замуж и уехала к мужу в Москву. Видел её страничку в соцсети, недавно родила дочурку. Муж, судя по погонам, капитан-ракетчик.

Два года назад Женю призвали в армию. Дед, воспитавший его, сам бывший военный сказал:

– Ты это, семью не позорь, служи достойно, как твои родители служили.

Родители погибли в Сирии, когда Женька был маленьким, оба кадровые военные, отец вертолётчик, мама из службы обеспечения, пошли в город в увольнение, в кафе, где они сидели, вошла девушка и взорвала бомбу, пояс шахида. Нелепая случайность, а Женя потерял сразу двух родителей и светил ему детский дом, но его забрал на воспитание дед, оформил опеку. Дед сурово относился к воспитанию и дисциплине. Учился Женя на одни пятёрки, четверок дед не признавал, за оценку не считал, говорил:

– Лучше двойку получи, так хоть понятно, что не знаешь, а четвёрка, вроде бы знаешь, но не до конца, хрень какая-то.

По выходным ездили в Чкаловский, на аэродром, там, у деда, были старые друзья. Он хотел стать лётчиком, жил небом. Но всё сложилось по-другому, не так. После окончания школы он поступал в лётное училище, но переволновался и не смог сдать экзамены. Вернулся, думал, что дед будет сердиться, но дед посмотрел на него и сказал:

– Значит не судьба, я бы мог, конечно, позвонить кому надо, но, думаю, что тебе лучше самому всего добиваться в жизни. Что собираешься делать?

– Пойду на курсы программистов, попробую, что и как, а на следующий год буду опять поступать.

Курсы он закончил, даже прошёл собеседование в одну крупную компанию, но пришла повестка из военкомата, он прошёл комиссию и его забрали в армию. После ускоренного курса молодого бойца в «учебке», через три месяца, он оказался на космодроме «Восточный». Его наконец-то достроили, несмотря на череду краж и громких судебных разбирательств, в результате которых так никого и не наказали. После многочисленных переделок, то плиты не из того бетона и трескались при запуске, то здание трещину даст, перестраивали, наконец-то с горем пополам стали запускать носители со спутниками, не всё удачно, но добились 50% успешных.

По обывательскому мнению, ракету в космос можно запускать из любого двора, а Россия большая. Но на самом деле всё не так. На Земле не так уж много мест, где можно запустить эту самую ракету. Ведь у неё есть ступени, которые отделяются и падают, а падать они должны в места безлюдные, желательно в океан, пустыню, тундру или тайгу. И запуск производят в определённое время, чтобы на орбиту вышла там, где нужно. Да и сами ступени имеют степень секретности, желательно их собрать, чтобы не досталась людям или государствам, которым, ну совсем это не надо. Ведь ракета может нести не только людей и спутники на орбиту, но и ядерные боеголовки в любую точку планеты. При Союзе была наивысшая секретность. Целые отделы КГБ и ГРУ обеспечивали сохранность секретов. Дед говорил, что «Меченый» первый запустил «пиндосов» в наши КБ и на заводы, где строились ракеты. «Хруничев», «Королёв», на заводы вводились эффективные управленцы «оттуда», которые научат этих «русских» работать правильно. На самом деле заводы разворовывали, вывозили всю техническую документацию, переманивали специалистов, заводы стали выпускать детские велосипеды, которые стали делать из титана и сковородки. Закрывались свои заводы по производству электроники, зачем, если дешевле купить у китайцев, всё что можно было развалить, развалили. На Урале, под видом разоружения, взрывали и заваливали ракетные шахты. Активно искали документы по системе «Периметр» или « Мёртвая рука», как её называли американцы. Искали кнопку, которой можно её отключить. Они до сих пор её бояться, ведь система, если будут уничтожена Россия, сама может запустить тысячи ракет наземного, подземного и подводного базирования, которые просто уничтожат весь Мир. Была уничтожена система ПВО, которую пришлось восстанавливать заново. В общем, старые патриоты, офицеры ГРУ и КГБ что можно засекретили, что можно вывезли и спрятали, чтобы никому не досталось. Дед говорил, что при «Алкаше» уже доворовали и разграбили, что оставалось. Полёты были, но в основном коммерческие, на станцию попали американцы, которые спали и видели, как её сделать своей, но у них не было средств доставки, всё, что осталось после развала Союза, осталось в России. Они завладели информацией, но использовать её по назначению не смогли. 10 % успешных запусков – это очень мало, чтобы рисковать людьми, поэтому отправляли в основном спутники, людей боялись. В начале века появилась ещё одна сила в Мире – Китай. Китайцы лезли во все сферы. Они в восьмидесятых годах прошлого века, единственные объявили на весь Мир, что у них ничего нет, партия разрешила копировать, несколько областей      Китая объявили особыми экономическими зонами, там процветало пиратство, копировали всё, до чего могли дотянуться, и, пусть всё не сразу получилось, но через десятилетия, вдруг стали лидерами по высоким технологиям, обогнав США и Японию. В последние годы у китайцев выросли аппетиты, они не просто захотели полететь в космос, они захотели колонизировать Луну. Пока у них не всё получалось, но время работает на них. Они залезли везде, где можно, стали скупать в бывших республиках заводы, которые производили части ракетных двигателей, пытаясь собрать, как можно больше информации. Они с внимательностью относились ко всему, даже к мелочам, таким, как просмотр «Белого солнца пустыни» перед полётом, и почему на каждой ракете перед запуском пишут женское имя. Что это, традиция? Китайцы верят во всё, даже в приметы, пытаясь сделать то же самое. У них уже идёт полным ходом подготовка тейкунавтов, которые должны высадиться и закрепиться на Луне, чтобы объявить этот спутник Земли своей собственностью. Разработаны жилые модули, луноходы, скафандры, только полететь пока не могут, слишком тяжёлые корабли. Сначала они пригласили русских специалистов, чтобы те помогли сделать расчеты, обещали, что экспедиция будет совместной, но наши тоже не дураки, послали туда разведчиков, проверить, чего они добились, а пока ничего. После смены президента в России, который правил 30 лет и много сделал для страны, не смог победить только коррупцию, пришёл новый, амбициозный, патриот. Сразу начал с того, что национализировал всё, что попало в частные руки, дороги, энергетику, ресурсы, остановил развал и продажу космической отрасли. Спецслужбы и разведка стали работать на благо страны, а не в своих интересах. Деньги, ресурсы, рабочие места, всё появилось вдруг. Стали открываться заводы и фабрики, всё, что успели купить до закрытия границ, включая высокие технологии, всё стало работать на благо, а не во вред. Да и жёсткая риторика не понравилась западным странам и Америке. Президент вдруг заявил, что газ нужен нам самим, не хотите покупать по общемировым ценам, значит, не будем вам продавать, самим нужен, нефть, золото алюминий, титан, металлы, всё необходимо самим. Мир вздрогнул, халява закончилась, санкции, санкции, да плевать, просто закрыли границы. Первые не выдержали китайцы. Привыкшие брать в Сибири всё, что захотят, дерево, золото, газ, нефть, вдруг остались ни с чем. По общемировым ценам покупать дорого, а дёшево им уже никто не отдаёт. Утром 8 июля они перешли Амур и вторглись на Дальний Восток. Естественно первое, куда они рванули – это космодром «Восточный», знали, что как раз там происходят запуски экспериментальной орбитальной платформы, с которой планировалось отправить спутники на Луну, Марс и Меркурий. Ведь в космосе нет земного притяжения, не нужна будет ступень, которая выводит ракету в космос, преодолевая, это самое притяжение. Разработки велись давно такой станции-платформы, но то отсутствие финансирования, то политическая обстановка, то по указанию правительства, по просьбе американцев вся космическая отрасль пытается перейти с Жидкостных ракетных двигателей (ЖРД), которые летают, на Твердотопливные Ракетные Двигатели (ТРД), которые не летают. И пока американцы пытаются у себя наладить производство ступеней на ЖРД, чтобы улететь, наши учёные пытаются впихнуть невпихуемое и тормозят на месте.