– Конспираторы хреновы! – с чувством выплюнул Атом Иванович. – Нет, чтоб по-русски…
– А вот и чай, – дверь распахнулась, впуская филейную часть медсестры Остапенко пятившуюся с двумя большими кружками чая и вазой с печеньем в руках. – Вы тут без меня не шалили? – игриво спросила сиделка.
– А тож как? – браво ответил Атом Иванович, подкручивая, у себя несуществующие усы. – Болт без резьбы, что заклепка без шайбы…
***
В большом кабинете сидело двое мужчин и тихо разговаривали. Первый – обладатель усов а-ля Эрюль Пуаро что-то втолковывал второму с настолько густыми бровями, что любой любитель теории заговоров будь он здесь, непременно распознал бы в его лице родственные черты небезызвестного в прошлом генсека. Только посторонних здесь никогда не было, и быть не могло – два руководителя смежных отделов один, из которых был вышестоящим руководителем старшего лейтенанта Остапенко И.Н., а второй – его антагонистом в служебном смысле слова в узком кругу обсуждали текущие вопросы. Однако вопросов было много, и решение их затянулось допоздна. Добившись более или менее шаткого равновесия в их приоритетах, мужчины уже заканчивали разговор, как раздался звук зуммера вызова внутренней связи. Усач как хозяин кабинета поднял трубку и приложил ее к уху. Выслушав доклад дежурного, усач сбросил вызов, и обратился к собеседнику:
– Сигнал от нашего… э-э-э дорогого больного.
Усатый хозяин кабинета хотел выбрать другой эпитет в адрес Атома Ивановича более насмешливый, но передумал. Язык не повернулся даже за спиной Нуклеарова говорить о нем в неподобающей форме. Слишком важной и влиятельной фигурой был старый ученый, и уважение к нему окружающих было тоже неподдельным. А как же. Все читали или слышали историю о взрыве ракеты при запуске на космодроме, когда погибли, почти сто человек включая тогдашнего действующего маршала4. И вот пятнадцатью годами позднее нечто подобное могло произойти гораздо севернее на одном из стратегических объектов. И если бы… если бы… если бы… О это если бы… История не знает сослагательного склонения, но тем не менее – если бы Атом Иванович не успел бы: не успел бы вовремя сообщить, не успел бы вовремя переключить, не успел бы вовремя «дать подзатыльник» кому надо, не успел бы вовремя принять на себя управление и взять ответственность… и много чего еще не успел бы вовремя… То вероятнее всего произошло нечто подобное как на космодроме, но в более крупных масштабах – где-то 1:1000. Его так и назвали «Вероятный инцидент 1/1000» и сразу засекретили лет как эдак на полвека. Но в спецучебники это событие попало в полном объеме как пособие по иллюстрации действий нерадивого командного состава. Не зря же, нынешний руководитель целого направления в атомной энергетике отыскал пять лет назад заслуженного пенсионера Нуклеарова и уговорил его стать своим советником по научным вопросам. Так что сигнал от «дорогого больного» игнорировать никак нельзя.
Часом спустя Атом Иванович уже делился с тремя ночными гостями своими соображениями, заметив, что их эксперты допустили небольшую ошибку – никаких взрывчатых веществ в формулах нет. А есть некое порошкообразное вещество, а именно рицин5. Услышав название, ночные гости Нуклеарова моментально закаменели лицами. Это было очень серьезно – не менее чем на «код красный», и даже если старый ученый и сам ошибся, эту информацию, все равно, следовало немедленно доложить по инстанции.
– Спасибо, Атом Иванович, – вежливо поблагодарили они старика, синхронно вставая со стульев. – Мы вам очень обязаны. Мы пойдем…
Однако от старика так легко было не отделаться. Поймав их на пол пути к двери строгим:
– Стоять Джульбарс6! – Атом Иванович не возражающим тоном полуприказал полупопросил: – Остапенко не трогайте!
Секретчики переглянулись, и усатый начальник медсестры осторожно произнес:
– Разберемся, Атом Иванович…
– Вы разберетесь, как же, не сомневаюсь, – тоном школьного учителя съехидничал Нуклеаров, – Как бы потом вас не разобрали… – намекнул он им о своей значимости.
Гости промолчали на выпад Атома Ивановича и стали смещаться поближе к двери. Восприняв такое поведение гостей неуважением к своей персоне, Нуклеаров с возмущением потребовал:
– Э-э… должники… гоните американку7.
– Какую американку Атом Иванович, – гости остановились и удивленно переглянулись. – Здесь нет никаких иностранцев. – «Чудит старик», – подумали они.
– Блин, пацаны. Молодо-зелено, – заворчал Нуклеаров, глядя на мощных под два метра руководителей. – Не надо американку русскую надо. Остапенко Н.И. надо. Не трогать ее надо… Как там, у Бо Цзюйи8? – Атом Иванович сделал вдохновенное лицо и продекламировал: – «Мечты меня уносят далеко, теперь на юге наступила осень. И на просторах в десять тысяч ли тона осенние легли»8. Во! Или нет? Тона постельные легли? Да! Именно так! – старый ученый был настроен решительно. – Вот и у меня постельное настроение. Ясно?
– Это Ли Юй Атом Иванович, – поправил ученого усатый. – А Остапенко …– однако, договорить усатый не успел, так как был бесцеремонно перебит Нуклеаровым:
– О-о знаток!
–Да нет. Какое, – усмехнулся усатый. – Просто как у классика: «К нам едет ревизор»… – изобразил он немую сцену. – Лейтенант какой-то с особой миссией. Руководство говорит, что уникум и даже учения с китайцами проводил. Вот и готовимся.
Глава 02. По горячим следам
– Чай, горячий чай, горячий чай. Кому горячего чая? – вагоновожатый поочередно стучал в двери купе и предлагал всем желающим горячий напиток.
Взяв стакан и в придачу пачку печенья, молодой человек двадцати двух лет от роду уселся обратно на скамейку плацкартного вагона идущего составом откуда-то из Зауралья в северо-западное направление нашей необъятной страны. Таких составов по стране шло на дню не один десяток, а может быть и не одна сотня и попробуй, угадай кто, где и зачем едут все эти люди. В гости ли, или еще куда, а может, кто и прикидывается добропорядочным гражданином, исправно платящим налоги в казну, а может, кто и шпион вовсе – кто знает, как угадать?
Молодой человек запихнул в рот печеньку, запил ее чаем и перевернул страницу потрепанной книги. Книга называлась «Роль танков в мировых сражениях» одного немецкого автора периода Великой Отечественной. Внешне молодой человек был ничем не примечателен и не скажешь, что его приезда ожидало множество людей, собрав которых вместе можно было бы заселить какой-нибудь небольшой гарнизон. Перед отправкой молодой человек обещал своим подопечным сорока одиннадцатилетним пацанам поиграть в «танчики» но не компьютерные, а в настоящие с привлечение действующих образцов бронетехники. Так сказать переиграть основные моменты великих танковых побед непобедимой, как тогда, так и сейчас армии, которая, как известно один из союзников нашей страны. Как ему это удастся – договориться или как-то еще иначе, молодой человек пока не знал – но он точно знал, что что-нибудь, придумает. А пока… пока он оставил пацанам задание – выучить ТТХ танков основных мировых держав: – «И так что б от зубов…», – строго пригрозил он им нисколько не сомневаясь что его пацаны не подведут и в плане знаний дадут прикурить все остальным группам… Кстати о прикурить.
Перед самым отъездом пацанчики – так пренебрежительно называли его первогодок учащиеся старших курсов, решили устроить своему горячо любимому и уважаемому воспитателю прощальный салют. Лишь вмешательство одного из заместителей командующего округом позволило замять тот небольшой, в кавычках пожарчик возникший от воспламенения карбидных газов. На складе на всякий военный случай хранился небольшой эдак с тонну запасчик карбида кальция. Для каких таких назначений он использовался – кто бы еще сказал? А, как известно, запас карман не тянет – вот и никто его и не списывал. Так и переходили ящики с карбидом от одного отв. лица за хоз. деятельность к другому на протяжении вот уже более сорока лет. Пока пацаны не нашли ему достойное применение…
