– Что такое?
– Ёлка!
– Что «ёлка»? – не понял Тузейло.
– Послезавтра Новый год, а у нас нет ёлки…
– Анита, мне некогда ездить за ёлкой, правда, – взмолился Тузейло. – Мне бы пюрешку для Аньки не забыть, а тут ещё и эта проблема. Может, без ёлки как-нибудь обойдёмся? Уже и Рождество прошло…
– Тузик, – строго сказала Анита, – ты что, совсем забыл, что ёлка для нас – это не просто новогодний атрибут? Ровно год назад в новогоднюю ночь у ёлки…
– Можно я маленькую принесу, настольную? – не сдавался Тузик.
– Ты ещё скажи, что у соседей ёлку в окне видно, и поэтому нам её наряжать не нужно, – обиделась Анита.
– Хорошо, – сдался Тузик, – будет тебе ёлка. Попрошу кого-нибудь, чтобы доставили сегодня, прямо в квартиру…
Новый год Тузик с Анитой по-хорошему так и не встретили. Накануне вечером к ним домой заглянули коллеги Аниты из редакции журнала, влюблённая парочка: лайка Луна и сибирский хаски Мануэль. Как показалось проницательному Тузику ещё на собственной свадьбе, влюблённым в этом союзе был только пёс. Лайка оставалась холодна в общении со своим кавалером. Парочка пробыла у них в гостях до одиннадцати, а затем, раздав хозяевам новогодние подарки, покинула квартиру и отправилась в центр города, где в тот момент проходили массовые гуляния.
Анита и Тузейло остались дома. Едва часы пробили полночь, молодожёны, и по совместительству счастливые родители, выпили по бокалу полусладкого игристого вина и поняли, что не хотят ни пить, ни есть, ни праздновать, а только лишь спать.
Пророчество Тузика по поводу скорого наступления более спокойных ночей сбылось шестого января. Именно в это утро Тузик и Анита выспались вдоволь. И если бы не телефонный звонок, супруги провалялись бы в кровати до обеда.
– Здоро́во, Туз! – послышался из трубки счастливый голос Саппи Фейджа. – Мы приехали! Как вы там?
– Терпимо, – прохрипел в ответ Тузик.
– Ха! Ты ответил в точности как мой тесть, даже интонация та же, – усмехнулся Фейдж. – Сегодня поедем к ним забирать Снупи. Вегетта говорит, её родители с ним намучались будь здоров. А ты сонный, я смотрю. Анька у тебя по ночам не горланит, выходит?
– Нет, она у нас вообще молчунья, – соврал Тузейло. – Вся в нас.
– Везёт! А нам такой ужас предстоит, я чувствую, – начал жаловаться Саппи. – После круиза будет тяжело перестроиться…
– Саппи, – перебил Тузик друга, – спасибо, конечно, что разбудил. Но мне нужно на работу, а то опоздаю. Анита вам позвонит ещё – насчёт следующей субботы договориться. День рождения же…
– Точно! – охнул Саппи на том конце провода. – А я и забыл уже почти. Ты только Аните не говори.
– Всё, пока, а то опоздаю! – рыкнул Тузейло и отключился.
Ещё пару минут после телефонного разговора Тузик тупо сидел на краю кровати и смотрел в бесконечность сквозь полупрозрачный тюль, размышляя над тем, как было бы прекрасно снова улечься в любимую кровать и накрыться мягким одеялом. Но вовремя взял себя в лапы и встал. Тузейло никогда не опаздывал на любимую работу.
***
Анита, в отличие от своего драгоценного супруга, в то счастливое утро встала сама. Судя по всему, материнское чувство оказалось сильнее желания валяться под одеялом в объятиях Морфея. Проведя все банные и гастрономические процедуры с дочкой, Анита села за компьютер.
Воспитание, полученное в далёком Рояльске, принесло свои плоды – Анита совершенно не могла сидеть без дела. А близкие отношения с небезызвестным Тузиком Озейло ещё больше подтолкнули её к работе. Ещё год назад, когда их отношения только начинались, она дала себе установку, что никто и никогда не найдёт причин упрекнуть её в том, что она висит у Озейло на шее. Даже сейчас, когда по закону ей был положен месяц декретного отпуска, Анита взяла работу на дом.
Школьными досками, дневниками и тетрадями она была сыта по горло. Тяжёлые трудовые будни являлись к ней даже во снах. Поэтому ещё в конце ноября Анита решила сменить место работы. Теперь она писала статьи для журнала OK, который стремительно набирал популярность в городе.
В то утро процесс написания статьи у Аниты как-то не заладился. Поначалу её раздражал солнечный луч из окна, который так и норовил ослепить её. Потом навязчивым звонком объявил о себе почтальон с утренним выпуском «Собачьей правды». В конце концов, помечтав о лэптопе, который без труда можно перенести в любую часть квартиры, в том числе подальше от солнца и входной двери, Анита выключила компьютер и набрала Вегетту, которая сегодня должна была вернуться из свадебного путешествия.
– Привет, Анита! – Вегетта так обрадовалась тому, что её наконец-то вспомнила лучшая подруга, что была готова расплакаться. – Как ты там?
– Привет, – Анита была не менее радостной, – уже лучше. У Аньки все зубы прорезались. Поспокойней стала.
– У нашего тоже прорезались, только он не успокоился, – в тон подруге отвечала Вегетта. – Маленький бандит растёт, весь в Саппи. Бабушка намучилась с тобой, правда?
Анита услышала, как Вегетта поцеловала малыша. В тот же момент из трубки послышался грохот.
– Это Фейдж запнулся, – прокомментировала Вегетта. – Снупи раскидал кубики, а муж не заметил. Лежит теперь на полу и злобно сопит.
– Ничего, – успокоила Анита подругу. – Сейчас Снупи вернулся обратно к своим родителям и станет послушней. Щенки обычно чувствуют, с кем можно шалить, а с кем нет. Ты была в школе самым строгим учителем математики. Не думаю, что твой сынок этого не почувствует.
– Ох, Анита! Надеюсь, так всё и будет, – отозвалась Вегетта. – Я в первый день круиза так радовалась, что сбежала отсюда. Но уже на второй места себе не находила. Вот и сейчас думаю, не зря ли мы уехали в такой сложный для сына период? Мама с папой в Буэнос-Айресе его так разбаловали, теперь надо срочно переучивать…
– Я хочу тебе кое-что сказать, – Анита перевела тему. – В эту субботу, в восемнадцать ноль-ноль, в ресторане La Perla…
– Ты же хотела в квартире? – удивилась Вегетта.
Она была права – Аните совершенно не хотелось отмечать свой шестой день рождения в ресторане. Она вообще не очень уважала пафосные заведения и светские сборища. Ей было бы куда приятнее отметить праздник в домашней обстановке. Тем более, что их новая квартира, куда они с Тузиком переехали в начале декабря, была самым настоящим дворцом, которому в подмётки не годятся никакие клубы и дорогущие рестораны.
– Я передумала, – уверенно заявила Анита. – Если к нам в квартиру набьётся больше дюжины собак, мой дом может развалиться.
– Это точно, – согласилась Вегетта. – Вообще, в La Perla очень уютно, почти по-домашнему. Да и от головной боли с продуктами ты будешь освобождена…
– Не совсем, – покачала головой Анита. – Как раз головной боли ещё как добавится. На дне рождения будет несколько псов из мэрии, которые помешаны на безопасности. Но это проблемы Тузика, я только меню буду продумывать. Уж дегустаторов точно не мне нанимать.
– Как у тебя всё сложно, Анита, – проворчала Вегетта. – А как там твой Мануэль?
– Не поняла. Почему это он мой? – резко спросила Анита.
– Вы же с ним вечно уезжали куда-то, никому ничего не говоря…
– Вегетта, и ты туда же, – взмолилась Анита. – В редакции и так без конца шепчутся, сил уже нет. Пару раз на эту тему с Луной даже пришлось неприятные разговоры вести. У нас с Мануэлем исключительно рабочие отношения. Я помогаю ему в написании статей. Иногда нам вместе приходится уезжать на встречи с различными псами. Вот и всё.
– А Тузик ничего не спрашивал? – тихо, чтобы не услышал Саппи, спросила Вегетта.
– Нет, а должен был?
– Саппи говорит, что Тузик сам не свой был, когда однажды вы с Мануэлем, никого не предупредив, уехали на ночь глядя в неизвестном направлении.
– Вроде бы нет, – Анита напряглась. Беседа начала приобретать негативный оттенок. Вот дела! Уже и Тузик, получается, недоволен! – К нам Луна с Мануэлем в новогоднюю ночь заходили. Никаких неприятных и двусмысленных разговоров не было, хорошо посидели. Я уверена, Тузик у меня умный пёс и всё понял, не устраивая глупые сцены ревности.
