Варварский Север. Клан Волка.

Холодный, пронзающий ветер пробирал до самых костей, разгонялся по тундре и ревел как дракон, заметивший убегающую добычу. Худой юноша шел по снежной тропинке между шатров стойбища клана согнувшись под тяжелой ношей. Ярко синие глаза и серебристые пряди выглядывали из-под глубоко накинутого капюшона, чтобы не сбиться с пути.

Юношу звали Сай, и он торопился добраться до шатра своего деда, единственного человека, который его не презирал и по-своему любил. В теплом шатре ждали любимые книги, в которых открывался огромный мир магии и приключений. Так сильно отличающийся от жестокой реальности кланов варваров.

Дом. Не о таком доме он мечтал, читая книги про южные королевства и города-государства. Но из книг знал про родные земли намного больше, чем его ровесники в клане. На самом севере материка раскинулись земли на картах мира обозначенные Варварским Севером. Эти земли скрывали многое от жадного взора смертных, что неслись сюда, как мотыльки на огонь. Руины древних цивилизаций, ледяные пещеры белых драконов полные сокровищ, крипты варваров, которые богато хоронили своих предков.

Редкие смельчаки с юга решив заработать быстрые деньги возвращались с богатством. Большинство добирались до первых таверн Союза Городов, слышали рассказы об опасностях этих земель и поворачивали обратно с ближайшим караваном. Кто же на свой страх и риск прибивался к компании авантюристов чаще всего находили свою смерть от многочисленных племен орков и гоблинов, нежити из крипт и руин древних царств. Проще было осесть в одном из городов и промышлять рыбой, кость которой ценилась и поддавалась обработке. Местные умельцы научились вырезать из кости причудливые фигуры, а южные торговцы с радостью платили за это золотом.

Если отправится на север от обжитых поселенцами городов, то недалеко от горы Клык Великана можно увидеть стойбище варваров клана Волка. Древний клан по легендам когда-то правил всем Севером и не раз великих воинов клана после достойного подвига славили в Зале Воинов. Прошло уже больше десяти лет с последнего неудачного нападения варваров на города поселенцев, но клан до сих пор не оправился от потерь.

Налетевший ветер поднял снег и Сай ускорив шаг сильнее натянул капюшон поздно заметив, как ему преградили дорогу группа отроков, одетых в доспехи из шкур.

– Эй ты, выродок, что в мешке? – крикнул высокий рыжий юноша. – Я знаю ты хороший малый и поделишься содержимым со своими «лучшими друзьями»!

Вся компания радостно засмеялась, поддерживая своего предводителя.

– Не твое дело, Брон, это все для моего деда, – сказал Сай пытаясь пройти через окруживших его подростков. Главное добраться до шатра деда, тот сможет отогнать эту шайку, которая все время издевалась над ним. Всем сердцем он желал найти настоящих друзей, а в ответ были смешки, оскорбления и презрение. Разумом понимая слова деда о том, что нужно показать свою стойкость и силу только тогда тебя примут к себе молодая поросль клана Волка.

Крепкие для некоторых рас чересчур развитые подростки не давали даже шанса Саю пройти сквозь них. Со смехом сжав круг, юноши начали толкать худое тело между собой. Видно, это уже не в первый раз, компания любила развлекаться подобным образом. Брон без особых усилий выхватил мешок из рук Сая и развязал горловину.

– Ха, а эльфячий выродок знает толк в еде, копченая оленина, свежий хлеб от городских торговцев и мед Хенига, ребята сегодня мы все наконец досыта набьем животы.

– Отдай, это не твое, это от стола конунга для моего деда! – вскинулся Сай. Он привык к издевательствам и не рассказывал об это деду, но боялся подставить его. Продукты и горючее для костров были главными ценностями в клане зимой.

– Я сам сын конунга! Не переживай кто дал, тот и взял, да и кто узнает?! – злобная ухмылка отразилась на лице Брона. -Ведь ты никому не расскажешь, а? Тем более кто тебе поверит… ты бесполезен и не приносишь пользы, найденыш, который не может выжить там, где живут воины клана Волка. Ты даже не знаешь от кого ведешь свой род, кто твои мать и отец, они точно были такими же слабаками, как и ты!

Ярость полыхнула в синих глазах Сая, годы непонимания и презрения, которые он терпел от своих соплеменников, непохожесть на других, детство без ласки матери и слов поддержки отца. Все это он выбросил в бросок к Брону. Но перед ним был молодой воин, которого уже начали обучать воинским ухваткам. Поэтому он легко увернулся от удара и с размаха ударил в ответ от чего Сай кубарем повалился в снег.

– Ты сам рыжий не похож на своего отца, волосы которого подобны золотому ожерелью твоей матери, а волосы матери черны как ночь будешь мне говорить, что я не такой как все?! – упавший Сай поднял голову и в отчаянии выкрикнул в лицо Брону.

– Ах ты выродок, да как ты смеешь хулить меня и мою семью, я думаю тебе стоит преподать урок уважения к правящему роду, – подбежавший Брон с яростью начал бить руками и ногами худое тело мальчика. Подбежавшая компания в меру сил помогала ему в этом, показывая свою верность будущему наследнику клана. Сай уставший от несправедливости, перестал бороться и впал в апатию, он жаждал смерти, где наконец то сможет увидеть своих родителей.

–Эй Брон, кажется, он не шевелится, как бы нам не влетело за это, все же он внук шамана, – сказал один из подростков.

Но Брона было не остановить, правда сказанная эльфийским выродком больно ранила его, он всю жизнь с самого детства видел укоряющий взгляд отца, ни разу тот не похвалил его поэтому в свои удары он вкладывал всю свою обиду и злость. Занося кулак перед очередным ударом остановился, наконец заметив неподвижное состояние тела.

– Ха, он получил по заслугам, берем мешок, это наш трофей. Мы поделим его как подобает воинам клана!

Среди сотен шатров стойбища одно занимало особое место – шатер шамана клана. Варвары прохладно относились к магам и колдунам, что не мешало им пользоваться зачарованным оружием и артефактами предков. Зато шаманы почитались как отмеченные богом Битвы, наделенные особыми умениями. Поклоняющиеся Темрусу или как его называли большинство на севере Темрос, имели слабые навыки в божественных плетениях исцеления, но помощь в битве жрецов бога была неоценима. Молитвы Темрусу накладывали на воинов различного рода боевые благословления, повышающие волю к победе и блокирующие страх перед тварями тундры.

На самом деле шаманы, отчасти владея божественной магией Темруса, больше были по природе своей проводниками духов в этот мир, совмещая две должности. Особое место занимал тотем клана или рода, если род был достаточно древен и силен. Шаман оказывал особое уважение духу принося в дар свою жизненную силу или магические предметы, взамен духи делились знаниями и службой, давали советы в тяжелое время. Проводники духов обладали особыми заклинаниями от духовной связи такими как вызов различных духов и элементалей помогающих воинам в сражении, а также стихийные проявления магии – молнии, ледяные сосульки или небесное пламя.

Хрофт, шаман клан Волка, закрыв глаза перебирал деревянные четки у пылающего очага. Он пытался войти в транс, часто видения шаманов, тонко чувствующих все грани духовного мира, были единственным спасением в этих землях, без права на ошибку. Но определенное беспокойство не позволяло ему сосредоточится, внук единственная надежда угасающего рода давно должен был вернутся от конунга.

И в которой раз за последние годы его мысли вернулись к Саю. Соплеменники плохо относились к приемному внуку шамана из-за нетерпимости присущей народу севера к другим расам и стоит признать ко всем, кто не может дать отпор и слаб для битвы. Худой с утонченными чертами лица мальчик выделялся на фоне могучих с обветренными лицами варваров. С самого детства сородичи не принимали Сая сначала в совместных играх, а потом и в воинском обучении.