Стойка инфоцентра возле вокзала оказалась обыкновенным муляжом. Саммит закончился несколько месяцев назад, и именно тогда обаятельная сотрудница инфоцентра в последний раз появлялась в окошке. Но Анита об этом, разумеется, не знала.

Недолго думая, Анита отправилась на самостоятельную экскурсию по обновлённому городу, волоча за собой тяжеленный чемодан на колёсиках.

Улица Дачная теперь получила название Первых градостроителей. Там, где раньше располагался небезызвестный коттеджный кооператив «Озей», теперь раскинулся большой тенистый парк. Изменился и правый берег Гафнии. Пристань, с которой прошлым летом ежедневно отправлялись в рейс прогулочные речные трамвайчики, исчезла, а на её месте появилась шикарная городская пляжная зона: с пальмами, бунгало и шезлонгами напрокат. Изменения произошли и на центральной площади. Вместо знаменитой колонны и раскинувшегося вокруг неё цветника теперь стоял величественный памятник основателю города – Тузику Озейло. Завидев хорошо знакомый силуэт ещё на подходе к площади, Анита в тот же миг почувствовала, как у неё сдавило горло.

Солнце плавно шло к закату, погружая город в рыжеватую дымку, из-за чего монумент стал выглядеть излишне потусторонним.

Несмотря на то, что памятник не был громоздким, он оказался почти в два раза выше Аниты и словно давил на неё своей каменной незыблемостью. Она подошла ближе и увидела скромную табличку на мраморном постаменте: «Тузик Фридрихович Озейло. Первый мэр города Озей».

Анита старалась держаться, но всё-таки сломалась. Слёзы, собирающиеся в уголках её глаз уже несколько минут, потоком хлынули наружу.

Весь негатив, который она молчаливо генерировала внутри себя на протяжении последних нескольких месяцев, прорвался сквозь выставленные ею заграждения. Невозможность проститься с Тузиком, незнание местонахождения его могилы, тоска и обида на судьбу за такую страшную несправедливость беспокоили Аниту с того самого момента, как она услышала известие о смерти Тузика на рояльском бульваре. В какой-то момент ей стало казаться, что она свыклась с этой новостью, приняла как данность, но возвращение в Озей и громадный памятник на мраморном постаменте вывели её из душевного равновесия.

Проговорив с каменной глыбой на центральной площади мысленные диалоги вплоть до наступления темноты, Анита напоследок провела лапой по табличке на постаменте и двинулась в сторону оживлённой улицы ловить такси. Инфоцентр на вокзале не работал, но она надеялась, что местные таксисты пойдут ей навстречу и помогут найти отель. Или, на худой конец, смогут подсказать адрес.

Поймать машину оказалось гораздо труднее, чем она предполагала. Такси в основном ехали уже с пассажирами, а ловить попутку Анита благоразумно опасалась. Город стремительно погружался в темноту, и если здесь, на центральной площади, здания сверкали вечерней иллюминацией, то в остальном Озее сейчас царила кромешная тьма, хоть глаз выколи. Стройка определённо привлекала множество нелегальных рабочих из Парагвая, и Аните не хотелось, чтобы завтра её бездыханное тело нашли на одной из местных стройплощадок.

Она продолжала стоять на тротуаре и высматривать в автомобильном потоке свободную машину такси. Анита увидела, что прямо перед ней возвышалось величественное многоэтажное здание администрации. Судя по заметному оживлению возле главного входа, рабочий день сотрудников мэрии подходил к концу. Из здания друг за другом выходили служащие администрации. Среди них Анита узнала несколько псов, которые когда-то вертелись рядом с Тузиком. Меньше всего ей хотелось, чтобы кто-нибудь сейчас узнал в уставшей собаке породы американский кокер-спаниель, с мокрыми от слёз глазами, с растёкшейся тушью и потрёпанным чемоданом, её, Аниту Менделееву, потенциальную невесту погибшего мэра, Тузика Озейло…

– Анита! – неожиданно окликнули её, и опасения собаки подтвердились. Ей хотелось броситься прочь, но она осталась на месте, на секунду представив, как смешно и нелепо со стороны будет выглядеть её побег.

Она присмотрелась и увидела пса породы сенбернар. Сергей Березин, с которым Анита случайно пересекалась пару раз, когда встречалась с Тузиком, стремительно двигался прямо к ней. Его телохранители едва поспевали за хозяином.

– Вот это да! – воскликнул он, когда оказался совсем рядом с Анитой. – Вот так встреча! Надеюсь, вы меня узнали?

– Добрый вечер, сеньор, – Анита попыталась изобразить улыбку. – Конечно, узнала.

– Давно в Озее? – поинтересовался сенбернар.

– Сегодня днём прилетела.

– Вы получили квартиру? Или по делам?

– Скорее, по делам, – покачала головой Анита. – Хочу выяснить судьбу одного пса.

– Может, я смогу чем-то помочь?

Анита задумалась. Березин занимал в Озее далеко не самую низшую должность. Насколько корректно будет выглядеть, если она вдруг обратится к нему за помощью?

– Тузик дружил с одним псом, – решилась Анита. – Он спаниель, как и я. Его звали Саппи, кажется…

– Не нашли, – грустно констатировал Сергей. – Но поисковые работы продолжаются. Видите, как изменился город за время вашего отсутствия?

– Впечатляет, сеньор, – согласилась Анита.

– А почему вы с чемоданом? – спросил вдруг сенбернар. – Вам что, не нашлось места в гостинице?

– Я… – Анита замешкалась. Ей совершенно не хотелось выставлять себя в глазах Березина глупой собачонкой, не удосужившейся забронировать себе номер в отеле. Кроме того, ей не хотелось навязываться. – Я планирую остановиться в хостеле…

– В каком ещё хостеле? В Озее, насколько мне известно, нет никаких хостелов. Есть один-единственный отель, вот он, – Березин кивнул на многоэтажное здание, фасад которого смотрел прямо на центральную площадь. – По-моему, вы мне что-то недоговариваете. Неужели, в гостинице нет мест?

– Нет, – замялась Анита. – Не совсем так…

– Едем ко мне домой! – решительно сказал Сергей.

– Нет-нет, что вы, сеньор…

– Я даже слушать не буду. Едем!

Один из телохранителей Березина выхватил из лап Аниты чемодан, а другой открыл перед ней дверь лимузина. Всё складывалось как-то слишком правильно и красиво, словно её здесь давно ждали, и Анита не могла не уловить в этом подвоха. Но, почувствовав страшную усталость после долгого перелёта и вечерних скитаний по Озею, она махнула лапой и покорно села в лимузин к Березину.

– Сергей, – Анита ощущала себя очень неловко. – Как к моему визиту отнесётся ваша жена?

– У меня нет жены.

Сердце Аниты на миг упало в пятки, а в голову стали закрадываться самые плохие мысли, которые, впрочем, логически объясняли столь активное желание Березина привезти её к себе домой.

– Но есть невеста, – продолжил сенбернар. – Я уверен, что вы с ней найдёте общий язык. Только сразу предупреждаю: она у меня очень любит мыться в ванной и громко смеяться, разговаривая по телефону. Надеюсь, она не доставит вам ни малейшего дискомфорта.

– Да что вы, какой дискомфорт! – Анита обрадовалась таком повороту событий и уже с признательностью посмотрела на Березина. – Главное, чтобы я вам дискомфорта не создавала…

– Об этом даже не думайте, – Сергей махнул лапой и нагнулся к окну. – И вы не будете против, если мы перейдём на ты?

– Нет, не против, – Анита улыбнулась. – А куда именно мы едем?

– Пуэбло Лобо, – заявил Березин. – Там у меня дом. Хорошее место, и от работы ехать всего ничего. Мы, кстати, уже почти приехали…

Посёлок, именуемый Пуэбло Лобо, а в русскоязычной среде Волчьей деревней, оказался довольно живописным малоэтажным районом, к краям которого уже подступали агрессивные лапы застройщиков высотных жилых массивов. Вокруг посёлка всюду торчали строительные краны, в то время как сам Пуэбло Лобо продолжал оставаться нетронутым оазисом посреди железобетонных монстров урбанизма.

Выйдя из лимузина, Анита оказалась возле красной кирпичной ограды. Через мгновение открылась небольшая дверь, и на улице показалась симпатичная тёмно-шёрстная болонка.

– Анита, – воскликнул Сергей, – это Натали. Натали, это Анита, возлюбленная Тузика Озейло.