– Хорошо… – вздохнув, согласилась Анна: – итак: я пришла к подруге…

– Подождите! Давайте сразу определимся: как далеко вы находились от Китайской стены?

– Простите, я почти всегда жила в центре на Варфоломеева, ближе к, Соборному.

– Вы впервые были в гостях у этих друзей?

– Нет. Мы бывали и раньше, раза три.

– Этот дом – ваших друзей – стоит на Добровольского?

– Простите, я не очень хорошо знаю местные улицы.

– Как же вы шли?

– Напротив дома – детский садик. Я пошла вдоль ограды, мимо гаражей, мимо школы.

– Понятно: дом ваших друзей почти через квартал отсюда. Так, что же было дальше?

Анна немного смутилась: ей не хотелось рассказывать про встречу на мостике, однако мысли сами собой предательски возвращались на эту тему, будто их кто-то приворожил.

– Я пришла…

– Стоп, стоп, стоп! Подождите, Анна – так не пойдёт… – Константин Хафшин помолчал, осмотрел кухонное хозяйство психоаналитика, почившего в своем роскошном кабинете, потом неожиданно спросил:

– Вы достаточно часто бывали, у Лидии? Знаете где тут что?

Девушка слегка вздрогнула и отвернулась.

Тогда следователь – созерцая красивый белый кухонный гарнитур с золочёными ручками – предложил:

– Давайте заварим две чашки кофе и уже потом побеседуем. Это поможет вам собраться с мыслями.

Анна встала и неуверенно открыла кухонный шкафчик… Минуты через три девушка сориентировалась, и над кофеваркой завихрились лёгкие кружавчики аппетитного пара.

– Скажите, Анна? Ваша подруга вела затворническую или, выразимся точнее: вела не много замкнутый образ жизни?

– Насколько я могу судить – да! Да – мы с ней даже повздорили из-за этого в прошлую встречу, – ответила девушка, насыпая в чашки сахар, выставляя на стол вазочки из тонкого цветного стекла с печеньем, сушёными фруктами и тонкими ломтиками сыра.

– Значит вы вчера, – медленными глотками попивая кофе, возобновил разговор Константин Хафшин: – решили пригласить Лидию в ваше общество? Ведь вы здесь были налегке: без мобильного телефона, без обычной дамской сумочки? Даже без денег?!

– Да, я собиралась очень быстро вернуться обратно, – утвердительно ответила девушка, стараясь выглядеть как можно естественнее.

– А те, кто оставался на вечере, ваши коллеги? Сейчас модно устраивать корпоративные гулянья, празднества из-за общих трудовых успехов! – с плохо скрываемой иронией высказал следователь и откинулся на спинку стула, выжидающе, даже с какой-то затаённой подковыркой, посмотрев на допрашиваемую.

«Куда он копает?» – подумала Анна с тревогой.

– Нет – они сотрудники нескольких фирм! Это мои – наши с Сергеем, – быстро поправилась девушка, – хорошие друзья. Мы с ними познакомились в разное время, – объяснила она.

– Но ваш замечательный друг даже не мог и предположить?! В какую сторону вы направились?!

– Нет, я ему не сказала…

– И он отпустил вас одну? В нетрезвом виде? Простите за столь нелестный фразеологизм! – едкая усмешка, притаившаяся в уголке рта Хафшина, свидетельствовала о том, что он уже не в полной мере доверяет изречениям собеседницы.

– Он, нет! Он мне… – Анна замолчала, почувствовав, что её ответы кое в чём начинают противоречить сами себе.

– Вы с ним поссорились?

– Немного…

– Но, как только он обнаружил ваше отсутствие, тот час бросился вас разыскивать?

– Да.

– Понятно: не заметно исчезнув, вы хотели проверить его чувства?!

– Извините, но…

– Хорошо, хорошо – оставим в покое ваше личное. Тогда скажите: по дороге сюда с вами ничего необычного не случилось?

– Нет, ничего,– девушка похолодела, по её спине неприятной толпой пробежались ледяные и колючие мурашки: следователь уже знает про Незнакомца! Может этот милиционер – Котинов – видел, как я стояла на мостике с тем парнем в шляпе?!

– Это я к тому спросил – Анна Григорьевна! Что тротуар в том направлении перерыт: вы могли просто оступиться?! Плюс к тому, многоуважаемый Леонид Котинов сообщил кое-что интересное: старший сержант слышал взрывы петард! Местные хулиганы не пытались к вам приставать? Ваши бриллианты даже в неярком свете уличных фонарей сверкают превосходно!

– Нет, со мной всё было в порядке! – снова постаралась убедить Анна.

– Допустим… И вот – вы пришли. Кто вам открыл парадную дверь?

– Я знала код.

– Значит вы были уверены что хозяйка дома?

– Лидочка почти всегда дома…

– Однако она как раз в это время могла принимать кого-то из пациентов? Вы ведь не договаривались о встрече?! Вы мне сказали, что расстались натянуто в предыдущий визит?

– Да, не договаривались, но я бы могла посидеть в вестибюле я хотела извиниться…

– Как же вы попали в квартиру?

– Дверь была незакрыта. Я позвала несколько раз, никто не отозвался. И я зашла.

– Но вам могли не отозваться именно потому, что были заняты?! Лидия ведь действительно кого-то вчера ожидала: чайный столик в её кабинете, где она, видимо, принимала большинство гостей, был сервирован! Причём сервирован именно на двоих!

– Да – но я никого не увидела и Лидочка уже лежала… – девушка болезненно поморщилась, вспомнив застывший взгляд подруги.

– Труп лежал там, где его и обнаружили? Когда вошли с Котиновым?

– Это так.

– Значит, Лидию убил предположительно тот, с кем она в кабинете собиралась пить кофе с булочками?! Которые, источая восхитительный аромат до сих пор, не утратили своей свежести!

– С-скорее всег-го, – Анну бросило в жар, у неё во рту всё ссохлось, она с трудом произнесла два слова. Чтобы продолжить разговор ей пришлось срочно выпить стакан воды. Ей вдруг показалось, что этот – в роде бы вполне доброжелательный и благовоспитанный следователь каким-то необъяснимым, чудесным образом прямо на глазах стал превращаться в чёльда – полупаука с головой человека?! И он уже взялся снорoвиcто заплетать вокруг неё липкую и сверхпрочную сетку!

– Скажите? Лидия когда-нибудь при вас что-нибудь пекла?

– Нет.

– Чем же она угощала вас, когда приглашала к себе?

– У неё есть домработница. Лидочка просила её что-нибудь испечь.

– Но ведь такие вещи надо готовить заранее! Тесто не сообразишь за тридцать две секунды! У меня жена неплохо печёт, поэтому я немного представляю себе подобный процесс: что на это уходит почти целый день!

– Это так, конечно: мы за неделю обычно договаривались.

– Однако вчера всё случилось как-то спонтанно: поссорившись с кем-то на вечере, вы неожиданно решили прийти сюда, – рассказал за Анну Константин Хафшин: Поругавшись там, пришли сюда, чтобы извиниться перед хозяйкой за прошлое!

Девушка молчала. Её красивая фигура заметно осунулась, чувствуя как со всех сторон на неё cорокатонным танком надвигаются тяжёлые и невероятные испытания. Глядя в опустевшую кофейную чашку, Анна с ужасом поняла, что в эту ночь ей совсем не удастся уснуть! Тем не менее – нельзя падать духом – её последний вечер ещё не настал. Надо было держаться! Вздохнув, Анна подняла непокорную голову, только глаза заметно загрустили…

– Согласитесь, уважаемая Анна Григорьевна! – снова обратился следователь, – Вряд ли деловая молодая особа станет ударяться в хлопоты с выпечкой? Все экстра-сенссоры,– равно как и психоаналитики – считают себя очень занятыми! Да простят они мне не которые самоволия… Насколько мне посчастливилось с ними пообщаться – даже мнят себя незаменимыми для общества! – Сыщик, нахмурил брови, чтобы не сразу обнаружилась ирония его высказывания. – Так вот – ответ, по-моему, очевиден: станет ли такая особа возиться с тестом или утруждаться ненужными проблемами, если речь идёт о малозначительной гостье?! Я думаю – ни сколько не будет без исключительной нужды, когда в любом магазине буквально изобилия всевозможных угощений!! Приходим к любопытному выводу: Лидия была полностью поглощена приготовлением ко встрече какой-то гостьи, которую хозяйка ожидала с необычными чувствами! Почему я полагаю, что это была девушка? Для мужчины, приходящего поздно вечером, столь щепетильная во всех вопросах дама – мне кажется – приготовит более существенный ужин… Вы со мной не согласны, уважаемая Анна Григорьевна?!