Тайное собрание

Смертельная ловушка

Казахстан 1946 год

– Как?!! Как ты мог так глупо попасть в ловушку шамана? Я чему тебя учила, сын? – Жезтырнак – вампирша Казахских степей яростно рычала, сжимая в кулак железные пальцы. Ее невероятной красоты лицо исказилось ненавистью. Она дрожала от злости так, что украшения из серебра и золота звенели на ее одежде. Поскольку демонические существа были обитателями казахских степей, то и одежду они носили соответствующую национальным традициям этой территории. Жезтырнак, как истинная демоническая женщина, любила дорогие украшения. Ее одежда украшена большим количеством золотых и серебряных монет. В курганах, не разграбленных кочевниками и мародерами, хранилось еще много добра и, в отличие от людей, демонам легко удавалось находить спрятанные сокровища.

– Сорель, ты чего молчишь? Подскажи, что делать, как теперь спасать дитятко наше? – обращение к мужу было исполнено сарказма. Сорель, муж вампирши, очень высокое и худое чудище на коротких кривых ногах с копытами и худой впалой грудью, относился философски к свирепому нраву своей жены. Основным его занятием было поймать одинокого путника и защекотать до смерти, чтобы потом спокойно напиться крови несчастного.

– Надо созвать собрание самых влиятельных нелюдей нашей пустыни. Наверняка у кого-то из них есть опыт преодоления заклятья бахса. За определенную плату они подскажут что делать, – Сорель многозначительно посмотрел на свои длинные руки, свисающие до земли. Этими руками он собирался добыть плату за помощь демонских собратьев.

Жезтырнак глянула на своего сына. Он унаследовал красоту матери и спокойный нрав отца, только умом и сообразительностью своих родителей природа его одарить не захотела. Поэтому охота на смертных часто заканчивалась неудачей. А в этот раз и того хуже – Сомор вздумал охотиться на очень сильного шамана, бахса. Обычно с шаманами демонические существа не связываются. Чаще всего колдуны сами на них нападают, когда нужно защитить скот или людей. Сомор, по скудости ума, не почуял опасности, приняв бахса за обычного человека и чуть не погиб в смертельной энергетической ловушке, оставленной шаманом. Он погружался в песок не в силах двинуться с места, призывая на помощь свою мать. Жезтырнак вовремя учуяла, что ее чадо в беде и примчалась на зов своего сына. Она разорвала железными пальцами сеть магических связок и освободила его. Но смертельная ловушка не так проста, выбраться из песчаной западни он смог, но действие губительной силы шамана не ослабло, и ее сын постепенно угасает. Тело Сомора с каждым часом становилось прозрачнее, скоро он превратится в туман и исчезнет совсем.

В поисках спасения, вампирша отправилась в самую отдаленную часть степи, где на берегу небольшого озера, находилось место силы демонических существ. Там они, когда была в том необходимость, собирались на тайный совет. Эту территорию люди никогда не посещали. И не только эту. Практически вся степь была плотно заселена нелюдью. Горстки охотников и скотоводов-кочевников боролись за существование в бескрайнем мире, принадлежащем демоническим существам.

Где-то там далеко, в другом мире, где растет много деревьев, и зеленая трава укрывает землю большую часть года, между людьми началась война и они, спасаясь от гибели, прибыли сюда, заполнив пустынные степи шумом железных машин и голосами теплокровных, живых людей. С одной стороны пищи вампирам и упырям прибавилось, а с другой – нежити пришлось уступить пришлым часть своей территории. Но это место силы, на берегу небольшого озера, защищено от глаз людей. Сотни километров пустыни отделяло его от человеческих поселений.

Жезтырнак издала зов, призывающий демонических существ на тайное собрание. На этот зов примчатся только сильные духи, невидимые властители степей, которые диктуют условия жизни и следят за тем, чтобы эти условия исполнялись.

Первой явилась Албаста – толстая, волосатая, с торчащими изо рта клыками, груди свисают до земли. Но бегает очень быстро и часто оборачивается собакой, лисой или козой.

Затем появился Канаяк. С виду приличный пожилой мужчина, но вместо ног у него длинные сыромятные ремни. Залезет он на дерево и терпеливо поджидает заплутавшего охотника. Затем запрыгивает ему на спину, заплетает ногами-ремнями, а потом, непрерывно погоняя, доводит бедолагу до смерти.

Вот из озера вынырнул Уббе – водяной. Смуглый, с привлекательной внешностью, которую портят длинная общипанная борода и густые сросшиеся брови. Любит загадывать глупые загадки. Растеряется путник и не ответит – утащит на дно. Если ответит дорожный, то обидится и сам утопится, ему не впервой.

Вот прибыла Жалмауз-кемпир – сгорбленная старуха с огромным ртом и редкими желтыми зубами. Она питается исключительно людьми, которых варит в котле с сорока ушками. Иногда Жалмауз-кемпир втирается в доверие к молодой девушке и втихаря высасывает у нее кровь из колена, пока не доведет ее до полного истощения. 1

Стало шумно, нечисть оживленно встречала каждого вновь прибывшего. Собираться в одном вместе всем сразу им приходилось редко.

Они громко хохотали, обмениваясь злыми шутками, толкали друг друга и плевались. А когда увидели Сореля, притащившего двух мертвецов, сразу замолчали и успокоились. Плата за помощь внесена.

– Зачем ты созвала нас, Жезтырнак? – крикнула Албаста, все нечистое собрание обратило взоры на вампиршу. Та вытолкнула вперед Сомора.

Его облик уже начал меркнуть, скоро он исчезнет совсем.

– Ему конец – от ловушек шаманов никто не выживает, – вынес приговор Канаяк.

– Я слышала, что были случаи, когда гибели можно было избежать, – окинула взглядом присутствующих вампирша.

– Я знаю один такой способ, – подала голос Жалмауз кемпир.

– Говори, – велела Жезтырнак.

– Ему нужно превратиться в юношу и соблазнить молодую девственницу. Когда у нее родится ребенок, Сомор должен выпить его кровь. Тогда чары бахса спадут, – отвратительная старуха захихикала. Она представила, какой вкусной может быть кровь младенца.

– Но, это очень долго. Сомор не сможет прожить столько, – вампирша взглядом призвала вносить другие предложения.

– У меня есть трава, которая поможет твоему сыну продержаться в образе человека нужное время. Только плата за эту траву у меня высокая, – проскрипел Уббе. Его голос похож на кваканье лягушки.

– Какую цену ты хочешь? Называй, – Жезтырнак готова на все.

– Во-первых – золото. Полный горшок, – он мигом достал со дна озера горшок размером с бочку.

– Во-вторых – отдадите мне девицу, которая родит ему ребенка, – водяной зашлепал губами, предвкушая вкус теплокровного человеческого тела.

– Будет тебе и золото и девица. Давай свою траву, – подключился к разговору Сорель и бросил к ногам нежити два принесенных человеческих трупа.

****

Сакральная жертва

Анна чувствовала себя абсолютно счастливой. Эта ужасная война наконец-то закончилась и они с мамой и сестрой могут вернуться в свой родной край, на Украину.

Туда, где тихими летними вечерами поют в садах соловьи, где зеленые травы устилают землю ковром. Домой, где текут чистые реки и идут грибные дожди, где в зеленых лесах полно ягод и грибов.

“Домой, домой”, – ее сердце пело от радости. Вещи собраны. Завтра утром они сядут в поезд и покинут этот неприветливый песчаный край. Ей семнадцать лет, она высокая, сильная, ее длинные черные, как смола, волосы заплетены в тугую косу. Красавицей ее не назовешь – маленькие глазки, нос картошкой, широкие скулы, Но во всей ее стати ощущается огромная воля, сила духа, что делало Аню притягательной и сглаживало ее недостатки.

– Мам, я пойду к Тане, попрощаюсь, – крикнула она с порога, выбегая на улицу.

– Поздно уже, темнеет. Останься у нее ночевать, чтобы не шастать в потемках, – отозвалась мать.