И он продолжил:
— Нам стало известно, что сегодня, после того как наши гости разойдутся на наш дом нападут. Им нужен я, не ты. Председатель мстит мне. Помнишь, я рассказывал про браконьера-лесничего, что на нас капканы ставил? Я еще с Петей его брал, так вот срок ему дали. А его потом убили в тюрьме. Дело темное, так и не выяснили, кто его “убрал”. Председатель подсуетился, чтобы ему дали минимальный срок. Потом выяснили, он родственник его какой-то был. Он даже судиться пробовал с «нашими». С тех пор и не заладилась у них охота, проверками “замучили” лесничество. А когда вроде все успокоилось, там Вася появился новым лесником. И опять им не до охоты. А начальники, видимо, напирают на них, привыкли кровь безвинных животных проливать. Интересно, было бы узнать какие высокие чины на охоту приезжали? Да, всех их, голубчиков, поймать. Вася кого видел, сказал, узнает. Председателя возьмем, может тоже разговорится.
— А что мне делать? — спросила Соня.
В висках у нее неумолимо стучало, казалось голова вот-вот “взорвется”.
Соня ходила по своему дому и не узнавала здесь ничего. Везде были оперативники. Одни “травили” анекдоты, другие просто молча, сидели.
К Соне подошел муж:
— Поехали. Съездим в магазин, купим мяса на шашлыки. Все должно выглядеть очень правдоподобно. У нас сегодня новоселье! Ты не забыла? Лучше если мы заедем в наш поселковый магазин. И хорошо была бы сегодня смена Нины. Тебе надо будет с ней весело беззаботно поговорить и пригласит к нам вечером на праздник. Расписав, как хорошо у нас будет и что будут только друзья.
Соня смотрела на мужа и не верила, что это все происходит сейчас с ней.
Они сели в автомобиль и поехали в магазин. Соня не помнила, что и кому из соседей она говорила. Она улыбалась, как могла и была веселая. Вдруг Игорь дернул ее за руку и шепнул на ухо:
— Переигрываешь!
Продавцом сегодня была не Нина, но Соня и ее пригласила на новоселье. Игорь говорил, что жена очень рада, что они купили дом именно в этом поселке. Когда покупки были сделаны и Соня села в машину Игорь сказал:
— Тебе надо было в актрисы идти. Этот поход в магазин они будут помнить долго. Что это за спектакль был, а?
— Я слишком нервничаю, извини. Совсем не хотела тебя подвести.
— Ладно! Может, подумают, что ты очень рада новому дому. Хорошо, Нины не было, а то она точно поняла бы, что что-то нечисто.
— И куда нам столько мяса? — проговорила Соня.
— Гостей никто не отменял! — ответил Игорь. — Все будет и блюда на костре, и песни под гитару.
Они опять вернулись в дом. Но оперативников уже не было.
— Как хорошо, мы одни, — плюхнув на диван, сказала Соня.
— Вообще-то, мы не одни, — шепнул ей Игорь. — Группа захвата в подвале. А мы с тобой ждем гостей.
Он открыл входную дверь нараспашку. Только сейчас Соня поняла, весь замысел игры и ей стало по-настоящему страшно.
Через два часа во дворе играла музыка. Гости приезжали, не приехал, только начальник Игоря и не было Петра. Из дома Соня не выходила. Игорь бегал и развлекал гостей. Топилась баня. Сначала девушка подумала, что все же стоит выйти во двор и так же мило со всеми побеседовать, но она не смогла надеть на себя “маску” беззаботности. Она поднялась в спальню и позвонила маме. Игорь предупредил Людмилу Егоровну, чтобы они сегодня не приезжали. Девушка спросила маму, как Максимка и чем они заняты. После разговора с мамой Соня прилегла в кровать и сама не заметила, как уснула.
Проснулась девушка от того, что ее кто-то тормошил. Открыв глаза, она увидела перед собой Милу.
— Вставай! Вам надо отсюда уходить, — пытаясь, поднять Соню, говорила девочка.
Соня присела на кровати и внимательно посмотрела на нее. Она была вся в репейнике, волосы совершенно непричесанные, торчали в разные стороны.
— Вам надо уходить от сюда и как можно скорее, — вновь повторила она.
— Мила, что ты здесь делаешь? — спросила ее Соня. — И где твоя мама?
— Мама, дома у нее там опять собрание. А я у деда была, и слышала, как он говорил, что придут вечером к вам. Они с ружьями придут, — Мила закрыла лицо руками, и Соня увидела, как девочка вытерла слезы. — Отец из-за меня к деду пошел, что я проговорилась и тебе про Васю рассказала. А, батя, у нас хороший, он любит нас.
— Я знаю, — Соня обняла девочку. — Не бойся, все хорошо будет.
Девушка взяла Милу за руку, и они спустились в гостиную. Через открытую дверь они увидели, как отъезжают последние гости. Игорь закрыл за ними ворота и направился в дом.
Он закрыл за собой входную дверь и стал закрывать шторы.
— Вы чего стоите? — обратился он к ним. — Помогайте, закрывайте шторы и гасите свет в доме.
Стало очень темно. Игорь посветил телефоном на дверь в подвал, и они спустились. Соня не отпускала руки Милы. Она чувствовала, как ее одолевает страх и появился меткий озноб.
— Вам сюда, — Игорь показал на угол из кирпича. — На полу лежала чья-то старая куртка, и рядом был плед.
— Садитесь и укройтесь, — скомандовал он, никогда еще муж так строго с Соней не говорил. — Что бы ни случилось, не высовывайтесь и ждите меня здесь.
Игорь ушел. Соня не могла сказать ни слова, она просто подчинилась мужу и села в угол на куртку, закрыв себя и Милу пледом. Было очень темно, глаза болели, и было сложно что-либо рассмотреть. Но Соня понимала, что они здесь не одни.
Когда глаза привыкли к полумраку, девушки увидели, что с ними в подвале остались четверо мужчин. Двое из них лежали, прямо у основания фундамента. И двое сидели рядом с ними.
Соня вцепилась в плед, как будто это была ее броня, защищающая от внешнего мира.
Они услышали первые выстрелы и замерли. Мила ближе прижалась к Соне. Для нее стрельба из оружия по мишеням была игрой. Девочка никак не верила, что ее дед способен на убийство. Она думала, предупредит Соню, и они уедут в город подальше от всего этого. А когда приедут все будет уже кончено. Девочка совсем не так себе представляла спасение “новеньких” соседей по поселку. Она никак не могла поверить, что все, что сейчас происходит. Это происходит с ней в реальности. Мила во все глаза смотрела по сторонам. А Соня, наоборот, на каждый выстрел пыталась закрыть глаза и ничего не видеть. Девушек объединяло одно, они обе дрожали от страха перед неизвестностью. Соне уже стало казаться, что они здесь сидят целую вечность.
— Игорь Максимович! Сзади еще человек двадцать, мы не справимся, — говорил молодой мужчина, отстреливающийся рядом с Игорем.
— Я вижу, — отвечал следователь. — «Наши» должны с минуты на минуту подъехать. И окружить их. Не будем сдаваться раньше времени. Еще продержимся.
Вдруг со стороны улицы все стихло. У Игоря зазвонил телефон.
— Операция завершена, — услышал он в трубку голос своего начальника. — Можете выходить. Мы почти всех взяли. Только двое в лес ушли. Думаю, их местные догонят.
Игорь Максимович встал в полный рост и сообщил оперативникам хорошую новость. Он открыл входную дверь, и на него повеяло свежим воздухом, в котором еще пахло порохом.
Мужчины стали выходить из дома по одному.
За воротами стояли машины. К Игорю подошел начальник:
— Как тебе новоселье? Отлично отметили, не правда ли?
— Да, отличный мы домик купили, — немного улыбнувшись, ответил Игорь Максимович.
— Всех взяли, председателя и банду его. А ваши местные тоже молодцы. В кольцо банду взяли, без нас, конечно, не справились бы! Но у вас боевой поселок.
Игорь Максимович оглянулся, среди оперативников были простые жители с ружьями. Он подошел к машине, в ней был председатель с Ниной.
— Хороша, парочка, да? — сказал начальник, глядя на них. — Петр, бабенку, эту привел. Позвонила ему, назначила свидание. Он приехал, она крутиться около него и так и эдак. Вино предлагает. Ну, Петр, ее скрутил и к тебе привез. А здесь вся эта шумиха и мы приехали.
— И Петя здесь? — спросил Игорь Максимович.
— Да, немного, зацепило его, — Парни ему руку перевязывают. Я скорую помощь вызвал, у местных тоже есть ранения. А так все вроде бы обошлось. Еще одну звездочку получишь! — хлопая Игоря по плечу, сказал начальник.
