— Да, пришла! — ответил Петр. — Пароль от телефона вспомнила, врач передал его на бумажке. К ней никого не пускают, даже маму. Все личные вещи у нее забрали, чтобы не было повторного отравления. Теперь все только больничное, как у всех. Врач сам удивлен, он с таким встречается впервые.

— Надо навести справки, может, еще подобные отравления были? — предположил следователь.

— Хорошо, — ответил оперативник. — Узнаю, может не в нашем районе были? Только если яд редкий, сомневаюсь, что мы найдем еще кого-то?

— Давай, нераскрытые дела по отравлениям искать, — решил Игорь Максимович. — И похожие признаки. Что-то мне подсказывает Лиля не одна такая жертва. Должны быть еще девушки. Может не всем так повезло как ей? Возможно, кто-то отделался только “испугом”?

— А как Ивана и его маму мы больше не подозреваем? — спросил Петр.

— Нет, Иван оказался в ненужном месте и в ненужное время. А его мама просто за сыном бегает. Неужели, наш малыш родится, и Соня такая же будет? — задумался следователь и стал прогонять эти мысли. — Нет, моя Соня не такая! — успокаивал он себя.

— Я пошел? Надо столько всего проверить. Значит, маму Лили не проверяем?

— Да, иди, — ответил следователь. — Нет не надо, не вижу смысла ее проверять. Она, итак, на нервах, что дочь в больнице. Займись поисками еще пострадавших.

— Хорошо, я все понял! — ответил Петр. — А как баночка?

— Давай, потом! — ответит Игорь Максимович. — Это дело раскроем и посидим. Спасибо за барсучий жир.

Следователь отвернулся, давая Петру понять, что он устал.

— Соня, я ушел! — крикнул Петя одеваясь.

— Чаю не попьешь? — спросила обижено она.

— В другой раз у меня срочное дело, — улыбаясь на прощание, ответил оперативник и захлопнул за собой дверь.

Соня зашла к мужу в зал.

— Петр убежал даже чаю не попил, — сказала она. — А что здесь укроп и чеснок делает? — удивленно спросила Соня.

— Есть будем, витамины, — ответил Игорь.

— Ладно, давай я тебя барсучьим жиром намажу. Не пропадать же добру?

Игорь Максимович нехотя повернулся спиной, и через мгновение от него стало невкусно пахнуть животным жиром.

— Запах от этого барсука еще тот, — ведя носом, сказал он.

— Ничего потерпишь, — ответила Соня. — Смотри, как о тебе сотрудники заботятся? Тебе должно быть приятно, что тебя ценят на работе.

— А я его недавно вытащил из такой передряги с лесничим. Так что это встречная благодарность.

— Ты мне не рассказывал про этот случай? — спросила Соня.

— Ну вот, — подумал следователь. — И зачем я вспомнил этого лесничего?

У Игоря Максимовича в голове закрутились воспоминания того вечера. Как они приехали по вызову лесника, который сам был браконьером. Только поняли это они поздно, когда были уже им обстреляны. Потом они долго шли по следу браконьера и никак не могли его схватить. Что Петр, преследуя преступника, чуть не угодил в капкан.

Следователь не хотел волновать жену и про опасные выезды старался ей не рассказывать.

— Испугается, что может меня потерять и попросит уйти с работы, — думал он.

А свою работу Котов очень любил и так просто не хотел с ней расставаться в угоду жене.

— Да и рассказывать особо не чего, — ответил он сухо. — Петр чуть было в капкан не попал. Я его предупредил.

Соня начала охать и говорить, как же, так и кто на живых людей капканы ставит.

— Зачем я про этот лес вспомнил? — подумал следователь. — Сейчас еще и спать не будет, начнет переживать.

— Было и прошло. Все же в порядке? И не думай даже. А ты уже приготовила одежду ребенку на выписку? — спросил он, уводя Соню на другую тему разговора. — Ты же знаешь, если мне заранее не показать, и пакет не подписать, я по телефону ничего не пойму. Принесу тебе, что-нибудь другое?

— Ой, нет, не приготовила, — ответила Соня и убежала в другую комнату.

— Вот это другой разговор, — подумал следователь. — А то расскажи про лесника. Да, расскажи.

Игорь Максимович сам себе улыбнулся, повернулся на бок и задремал.

Поздним вечером Игорю Максимовичу позвонил Петр и сообщил, что нашел еще два похожих случая с девушками. Одна из нашего города, но сразу после выписки из больницы уехала жить в другой город. А другая студентка из местного ВУЗа. После отравления уехала к себе в поселок.

— Телефон Лили я посмотрел, — сказал Петр. — Ничего подозрительного не нашел, обычные женские фото. В купальнике, селфи, пару раз на фотографиях мелькал Глеб. На последнем фото Лиля с Иваном около машины.

— А по двум новым девушкам надо собрать информацию у родственников, — посоветовал Игорь Максимович. — Что-то должно объединять всех их? Ищи зацепки.

— Понял, — ответил Петр и положил трубку.

— Барсучий жир помогает, — сказал Игорь Максимович, повернувшись к Соне. — У меня горло больше не дерет, и кашля такого уже нет.

Он заметил, что Соня слишком бледная.

— У тебя живот болит? — спросил он у жены, посмотрев, как она свернулась калачиком.

— С утра еще, — ответила Соня. — А сейчас все чаще и чаще схватывает. Ты болел, не хотела тебя расстраивать. Теперь я уверена, что это настоящие схватки.

— Поехали в больницу? — вскочив с кровати, сказал Игорь Максимович. — Не хватало, чтобы малыш в машине родился или дома.

Соня медленно встала и стала искать свой спортивный костюм, который готовила для роддома.

— Может, ты в этом костюме поедешь? — спросил Игорь. — А тот просто с собой возьмешь. Я не уверен, что у нас есть сейчас время костюм искать?

— Этот же домашний, — возразила Соня. — А тот новый.

Мурзик, как назло еще путался под ногами и Соня, никак не могла вспомнить, в какой пакет она положила костюм.

— А в этом костюме точно я нормально выгляжу? — спросила она мужа.

— Ты во всем выглядишь замечательно, — ответил Игорь Максимович. — Давай, какой там пакет в роддом? — подбегая к приготовленным пакетам, сказал муж.

— Тот синий, — ответила Соня обуваясь.

Игорь Максимович схватил синий пакет, помог Соне надеть пуховик, и они вышли из квартиры.

На улице шел мелкий снег, и для зимы было относительно тепло, всего минус 5 градусов по Цельсию.

Котов вдохнул глубоко воздух и сказал:

— Мой сын просто обязан родиться сегодня. Как вчера мело и заносило все снегом. А сегодня у метели видимо выходной.

Соня смотрела на своего мужа и улыбалась, каким романтичным он был в эту минуту.

До роддома они доехали быстро, Соню со схватками увели в родовую палату. Игорь Максимович еще побродил у входа в приемный покой и поехал домой.

Он позвонил Петру и тот приехал. Мужчины просидели до трех часов утра, от жены известий не было. Пару раз Игорь Максимович пытался позвонить, но она не брала трубку. И вот уже стало рассветать, когда от Сони пришла смс: “Мальчик 3600, 52 сантиметра”.

— Надо позвонить маме Сони, — только успел подумать он, как раздался телефонный звонок.

Людмила Егоровна спешила поздравить Игоря Максимовича с новорожденным. Поговорив, и поздравив друг друга, Игорь Максимович написал Соне сообщение: “Обожаю тебя, спасибо за сына”.

— Сын у меня родился! — сказал Игорь Максимович Петру. — Твой барсучий жир творит чудеса, у меня почти нет кашля. Теперь можно спокойно заняться работой. Поедем в участок и найдем родственников еще двух потерпевших?

— Да, я уже нашел адрес, где жила первая девушка, — ответил Петр. Надо поговорить с соседями. Возможно, они эту семью вспомнят. А вот где вторую искать? В больнице записали адрес общежитие, где она жила.

— Можно в общежитие съездить подруг найти или соседок по комнате, — ответил следователь. — Тоже мне проблема. Давай мы с тобой разделимся и поедем по разным адресам.

Так мужчины и сделали, Петр поехал в общежитие, а Игорь Максимович по адресу, где жила семья первой отравленной девушки.

Он выяснил, что девушка жила с мамой и отчимом.

— Обычная семья, — говорили соседи все как один.

И только одна бабушка соседка сказала, что девочка у них выросла “вертихвосткой”. Работать не хочу, учиться тоже. Связалась с женатым мужчиной, он ей все покупал и квартиру снимал. А перед их отъездом жена этого мужчины приходила, ругалась и обзывалась. Потом девушка в больницу попала, ее мать не говорила что случилось. Но как только девушку выписали, они быстро квартиру продали и уехали. А куда уехали? Никто не знает.