сопровождавшийся выбросом весьма солидного количества ядерного топлива и

продуктов его распада за пределы реактора. Привлечь виновного к ответственности

было уже невозможно: он оказался в числе пяти погибших при взрыве. Счастье, что

это был маленький исследовательский реактор, а не большой промышленный, как в

Чернобыле, - суммарные объемы выброса оказались значительно ниже. Счастье, что в

момент взрыва было безветрие, и сформировавшееся облако радиоактивного мусора не

унесло куда-то далеко в сторону: все оно в результате осело в ближайшей округе.

Сам Снежинск, конечно, подлежал безоговорочному выселению, но по крайней мере

при благоприятных обстоятельствах вокруг него не придется создавать такую

обширную зону отчуждения, как вокруг поселка Припять, где располагалась

Чернобыльская АЭС.

Развороченный реактор спешно залили и засыпали с воздуха, поступление в

атмосферу новых порций радиоактивной грязи тем самым удалось пресечь. Но никто

не мог дать гарантии, что оно не возобновится после первого же шквального ветра

или даже после сильного ливня. Над реактором надо было срочно возводить

саркофаг. Вся беда заключалась в отсутствии соответствующих ресурсов. Имеющиеся

на Земле строительные роботы не были приспособлены для работы в условиях высокой

радиации - уроки Чернобыля и тут прошли даром. Возможности опереться на людской

энтузиазм, как в дни ликвидации чернобыльской аварии, тоже пока не

просматривалось: хотя за прошедшие века люди и успели подзабыть, насколько

опасны могут быть ядерные реакторы, страх перед радиацией все еще сидел у них в

подкорке, о несчастной судьбе чернобыльских ликвидаторов многие еще хорошо

помнили, а кто не помнил, тому в самых ярких красках ее описала пресса, которая,

конечно же, не могла пройти мимо разразившейся катастрофы и не поднять из

архивов все мало-мальски значительные сведения об уже имевшем место историческом

прецеденте. Короче, строить саркофаг было жизненно необходимо, но желающие

заняться этим отсутствовали.

Глава 2. Неожиданные помощники.

Оставив Рамзина в Снежинске, Савельев вылетел в Москву выбивать средства для

возведения саркофага и искать добровольцев. Здесь его неожиданно ждала удача.

Рамзин за короткий срок сумел организовать эвакуацию населения из зараженной

зоны, вывезти всю научную документацию и значительную часть материальных

ценностей. Местные власти поспособствовали выделению материалов для

строительства саркофага и готовы были предоставить необходимую технику, но не

могли помочь со строителями. Юрий Викторович пребывал в самом плохом

расположении духа, когда на его портативный компьютер пришел вызов из Москвы. На

экране показалось довольное лицо Савельева.

- Юра, можешь радоваться, нашел я для тебя строителей! - произнес Аркадий

Иванович.

- Гора с плеч... И откуда эти люди, если не секрет?

- Вся бригада с планеты Люция. Помнишь, там недавно обнаружили колонию

переселенцев с Земли, которую считали погибшей два с половиной века назад? А они

не только сумели выжить, но и прилично размножились за это время. Земля,

конечно, оказала им помощь, теперь в благодарность они хотят помочь землянам.

Люцийцы утверждают, что радиация на них почти не действует. Конечно, работу мы

им оплатим. В общем, подготавливай материальную базу, они будут у тебя уже через

два дня!

Рамзин, чье настроение теперь резко улучшилось, немедленно развернул бурную

деятельность. Прибывший в Снежинск десант люцийцев смог сразу получить

строительную технику и необходимые для строительства материалы. От современной

техники с электронной начинкой люцийцы отказались, заявив, что привыкли

работать по старинке, что, впрочем, в условиях высокой радиации было только

плюсом. Одно из институтских зданий неподалеку от взорвавшегося реактора было

переоборудовано ими в общежитие и отделано материалами, поглощающими радиацию, в

результате чего там могли безопасно пребывать и земные специалисты, знающие

особенности данного реактора и предоставленной строителям техники и потому

способные помочь советом. Бригадой строителей с Люции руководил Джон Климер,

крепкий мужчина лет сорока, с первого взгляда вызывавший доверие у собеседников.

Его и назначили прорабом стройки. Рамзин отметил, что этот люциец конечно же не

был знаком с современными строительными технологиями и вряд ли смог бы считаться

на Земле классным специалистом, но подкупала его обстоятельность и та

уверенность, с которой он руководил своей бригадой. Молодые парни-строители

подчинялись ему безоговорочно. Юрий Викторович решил, что стройка теперь в

надежных руках, так что сам он может вернуться в Москву и руководить делами

оттуда, не хватая зря приличные дозы радиации.

Примерно через месяц Савельев с Рамзиным вернулись в Снежинск, чтобы

проинспектировать процесс возведения саркофага. Радиация в зоне стройки была так

велика, что земляне могли заходить сюда только в защитных скафандрах, да и то

ненадолго. К удивлению московских начальников, люцийцы работали безо всякой