Великая тайна века? Да уж…И что такого нашел наш герой? Обычный, непритязательный нож…Вот только пара затейливых иероглифов на его теле, у основания гарды повергла в суеверный ужас нескольких людей, знатоков мистики и археологии…Ибо это был мифический Клинок Тьмы…А нашел его ведь обычный пацан на переломе веков…в самом начале 20-го века! И вот что должно случиться вслед за этим неординарным событием? Никто не знает и никто не даст гарантии, что Черное Пророчество исполнится в полной мере….Да…Мир Магии рядом, как впрочем…и Истина!

– Петруха! Побежали на берег Никишихи! – позвала меня ватага наших станичных пацанов купаться в безумно солнечно – яркий, до ужаса жаркий день 20 августа 1901 года…

Тихо и мирно светило солнце, зайчики от водной глади играли на лицах мальчишек – казачат 15 лет от роду…Казачья станица Макавеевская стояла на крутояре реки Читинки…в тридцати верстах от уездного города Читы.. И ничего не предвещало того, что случится в течении какого – то получаса от времени начала нашего повествования…

И вся наша ватага оглушительно гогоча и визжа, словно гуси на гумне, кинулась со всех ног в прохладу веселой речки, что текла на виду казачьей станицы…

Что сказать о том доме, в котором я вырос? Ничего такого особенного…дед Матвей Пантелеевич Кузьмин, потомственный донской казак, дважды Георгиевский кавалер, пришел с Русско – турецкой войны на одной ноге – отняло у него её до колена турецким каленым пушечным ядром при лихой кавалерийской атаке на позиции турецких янычар там…в Тамани…

Бабушка – Пелагея Никифоровна Кузьмина, в девичестве – Семыгина, из донских казаков… потомственная. Можно сказать…в двадцатом колене – казачка…Мой отец – Василь Матвеевич Кузьмин, подхорунжий Забайкальского казачьего Войска, в данный момент находится на регулярной службе, Реестровый казак, охраняет вместе со станичниками Южные пределы Российской империи у границы с империей Цинь…

Мать – Валентина Никифоровна Кузьмина, в девичестве – Петрусева…Из местных, не казачка и именно это обстоятельство несколько портило картину взаимоотношений с местными казаками…ну типа, не чистая кровь?

Но деда тогда, когда играли свадьбу, тихо матернулся и весомо сказал, поправляя шашку, в темляке которой горело два рубинчика Георгиевского оружия – Станичники, ежели кому встрянет поперек чего сказать – говори сейчас, немедля! А то потом, по всем канонам веры – язык нахер снесу и скажу, что так и было! Говорите…– но обводя толпу гостей горящим взглядом, не увидел чтобы кто – то твердо встретил его взгляд и добавил – А за раз так, то и языки свои чтобы потом не распускали! А счас – гуляй, братва!…– и лихо шарахнув о пол в светлице его большого дома своей фуражкой, принялся в присядку выделывать коленца…На что бабуля, смахнув расписным платочком слезу, прошептала – Ох и лихой казаченка мой! Лихой… – и тоже поплыла в самый центр танцев, принимая ухаживания деда…

– Господи, как давно енто было? – порой всплакнет она, невольно смотря на возню невестки и внучка…т.е. – меня.

А я рос вечным непоседой, вечно встревая в какие – нибудь приключения…И потому бабуля звала меня ласково – воробушком…При молчаливом согласии мамы…которая к осени 1901 года ходила еще одним ребенком или двойней? Кто его поймет, но живот был большой…

Все соседки квохтали – Ну, Валька, поди двойня корячитси? Ох и молоток твой – то, охаил тебя…– и гы – гы – гы!

– Кобылы! – беззлобно фыркает дед на их шутки и подколки…

Но один день перевернул все с головы на ноги! Именно тогда, когда я с пацанами убежал купаться на Никишиху…Дело было так…

– Петруха! Побежали на берег Никишихи! – позвала меня ватага наших станичных пацанов купаться в безумно солнечно – яркий, до ужаса жаркий день 20 августа 1901 года…В воздухе висели тучи мошкары и паутов, которые словно обезумели, беспощадно жаля в преддверии быстротечной и сильной грозы, кучевые ярко – бело – черные тучи которой наползали на горизонт, толкаясь и погромыхивая дальними и глухими пока раскатами грома…

Несколько раз сверкнули зарницы, но никто не обеспокоился, а зря…Ибо это была не простая гроза, а самая что ни на есть – магическая гроза! И именно эту её особенность почуяла где – то каким – то шестым чувством моя бабушка и она крикнула матери – Слышь – ка, Валюха…гони – ка пацанов и нашего домой! Не простая это гроза…плохая! Гони, кому говорю…

И сам тон, каким было это сказано, сурово сдвинутые брови свекровки, говорили о том, что все серьезно! И мать, высунувшись в ворота в заборе, зычно крикнула – Петруша, домой! Живо сорванцы, кому говорят…

Ага, два раза! Чтобы не прослыть мамкиным сынком, я конечно проигнорировал это зов…Куды интересней было сидеть в нашем потайном шалашике, что вместе, всем тумором, мы соорудили на крутояре берега Никишихи…Степенно обсуждая свои насущные, пацанские дела? Хотя, какие там степенные? Галдели, как воробьи на ветке!

А вот то, что случилось потом, многие из нас будут вспоминать только в кошмарных снах про конец Света! Что, спросите вы? Да вот что…

– Петруха, скажи…правда то, что говорил как – то твой дед на гулянке у атамана, будто бы есть на свете некий кинжал Тьмы? – иезуитски начал сынок нашего атамана, Васька Прохоров, постоянный подначник и заводила…словно шило в заднице…

Белобрысый казаченок со смазливой рожей лица, отчего все станичные сплетницы ему пророчат славу отчаянного станичного серцееда…Я сам – брыцковатый, с примесью крови местных аборигенов, молча кивнул – не хотел я втискиваться в эту склизкую тему…И откуда деда притащил, словно сорока на хвосте эту расхожую легенду из далекого Крыма? Хрен его знает…но полуостров – то древний и потому тайн и легенд из Мира Магии, знал немеряно…

Чем и пользовались нечестные казаки, сначала подпоив того винцом, а потом – вытаскивая за его язык очередную легенду…Одну страшней другой! Вот и эта была из таких – страшноватой на самом деле, если честно!? И знала её почти вся станица, так как пересказывали все, кому не лень! И обрастала она все новыми подробностями и частностями, коих не было в изначальном варианте седой легенды…

Сначала было Слово… – так всегда начиналось повествование из Библии о Сотворении нашего мира Спасителем…но потом дед переходил на другую тему – Но завсегда была война промеж Cветом и Тьмой! Завсегда! – авторитетно заявлял он и все станичники утвердительно гудели – тоже мне, типа, открыл Америку!

Но вот когда он сказал – И до того моменту, ковды Спаситель пришел в наш мир…– вся горница напряженно затыкалась и в воздухе повисало многозначительное молчание – И что замолкли? Сами просили рассказать уже в двадцатый раз, тогды никшните! Ну вот, я и говорю, что до того моменту, ковды в наш мир…темный и молчаливый, пришел наш Спаситель…ибо там властвовали чуждые нам боги…и среди них был один – златокудрый Аполлон! И был он – бог Света! И потому в его услужении были всяки твари земные и воздушные, природа и много чего…всего и не упомню я…да!

И был там еще один бог – бог Войны! Арес кровожадный! Жутко жадный до крови, душ и тел простых людишек, вроде нас с нами…И был у него хороший знакомый – бог кузнецов – Гефест хромоногий! И вот как – то, Арес попросил выковать Гефеста ему новый кинжал…

– Но эту беседу подслушал Аполлон златокудрый…и решил подкузьмить тому, когда кинжал был готов, он втайне от всех окунул тот в воды темной реки Стикс, что стерегет границы Мира Живых и Мира Мертвых! Так что тепереча, энтот кинжал – навроде ключа, позволяющего его владетелю ходить между Мирами…как их зовут – то, вот запамятовал? – тут деда поскреб в затылке и внезапно выдал, распрямляясь – А…паря, Тропами Трояна зовут сии заповедные места и они, энти места вельми богаты дикими Тварями, что там живут – жуткие оне!

И надо же так случиться, когда в это самое время за окном горницы внезапно ощутимо похолодело и шарахнул гром такой силы, что все в горнице жалобно тренькнуло! А следом полыхнула такая молонья, будто сам рассерженный Зевес пришел в далекое Забайкалье и метнул молнию в дом нечестивца, посмевшего озвучить древнюю, как мир, легенду…