– Ты как? Тоник в обычной дозировке? Все-таки файтинг. Вдруг не только боты, но и реальные игроки будут? – Фил намекал, что мартини надо было бы и вывести. Непременным правилом посещения бара, был обязательный финальный прием «Тоника». В зависимости от количества и крепости выпитого, массы гостя и его метаболизма рассчитывалось количество вещества, необходимого для полной нейтрализации алкоголя в крови. Выйти из бара пьяным или даже чуть -чуть навеселе было невозможно. Если же гость перебирал еще в процессе расслабления, то программа бара, ориентируясь на показания комбинезона и анализа выдыхаемого воздуха, могла и сама добавить необходимые препараты в напитки и еду. Правда, в таком случае от головной боли гарантии не было. И частые гости бара знали, что лучше себя контролировать, чем выслушивать в тысячный раз «Здоровье сотрудника – собственность Сферы» при приеме обезболивающих в мед. центре. Да и «частых» гостей тоже не могло быть. Глеб получил доступ в бар в 16 лет. Одно посещение в неделю. В 17 лет добавилось еще одно. И еще одно, премиальное, он выиграл, заняв первое место на турнире по какому-то популярному шутеру. Естественно, существенно повысив свой персональный рейтинг. В общем, приняв по стакану тоника, Фил и Глеб торопливо «вышли» из бара. Ну, слово «вышли» тут конечно не сильно применимо. Каждый из и них вышел из разных помещений, объединенных общей системой виртуальной реальности. Где они находились на самом деле, ни знал никто, да и не принято было задавать такие вопросы. Достаточно было того, что Глеб знал, где его «вход» в бар. И что там его ожидала встреча с друзьями и несметное количество абсолютно любых алкогольных напитков. Да и ужин могли подать тоже туда. Хотя ужинал он чаще один. В отличие от Мари, смакующей почти каждый раз неизвестные ей блюда, Глеб предпочитал более прозаические, так сказать проверенные. Да и сам процесс под названием «ужин» у него проходил до неприличия приземленно. Чаще всего это были «рекомендованные» коктейли с необходимым набором питательных веществ, микроэлементов и витаминов. И только за компанию или для разнообразия он мог заказать что-то из рациона «обычных людей». Ведь он вычитал на каком-то форуме, земляне постоянно ломали голову над собственным рационом, тратя на это кучу времени и сил.
Лифт мучительно долго перемещал Глеба до «игровой». Ну что так медленно? Он уже должен быть там. Его нетерпение даже заставило пискнуть комбинезон – Учащение сердцебиения, гормональный выброс, повышенное потоотделение. Принять меры?
– Я тебе приму! – Он уже пытался «играть», напичканный препаратами. Послушался советчика. В итоге искусственное спокойствие только мешало. Достичь нужной концентрации он так и не смог. И раз за разом «сливал». Он, в конце концов, «профи». И в нужный момент необходимая концентрация адреналина только помогает молниеносно реагировать на новые вводные и внутри игровые моменты.
Наконец-то. Почти взлетев в игровое кресло, он все-таки обратил внимание на изменения. Ого! Новая модель. Ничего себе. Глеб только на днях читал про нее, разработчики обещали «доселе не виданный реализм и мгновенный отклик, и обратную связь». За последний год это уже третья версия игрового оборудования. Корпорация не скупится на новое оборудование. Пока комбинезон «сращивался» со всевозможными датчиками и электродами кресла, Глеб проверял натяжение ремней безопасности, фиксирующих тело в игровом кресле. – Ух ты, даже материал другой. Современные игровые кресла давно уже переросли своих предшественников. Теперь тело игрока «висело» в воздухе, а если быть точнее, практически левитировало в нем. Как объясняли все эти нейроспециалисты, человеческий мозг гораздо быстрее ориентировался в пространстве, если ему на помощь приходила гравитация. И хотя в современных играх, системами ввода являлась практически вся нервная система игрока и его альфа волны головного мозга, они утверждали, что именно «гравитационный» эффект придает всему происходящему «потрясающий реализм». Глеб с этим утверждением, в принципе и не спорил. Не с чем было сравнивать. Сколько он себя помнил, он всегда играл именно так. Ну а что там твердят эти «яйцеголовые» (опять словечко Фила) – это их дело. Им виднее.
Фил! Чуть не забыл про него. Хотя, именно забыл. Хорошо, что еще не успел снять нимб с головы.
– Ты где? Готов?
– Я-то готов, а толку. В программу не пускают. Говорят, нет приглашения.
– Сейчас проверим. – Оправдываться Глеб не захотел. Вот не сейчас, некогда. Войдя в интерфейс программы, он зарегистрировал ID Фила. Сбросив ему сообщение «Все, ок. заходи» он снял нимб и начал проверку систем.
– Новое, новое… а от шума в голове так и не избавились. Даже бурчание получилось автопилотное. Все, уже неважно.
Калибровка датчиков и синхронизация программы с его нервной системой действительно заметно ускорились. Через несколько секунд Глеб увидел вступительный ролик. Что-то, где-то, когда-то… ну вообще очередная порция истории о зле и добре и все в таком роде. Кто их вообще смотрит? Давайте уже меню. Но вместо меню неожиданно началось что-то типа тренировки. – Это еще зачем? И если все задания не выполнишь в меню не пустят? Черт, с этими альфа версиями вечно все заморочено. Почти заставив себя успокоиться, Глеб начал выполнять задания. Удар рукой, удар ногой. Блоки, прыжки, подкаты… С фантазией все туго. Я бы даже сказал «беднее бедного». Черт! Фил! Активировав внутри игровую связь, Глеб позвал:
–Эй, ты тоже тут? Или в «альфе» связь еще не работает?
– Тут, тут. – Голос Фила раздался за спиной. – Вот на тебя любуюсь, думал уже двинуть тебя чем-нибудь. Чего сразу связь не включил?
Глеб резко развернулся. За ним стоял гигантский киб, упакованный в военный костюм, бронежилет, защитный шлем и всю обычную армейскую атрибутику. Графеновая броня, где-то в виде защитных пластин, где-то, где этого требовала механика движения, в виде эластичных вставок, почти полностью поглощала весь свет. Когда-то, в одной из игр, разработчики объясняли во вступительной сцене особенности графеновой брони будущего, вроде как она поглощала почти все виды электромагнитного излучения, поэтому ее невозможно засечь ни радарами, ни инфракрасными датчиками. И много еще всякой пурги о ее весе, пуленепробиваемости и все остальное. Бла бла бла. Глеб, как обычно, в пол уха все это прослушал и почти все забыл. Это его никогда не интересовало. Он знал только одно – графеновая броня – это круто. Ее обещали выдавать победителям только в следующем сезоне. А здесь – вот она. Немного странно, что ее ввели сначала в файтинге, но… плевать. Он один из первых оценит все ее боевые качества. Это одно перевешивало всю скудноту и убогость обычного вступительного обучения.
– На тебе, такая же! – Фил ответил на невысказанный вопрос Глеба. Даже по голосу было слышно его иронию. – Только не запрыгай от восторга.
– Это же графен…
–Да, да. Он самый. И судя то тому, что я успел попробовать, даже круче, чем обещали.
– Что значит, успел попробовать? – Глеб произнес эту фразу, срывающимся от обиды голосом. – Без меня? Когда? Где?
– Эй, ты чего? Прям сейчас и прямо здесь! – Голос Фила тут же убрал все иронические интонации. – Пока ты решал, проходить обучение или нет, я уже до следующего этапа прошел. И Фил показал на качающиеся неподалеку огромные секиры и топоры. Обычный атрибут обучалок: уклонись, присядь, перепрыгни и все в таком роде. – Специально огромным топором в грудь получил, и только один процент здоровья сняли.
– Уфф, а то я уж подумал…– Глеб шумно выдохнул. Фил протестующе замахал руками. – Ты что, брось. Как бы я мог без тебя. Мы же друзья. – Давай, жмем дальше. Время теста не резиновое.
Глеб на этот раз даже не обратил внимание на очередную несуразицу Фила (какое он там сказал время?). – Все, скорее вперед. Мгновенно возникнувшее чувство обиды ушло, с той же скоростью сменилось детским восторгом, предвкушением новых эмоций. – Ну, это же надо! Графеновая!
Когда Глебу исполнилось 10 лет, он получил право на участие в играх кибов. Вместо нарисованных героев, по сути своей кучи пикселей, ему «доверили» управлять современным киберорганизмом. Кибы, как их все называли, были последним словом науки и техники. Самые современные сплавы, сервоприводы и искусственные мышцы. Адаптированная под человеческое зрение, но, при этом, превосходящая его практически по всем параметрам оптика. Всевозможные диапазоны видимости (правда, только в шутерах и варгеймах она и была нужна). Куча всяких наворотов, возможность имплантировать оружие и апгрейды. Глеба поначалу смущала все-таки ограниченная возможность кибов, по сравнению с компьютерными персонажами. Там то они были почти супергерои. Но мальчишеский восторг от возможности управления настоящим кибом, куча поздравлений в сети и от друзей (Эй, парень! Ну, ты неимоверно крут! Я тебе завидую! И т.п.) и, как финальный аккорд, длиннющая очередь из минигана по настоящим бочкам с горючим, РАЗРЫВНЫМИ, ТРАССИРУЮЩИМИ!!! Глеб на всю жизнь запомнил этот каскад эмоций. Картинку взрывающихся, взлетающих до небес огненных бочек, огромный столб пламени…Стоит закрыть глаза и вот она. При этом тактильные ощущения от отдачи минигана только увеличивали коэффициент восторга. Потом были десятки, сотни, тысячи боев, драк и иных заданий, но свои первые впечатления Глеб так и не смог забыть. И не хотел. И уже с чувством снисхождения, как первоклассник смотрит на «детсадовца» (Угадайте, кто такое мог сказать?), Глеб сменил свой детский модуль для игр на «взрослый». Были, конечно, свои неудобства. Кибы требовали совершенно другого уровня контроля. Кроме альфа волн мозга, требовалось еще подключение к куче датчиков, сенсоров, вплоть до импульсов спинного мозга. Правда, как сначала нафантазировал себе Глеб, никаких имплантов и другой дряни ему не вшивали. Вся необходимая информация снималась без повреждения кожных покровов. Требовался только очень плотный контакт, не более. Ему пытались объяснить всю механику снятия, прохождения сигналов, обратную связь. Влияние положения тела игрока на его восприятие положения киба и наоборот. Но Глеба это не заинтересовало. Уже тогда Фил (они только подружились) сказал, что «нюансы не его конек». Эту фразу он повторял потом неоднократно. Ну и волосы. Да-да, именно. С тех пор только одна, ну очень короткая стрижка. Постоянно. Не сказать, что Глеб до этого ходил с длинными. Нет, обычный мальчишеский вихор. Но теперь. И, что самое главное-за этим пришлось следить. Недостаточно плотный контакт с кожей головы снижал точность и скорость «прохождения импульсов». Несколько раз он даже не смог войти в программу, так как не проходил входное тестирование. С тех пор два раза в неделю, как на работу к киберпарикмахеру.
