–Спасибо тебе за девочку, мы ждали ее. Иов протянул руки и взял малышку на руки, она спокойно смотрела на парня, осознанно, совсем не по-детски.

–Почему? Эта дочь царя?

–Нет, она дочь луны,– и женщина указала на небо.

–Этого не может быть,– парень фыркнул и прижал девочку к себе.

–Вот и король так подумал, но посмотри в ее глаза и тебе они расскажут о многом, а в будущем,… если повезет, она себя и покажет, но для этого нужно время и…

–И что еще?

Женщина лишь улыбнулась.

–А Вы кто?

–А я верховная жрица Луны, и другие девушки, они тоже жрицы и покланяются луне, теперь эта малышка будет здесь, а тебе нужно будет уйти, таковы правила этого места, не переживай, мы тебя снабдим всем необходимым. Лин,– оракул обратилась к проходящей девушке.– Забери девочку в сад, пусть она будет с вами.

Девушка послушна, подхватила малышку и скрылась с ней в саду.

–И ей уготована жизнь здесь?

–А чем плоха эта жизнь?

–Не реальностью.

–А что плохого в нереальности? А разве хорошо остаться без матери и бежать от отца алкоголика?– женщина пристально посмотрел в глаза Иова.

Сердце больно сжалось у парня, в голове промелькнула мысль «откуда она может знать такие вещи?», но он постарался сохранить самообладание и не подать виду, что это его задело.

Ранним утром Иов уже скакал прочь от этого безумного места, он решил направиться в ближайший городок Гронсфилд, он слышал, о нем в детстве, мама рассказывала, что он волшебный, но что именно там такого было волшебного, он не знал. За спиной была сабля, рюкзак полный провизии и молоко… для Кристины, он забрал ее с собой. До конца не понимая, что он делает, но чувствовал, так нужно.

Жрицы спохватились, когда не обнаружили девочку в саду в колыбели, но оракул была спокойно.

–Таков ее путь, она еще вернется, но уже другой. А время покажет, какая сторона луны взяла вверх.

Иов добрался до города глубокой ночью. Как ему не хотелось, но пришлось стучаться в первый дом у дороги. Долго не открывали. Парень, было, совсем отчаялся, ведь он не один, на руках ребенок, за которого теперь он в ответе. Наконец на пороге показался старик, довольно крепкий, он занимал весь проем, держа в руках фонарь.

–Чего тебе надо?

–Мне бы переночевать, мне бы ночлег какой-нибудь,… правда, денег у меня нет,… но я могу отработать.

–Мы и сами справляемся.

–У меня на руках ребенок… мой…,– Джастин показал Крис и снова завернул ее в одеяло.

–Заходи, коль пришел,– заскрипел голос за спиной мужика. И в проеме показалась старуха, в длинной сорочке, до пят. Седые волосы выбивались из-под платка. Она провела Иова в дом. Держась за его спиной. Положив девочку на кровать, парень развернул одеяло, в котором мирно спала Кристина, но не прошло и пару минут, как она зашевелилась и заплакала.

–У вас не найдется немного молока?

–Молока ему,– заскрипел старик, явно неудовлетворенный просьбой.

Старуха подошла к девочке и замерла, Кристина проснувшись, тоже уставилась на старуху. Иов испугался, он не знал, как реагировать, он не подумал, что необычный цвет глаз привлечет свое внимание, и каково оно будет, он не знал. Иов судорожно схватился за меч. Но старуха улыбнулась и, взяв девочку на руки, вдруг сурово посмотрела на старика.

–Неси молока, наша девочка проголодалась.

Она еще долго возилась с девочкой, что-то шептала ей на ухо.

–Я знала, что существуют люди луны, но самой никогда не приходилось видеть таких, это просто чудо и редкость, но с таким цветом глаз ей трудно будет жить, они будут выдавать ее. Мы служим таким людям и защищаем.

Старуха дунула в глаза девочки, и они мгновенно поменяли свой цвет на черный, словно пропасть, девочка дернулась, но не заплакала, только прикусила нижнюю губу и не сводила теперь уже черных глаз со старухи.

–Но как вы это сделали, кто вы?

Старуха улыбнулась, но уже какой-то хищной улыбкой и, положив ребенка на лавку, обернулась волком. Не ожидая такого оборота, парень рухнул на спину и, отползая назад, выхватил меч. А волк, задрав голову, завыл, и тут же с улицы со всех сторон раздалось завывание десятков волков. Иов с ужасом наблюдал, как хищники заполняли дом со всех сторон и приближались к ребенку, завывая, предупреждая о своем присутствии. Наконец это шествие прекратилось, и волки расступились, пропуская к ребенку старого волка, вожака, он завыл, каким-то утробным голосом, и луну за окном стало заволакивать красной дымкой, и наконец, луна стала, кроваво-красной и волки завыли в унисон. Их вой пробирал до костей, забирался под кожу и, оставляя глубокий след где-то в глубине души, не давая забыть его никогда. Глаза младенца на мгновение потемнели, и снова стали ярко-голубыми и девочка заулыбалась. Волки стали преображаться в людей, возле двоечки уже стоял не вожак, а старик, с хмурым, уставшим взглядом.

–Ханка, смотри за девчонкой, уж долго мы ее ждали,– старик пожал кулачок Кристины и улыбнувшись девочке, покинул дом, а вслед за ним и остальные волки-люди.

–Что это сейчас было?– наконец к Иову вернулся дар речи.

–Знакомство с нашей принцессой,– старуха ласково погладила девочку и взяла ее на руки.

–Как вы догадались, что она дочь короля?

–Она дочь луны, а что до короля, мне нет никакого дела, нам он никто, мы покланяемся луне.

–Ее украли из дворца?

–Нет, ее спасли, луна непредсказуема, и какой она будет, никто предсказать не может, поэтому и король решил избавиться от девочки, но мать пожертвовала жизнью и девочка сейчас здесь, в безопасности. Здесь она будет расти как обычный ребенок, играть и расти, а время покажет. А ты, если хочешь, можешь остаться, если не боишься, конечно.

–Мне некуда идти, так что я останусь здесь, да и за девочку я теперь в ответе.

Время шло, девочка росла, тоненькой, с копной каштановых волос и голубыми, почти синими глазами, но менявшими цвет по ее желанию. Она отличалась от детей, обитавших в этой деревне. Они как истинная стая держались вместе, соблюдая иерархию. Играли, дрались, валяли друг друга в дорожной пыли, Кристина же держалась обособленно, не собираясь занимать в этой стае ребят какую-то нишу. Как они не пытались, девчонка держалась настороженно, ближе к Ханке и Иову.

Иов много работал, он был трудолюбивым, чем заслужил уважение стаи, и она приняла его. Он выбрал девушку из этой стаи и женился на ней, Кристина же осталась жить с Ханкой, так они и договорились с Иовом, но он никогда не забывал девочку, стараясь уделять ей внимания.

–Кристина, смотри, как твои друзья плещутся на том берегу, иди с ними поиграй, чего ты со мной тут скучаешь,– Иов головой указал на противоположный берег, где плескались ребята.

–Прогоняешь меня? – Нахмурившись, спросила Кристина и присела рядом с Иовом.– И они мне не друзья, ты мой друг, а они нет.

–Я не прогоняю, просто хочу, чтобы у тебя были друзья сверстники, и тебе было не скучно.

–А я и не скучаю, мне и так хорошо. Иов, ты можешь мне сделать нож?

–Кристина, зачем тебе, ты же девочка,– Иов пристально посмотрел на девчонку.

–Хочу научиться пользоваться оружием.

–Тебя кто-то обижает?

–Нет, просто хочу научиться им пользоваться,– Кристина пожала плечами и посмотрела куда-то вдаль.

–Крис, посмотри на меня.

Кристина повернулась и посмотрела на Иова, на него смотрела пустые провалы глаз.

–Кристина, меня пугает этот цвет глаз, верни голубой.

–А мне нравится черный,– рассмеявшись, Кристина поднялась и отправилась в сторону деревни, а за ней ватага детворы, на которую она поглядывала исподлобья. Наконец они отстали, видя, что девочка не собирается с ними общаться.

Проходя мимо двора кузнеца, Кристина чуть замешкалась, но все же решилась войти на двор.

–Здравствуй, дядя Архип.

–Здравствуй Кристина, как твои дела? Скоро день рождение?

–Да, дядя Архип, ты делаешь ножи?

–Да, детка, делаю, а что, себе захотела?

–Да, только у меня денег нет,– смутилась девочка, но тут же нашлась.– Я могу отработать.