–А как это всё происходит, можешь поподробнее рассказать?

–Конечно, на площади ставят сцену, на сцене стоит король со свитой, произносит речь, это утром, часиков в десять, а потом выстраиваются люди желающие поздравить короля и по очереди подходят кланяются представляются и дарят королю подарок, а тот благодарит человека по имени и передает свите подарок, а те в свою очередь уже распределяют. Если подарок большой, к примеру лошадь, то дарящий просто поздравляет короля на словах и показывает на животное, которое стоит на площади возле сцены, тогда король его благодарит, а кто-то из свиты забирает животное и уводит его сразу в дворцовую конюшню, чтоб оно не испытывало стресс от шума.

–Очень хорошо, – задумчиво произнесла я, -большая удача этот ваш праздник.

–Не хочешь же ты сказать, – перепугано сказал Марик, – что подаришь королю Флинта? Это хороший повод повидаться с королем, но собаку тебе потом не отдадут, а мне показалось, что он тебе дорог?

Я посмотрела на Флинта, он тоже был потрясён. Сидел и поднимал по очереди передние лапы, та правую, то левую поднимет. Давай мол, Анна, рассказывай, что задумала!

–Ну что ты, Марик, этот пес мой друг, а друзей я не дарю, не имею такой привычки, – подмигнула я, к тому же как вернуться домой без проводника, – а когда я говорила, что этот праздник большая удача, я имела ввиду, что буду вручать вашему Артону подарок из рук в руки, то есть буду совсем рядом с ним.

Я засмеялась, Флинт вздохнул с облегчением и улегся, а Марик задумался.

–Вот и помоги мне с подарком, что у вас в таких случаях дарят?

–В прошлом году я его величеству сборник стихов подарил, сам сочинил в его честь, а другие тексты и песни дарили, юмористические рассказы. В них Артон второй был главным героем, там его прославляли и расхваливали его достоинства.

–Это нам не подойдет, сейчас же у вас всё по-другому, такие подарки вряд ли будут королю по душе, да и сочинять оды я не умею, а ты в теперешнем душевном состоянии на это не способен, правильно я понимаю?

–Да, не способен.

–А обычные подарки принято дарить? Цветы или одежду, может одеяло или посуду? – с надеждой спросила я.

–Можно, конечно, это не запрещено, но подарки такие были единичными.

–Ладно, у нас есть время подумать над этим. А ты порасспрашивай своих друзей и знакомых, что они будут дарить, может и нам идея какая придет на ум. Вот завтра и займись этим, хорошо?

Марик кивнул, пауза затянулась, кажется, мы все обсудили и пора домой. Провожая, наш приятель поблагодарил меня за то, что я открыла ему глаза на жизнь, которая казалась ему правильной, а оказалась навязанной. Что тут скажешь, с другой стороны, если бы не я он и дальше жил «правильно», и был бы по-своему счастлив, не зная правды!

Спали мы крепко и сладко, ведь на кануне мы продумали хоть и приблизительный, но всё же план дальнейших действий. Позавтракав в кафе, где уже стали постоянными клиентами, мы отправились в магазин модной одежды, где покупали мне мое обмундирование, там снова работала эта славная девушка, которая подбирала мне гардеробчик и как оказалось, звали ее Марена, красивое имя, ей очень шло. Я сказала, что хочу подобрать себе наряд на праздник по случаю коронации короля, вот и вспомнила про этот магазинчик, в который привел меня Марик в прошлый раз. Она, конечно, заверила меня, что очень хорошо помнит, ещё бы, я была в мужском костюме с чужого плеча и в обуви на четыре размера больше, да ещё тюрбан постоянно падал мне на глаза, такое захочешь – не забудешь! Я улыбнулась, она тоже попыталась. Стала предлагать мне какие-то варианты, поинтересовалась на какую сумму рассчитываю, а я так подумала, и решила, что могу себя побаловать, почему нет, в крайнем случае буду давать ей деньги частями, а что… Я заверила девушку, что деньги не главное, а главное, чтобы «костюмчик сидел», как говорят у нас. Она скрылась за ширмой, а через минуту вынесла мне наряд и вправду понравившийся мне. Это были ярко синие штаны и белая рубаха, едва закрывающая попу расшитая синими самоцветами. Очень нарядный и дорого выглядевший костюм.

–Мне нравится, – сказала я, вспомнив, что Марена ждет ответ.

–Я так и подумала, что вам то он подойдет, видите ли этот костюм красивый, но не для наших жителей. Рубашка слишком короткая, а цветовая гамма очень спокойная. Даже не знала кому его продать, а тут вы, какая удача, что он попадет в такие хорошие руки!

После обмена любезностями и примерки, продавщица пообещала, что штаны ушьют в объеме. Я как будто бы случайно спросила, что она будет дарить королю на праздник, а в ответ услышала, что хозяин этого магазина и продавцы будут поздравлять Артона второго вместе, а подарком станет очень красивый костюм хорошего цвета. Да, представляю я себе этот «хороший цвет», улыбнувшись, простилась с девушкой и пошла с псом гулять по городу. Мне очень хотелось посмотреть на доску с расписанием праздников, да и на площадь, вдруг появятся какие-то мысли. Площадь была огромной, под ногами полюбившийся мне зеленый булыжник, а что касается доски, то там было всего одно объявление: «Через 9 дней гуляния в честь коронования нашего короля Артона второго, начало праздника в 10 00! Его высочество будет рад вдеть всех граждан в здравии и в хорошем настроении!».

–Я точно буду, – вслух сказала я и побрели мы домой. Ну что же подарить королю, так хочется угодить и сделать человеку приятно, хотя в моем случае, это всего лишь повод подойти ближе, чтобы можно было поговорить. Я ещё не знаю, что говорить, а подарок не выходит у меня из головы. Ох эта женская логика или я просто хочу, чтоб меня все любили и поэтому лезу из кожи вон? Анна, обратилась я к себе, вспомни о миссии, пока не выполнишь домой не попадешь, а ты над ерундой какой-то думаешь!

Отдохнув немного дома, попробовав местных фруктов и сладостей, я всё ещё думала о подарке, надо решить эту проблему.

–Флинт, а давай вернемся домой, я куплю королю гитару, например, а что, отличный подарок и тут же обратно! Что скажешь?

Флинт отвернулся от меня и лёг, ясно «кина не будет», надо выкручиваться самой, может Марик придумает что-то! Вечером мы с ним ужинали в «Ешь, пей, гуляй» и сделали вывод, что собранная им информация нам не поможет, потому, что опрошенные им люди собирались дарить королю то, с чем имеют дело каждый день: повар – набор кастрюль покрытых позолотой, садовник – грабли, какую-то модель собственной разработки, работники птицефермы – одеяло из гагачьего пуха.

–Марик, -осенило меня, – если вы раньше пели и плясали, значит была музыка, а если была музыка, то значит и инструменты музыкальные имеются, так?

–Ну да.

–И как Артон второй относится к музыкальным инструментам?

–Он их безмерно любит и коллекционирует, во дворце даже есть выставочная комната, где они хранятся. Король собрал очень много разных инструментов и очень ими дорожит.

–Отлично, вот если ты ещё скажешь, что за углом есть магазин с огромным выбором музыкальных инструментов, где мы сможем подобрать достойный подарок, то цены тебе не будет!

–Нет, Анна, такой радости я тебе не доставлю, -и пока я окончательно не впала в уныние, Марик продолжил, – но рядом с нами есть город Хубда, там четверть населения изготавливает музыкальные инструменты, а вторая четверть на них играет. Уверен, что там мы сможем выбрать подходящий подарок!

–А сколько времени туда добираться и на чем?

–Туда и обратно ходят вагончики, одна ночь, и мы там! Только сегодня мы уже не успеем или надо сегодня?

–Нет, если ночь ехать, то мы всё успеем. Давай так, завтра ты отработаешь смену и поедем, твой выходной потратим на путешествие, а когда вернемся пойдешь на смену, чтоб не пропускать. Мало ли что, давай пока всё хранить в тайне, а если попросишь выходные – это может насторожить людей, будут лишние вопросы, а они пока ни к чему. Договорились?

–Да!

–Тогда на тебе дорога, билеты, еда и всё, что может понадобиться, я ведь тут новенькая, тебе легче будет всё организовать. А вечером зайдешь за нами и поедем. Возражений нет?