Номер оказался самым обычным. Кровать, застеленная старым покрывалом и местами пожелтевшие обои, но по крайней мере здесь было чисто, не воняло сыростью, телевизор показывал пару каналов и ловил интернет. Первым делом я разделась и залезла под горячий душ. Мне казалось, что от меня за версту несет больничным запахом в сочетании с медовым сиропом и рухнувшими надеждами. Я поспешила скорее смыть все это с себя.

Приняв душ, я нашла номер доставки еды и заказала большую мясную пиццу. В сумке у меня нашлась бутылочка йогурта и печенье с фруктозой. Я отправила Николь смс, в котором сообщила, что со мной все в порядке и мне ничего не угрожает. В ответ она пригласила меня на субботний завтрак в кафе, и я представила ее лицо, когда расскажу подруге о сегодняшнем происшествии.

Мой телефон подозрительно долго молчал, поэтому, когда в тишине номера тренькнул звук входящего сообщения, я едва не подавилась куском пиццы. Проклиная Итана, я взяла телефон, и какого же было мое удивление, когда я поняла, что отправитель вовсе не он. Сообщение пришло от неизвестного номера.

"Милашка, ты непременно должна согласиться. Мой сосед по квартире привел девчонок и ему совершенно плевать на своего друга. Клянусь, если я погибну это будет на твоей совести".

Что за бред?

"На случай если ты не поняла, это Дрю".

Пицца все-таки застряла комом у меня в горле.

"Откуда у тебя мой номер?!!"

"Вообще-то это было не так уж и сложно. Ты почти так же популярна, как и я, детка"

Надеюсь здесь не слишком тонкие стены, потому что я только что зарычала во весь голос. Я сшибла этого парня машиной, а он называет меня деткой. Где здесь логика?

Пока я дожевывала третий кусок пиццы, и придумывала, что ответить, пришло еще одно сообщение.

"Может хотя бы навестишь меня?"

"Что тебе нужно, Морис?"

"Мне нужна твоя помощь. Держу пари, тебе еще не доводилось видеть такой потрясной задницы, как у меня. Если хочешь могу скинуть фотку."

"Отвяжись от меня, придурок"

Сообщений от Дрю больше не было, и я решила, что он, наконец-то, отстал. Меня, правда терзало чувство вины, за свой поступок, но становится для него сиделкой все-равно не собиралась. Это было слишком.

Прикончив половину пиццы, я так и не определилась, как поступить, поэтому решила оставить этот вопрос до завтра. К тому же сегодня был до жути выматывающий день, который мне не терпелось поскорее завершить. Я отложила коробку с пиццей в сторону и выключив свет, забралась в постель, до подбородка укутавшись в мягкое одеяло. Для дешевого номера в мотеле, это одеяло оказалось на удивление даже слишком мягким, что не могло не оказаться приятным бонусом. Телевизор я выключать не стала, а всего лишь убавила звук до минимума, оставляя его работать фоном. Когда я уже провалилась в дремоту, мой телефон снова завибрировал. Неужели мистер футболист до сих пор не спит?

Но на этот раз сообщение было не от Дрю.

Его прислал Итан.

"Я найду тебя где бы ты не пряталась. И тогда ты пожалеешь о своем поступке".

Похоже "спокойной" грядущую ночь, можно будет назвать с натяжкой.

Едва не проспав запланированный завтрак с Николь, я влетела в кафе "Вафли Стива", чуть не сбив с ног проходившего мимо чересчур улыбчивого официанта. Мы с подругой завтракали здесь почти каждые выходные, потому что вафли повара Стива действительно были восхитительными. Я несколько раз пробовала повторить эти вафли в торговом центре и на кухне в нашем общежитии, но пока безрезультатно.

Пробежавшись взглядом по залу, я заметила Николь на нашем привычном месте. Она сидела за самым дальним столиком у окна и смотрела в свой телефон. Рядом с ней стоял стакан сока, а напротив дымящаяся чашка. Уверена, там был латте. Немедля ни секунды, я двинулась прямо к ней, на ходу стягивая с шеи теплый шарф.

Услышав приближающиеся шаги, Николь подняла глаза.

– Ну наконец-то, – услышала я, вместо приветствия.

– И тебе привет, подружка, – я старалась быть максимально дружелюбной. Впереди мне предстояло признание, от которого Николь вряд ли будет в восторге.

– Почему ты так любишь опаздывать? – проворчала подруга, пока я устраивалась, напротив.

– Я задержалась всего на пять минут. И, кстати, спасибо за кофе.

Выразительно фыркнув, Николь посмотрела в окно.

– Как поживает моя малышка?

Думаете, она имела в виду меня? Ну куда уж там! Николь смотрела на свою машину, которую я припарковала прямо напротив окна. Прежде чем ехать в кафе, я заехала на автомойку и теперь она сияла, как бриллиант в золотой оправе.

– Твоя малышка в полном порядке.

И она едва не отправила меня в тюрьму. Подумала я, протягивая Николь ключи.

– Отлично. А теперь поговорим о тебе, Ливи, – мисс Доброс с пристрастием начала свою работу, – Итак, где ты ночевала?

Собираясь с духом, я сделала долгий глоток кофе. Сказать Николь, что я ночевала в мотеле будет сложно, особенно зная, что она с самого начала не одобряла эту идею, но очевидно, это не самое трудное признание, которое мне предстоит сделать. Для десяти часов утра это было слишком.

Поставив чашку на стол и глубоко вздохнув, я произнесла:

– В мотеле недалеко отсюда, – и пока Николь не успела взорваться, добавила, – Клянусь, там было вполне прилично.

– Я так и думала, – только и сказала подруга, заставляя мои брови взметнуться вверх.

Я с опаской покосилась на нее.

– И все?

– Итан ждал тебя, – сказала Николь, переведя мой вопрос в категорию риторических. Я застыла в ожидании продолжения, – Мы с Тимом видели его машину возле общежития, когда возвращались из бара. Он был в бешенстве, Ливи.

– Он видел вас?

Николь взяла трубочку и начала ломать ей кубики льда на дне стакана с соком.

– Нет. Кажется, в этот момент он звонил тебе.

Я не знала, что сказать. Слышать о том, что мой бывший парень пребывал в бешенстве, было по меньшей мере странно. За все время наших отношений Итан никогда не проявлял агрессии, по крайней мере относительно меня. Очевидно, что наш разрыв выбил его из колеи, но я была совершенно точно уверенна, что не собираюсь возвращать все обратно. Сегодняшняя ночь в мотеле дала мне много времени для размышлений, чтобы понять, что Итан больше никогда не будет частью моей жизни.

– Я начинаю бояться за тебя, – искренность в голосе подруги и тревожность во взгляде тронули меня.

– Николь, я справлюсь, – пообещала я, – По-другому я просто не умею.

И это было правдой.

"Справляться" стало для меня обычным делом примерно с четырнадцати лет, когда отец бросил нас с мамой и она впервые попыталась покончить с собой. За все эти годы этих попыток было множество, и каждая из них научила меня справляться.

Подошел официант и поставил перед нами заказ. Я взяла вафли с шоколадной пастой и свежими ягодами, а в тарелке Николь была огромная лужа из всевозможных видов сиропа, глазури и кокосовой стружки, в которой скрывалась двойная порция вафель Стива.

– Я просто думаю, что у тебя не получиться избегать Итана вечно. Рано или поздно вам придется встретиться и поговорить, – сказала Николь, отрезая огромный кусок вафли и обмакивая в сироп.

– Думаешь я не понимаю, – разговаривать об Итане больше не хотелось, так же, как и сообщать Николь новость года, поэтому я решила подольше оттягивать момент удовольствия и лакомиться завтраком, – Но пока у меня есть возможность, я планирую оттягивать этот момент, как можно дольше.

Подруга пожала плечами, засовывая в рот новую порцию вафель. В этот момент ее телефон издал озорную мелодию, сообщая об очередном уведомлении.

Николь внимательно всматривалась в экран. Вилка с грохотом отлетела на тарелку, когда подруга захлопнула рот рукой, прежде чем выдать:

– Ливи, ты, не поверишь.

Прекратив жевать, я насторожилась: