И это послужило сигналом к началу боя. Извернувшись из крепкой хватки хвоста, я вырвалась вперёд и тут же отразила клинком обруб меча противника.

«Человечка», - прогрыкал на своём ублюдок, довольно сверкая глазищами, ближе придвигаясь мордой и поглубже втягивая мой запах. – «Давно я не встречал людей!»

«Тогда я последняя, кого ты увидел!» - как я терпеть не могу их грыкающий язык. После него так и хочется прокашляться. Кхе! Противно!

«Не думаю», - усмехнулся ящер и сделал выпад второй рукой.

Что ж, усталость компенсировалась адреналином и злостью. Сражаться в рукопашную я не очень люблю, тем более противник куда сильнее, даже с положительной компенсацией скафандра, принимающего большую часть силы удара на себя. Да сдаваться я не намерена! Атаки, контратаки, подсечки и ложные выпады проходили с обеих сторон то с удачей, то с провалом, но мне досталось больше, что не могло не радовать противника.

«Хорошо», - пророкотал довольных дэхараз. – «Думаю, я с тобой ещё вдоволь поиграюсь после победы! Так что, не надейся на быструю смерть!»

Меня передёрнуло от омерзения. Нет ничего хуже, чем надругательство над поражённым врагом. Особенно, если это насилие ещё живого противника.

Дрон, висевший над полем боя, показал движение нагов. Змеелюды обходили нас по кругу и готовились напасть на ящера. Что они делают? Да он же их в стружку пошинкует! Вот как радостно облизнулся, быстро осмотрев готовящуюся заварушку.

«Хорошо же ты спелась со змейками, милашка», - хохотнул он. – «Куда лучше, чем тот слабак у асуров».

«Что?» - что он только что сказал?

«О, так ты не знаешь! Ты не первый человек, что мешает нам. Но ничего, ни у него не получилось, ни у тебя не получиться никого спасти!» - громко рыкнул и быстро вскинул руку в сторону Генерала.

В руке у него был один из мелких обоюдоострых кинжалов, чьи лезвия ещё имели мелкие шипы для большего урона. Хорошо будет, если не отравлен. Но и так может и руку оторвать, а в тело входит по рукоять, превращая поражённую область почти в месиво.

Первой мыслью в тот момент было: «не успею!», когда бросилась вдогонку клинку. И нет, реактивный прыжок выкинул тело вперёд, тормозя точно перед нагом. Вовремя! Лезвие ударяется под плечо и ключицей слева, на ладонь от сердца, точно в самое безопасное от больших сосудов место. Только, рано я радоваться решила. Из-под рукояти по лезвию в этот момент прошлось лазерное покрытие, и клинок вошёл в доспех и плоть как горячий нож в масло.

Но одно я сделать успела, прежде чем пошатнулась от боли: вскинула руку и лазером прострелила голову дэхараза точно между глаз, не боясь, что отмахнётся. Не успеет тварь! Эх, порадоваться не успею, потому что от отдачи входа лезвия меня откинуло назад слишком далеко. Прямо в пространство над бездной.

- Мира!! – услышала я рык Дэаша, сквозь звенящую в ушах кровь, а в голове боль.

Меня дёрнуло вверх за талию, видимо, схватил хвостом, но этого было мало, теперь нас обоих утянуло вниз именно в тот момент, когда меня накрыла тьма.

***

Дэаш Рдари Раутанский

Он был проклят Богами. Так он считал всю свою жизнь. Но с самого рождения настойчиво противостоял любой неприятности. Будь то косой взгляд из-за его происхождения – где это видано, чтобы последняя представительница рода чистейшего Рдари отклонила предложение Князя, вышла замуж за просто военного нага и родила от него это. Или борьбе за своё место в обществе – после смерти отца стал солдатом и сам поднялся до звания Генерала, не смотря на то, что смог добиться доверия и дружбы Наследника. Или же смертельное ранение в одной из битв с заражёнными – мужчина совершенно не надеялся выжить, думая, что лучше уйти к отцу, чем чувствовать эту боль, но Боги этого не дали. Вернули из-за Грани, а взамен лишили всех чувств и желаний.

Может это и хорошо, что он не чувствовал ничего. Ни стыда за то, что выжил, а другие нет. Ни неуверенности, ведь его лицо справа было обезображено шрамами, а глаз едва не выколот, и ни одна нагиня не посмотрит на него, не вздрогнув при этом. Ни страха, когда случалась очередное столкновение с заражёнными - хотя, тут о чувствах можно всё же поспорить, ведь даже через «мёртвый» кокон на его сознании мужчина иногда ощущал жажду крови и ярость, помогающие ему держаться в строю. Ни интереса перед неизведанным существом на двух ногах, с двумя руками и в невероятных доспехах. Ни боли от отчаяния в глазах любимой матери на очередных бессмысленных церемониях Лун – неужели на нём их род всё же прервётся?

Только у Богов снова было своё мнение на этот счёт. Они снова перевернули его жизнь, послав избавление. Избавление в лице маленькой, хрупкой и таинственной нагини, одним своим взглядом, одним своим ароматом вернувшей ему краски этого мира и желание жить, а ещё одним своим действием и выбором отдавшей себя ему, взамен на его дрогнувшее от вернувшихся чувств сердце.

Но как быстро и неожиданно она появилась, так и исчезла, сбивая с ног лучших княжих ищеек. Только, как бы мужчина не отрицал и не скрывал от остальных, он чувствовал её. Она была то близко – на следующее утро после первой церемонии в его кабинете, стоило ему только протянуть руку, и коснулся бы её, он был уверен, - то чуть дальше. А ещё девушка была на Бракосочетании Богов, принимая вместе с меткой и его как своего мужа, даруя свою в ответ.

И пусть чувство присутствия исчезло после этого, на сердце нага сладко теплело, когда он неосознанно оглаживал кончиками пальцев переплетение цветочной лозы вокруг змеи, положившей голову на бутон цветка. С его сииль всё хорошо. Было, пока вновь не появилась женщина в доспехах во время нападения заражённых на него и его отряд, сопровождающий дипломатов асуров. Мира снова появилась, словно из неоткуда, снова начала помогать, хотя все его чувства странно переворачивало от её присутствия, от того, что на неё нападают, что ей грозит опасность. И это чувство усилилось, как только она встретила врага себе по силе, когда казалось, что всё плохое позади.

Координатор нападения, как определил и назвал его Дэаш, своим невиданным оружием целился в него. Интуиция кричала об опасности каждый раз, как Мира спешила отражать очередную невидимую, но смертоносную атаку. Да сама сильно подставилась – доспех пробило в нескольких местах.

Тонкий, нежный аромат элийского цветка, сока плода рушты и свежесть священного родника окутал мужчину, пробуждая нечто древнее и безумное глубоко внутри нага и вытаскивая это на поверхность. Так что, Дэаш не сразу понял, почему стоит в стойке и скалит зубы, а его хвост пытается схватить Миру за талию и затащить за его спину, только девушка легко от него уворачивалась.

Кое-как взяв себя в руки и вернув себе контроль над телом, мужчина понял. Многое понял из того загадочного, что происходило в вечера церемоний и после. Но очевидный ответ всегда был перед глазами, только из-за своей невероятности не брался в расчёт. Эта маленькая, сильная, таинственная, невероятно умная и способная девушка… Мира сииль! Его сииль, спрятавшая себя от всего и ото всех. И, оглядываясь на все обстоятельства, вынуждавшие его пару поступать так или иначе, он не мог винить её в этом.

Вот только, сейчас вместо того, чтобы дать себя защитить, она защищает его. От врага, сравнимого с ней по силе и желающего смерти каждого присутствующего. Это ужасное существо. Высокое, почти с него ростом, всё покрытое прочной тёмной серо-зелёной чешуёй. Его хвост, спина, плечи и даже затылок были покрыты чёрными острыми ядовитыми шипами. На руках и на по-звериному изогнутых назад ногах были острые чёрные когти. Морда же была вытянута как у охрисов, только глаза как чёрные провалы с горящей алой расщелиной зрачка. Пасть жутко оскалена, и из неё виднеются острые как бритва ряды клыков. И, что удивительно, почти всё его тело, кроме головы было покрыто железной бронёй, как у его жены.

Да бой шёл совсем не на равных. Поняв, что сииль в невыгодной позиции и проигрывает, Дэаш подал знак уцелевшим бойцам окружать сражавшихся, а когда будет шанс, атаковать противника. Вовремя, его девочка отвлеклась заявлением существа – удивительно, она знает и их язык, и говорит на одном с чудовищем, - и тот провёл подлый приём, запустив в Дэаша оружием. Так всё это время он был его целью?