Нижний Новгород, три недели спустя, майор Быстров.

Внезапно ночью похолодало. Вот так бывает, жара, жара, и сразу резко задул ветер, нагнал тучи, они закрыли солнце и температура воздуха понизилась. Я еще ночью закутался в спальный мешок, хотя он у меня до ноля градусов, а все равно почему то замерз. Видимо, резкие перепады температуры и нервное напряжение прошедших дней. А может просто похмелье дало о себе знать. Пьешь, пьешь тут, и вдруг – на тебе. Глова разболелась и сухость во рту с раннего утра. Ничего, это дело поправимое, четыре часа утра на часах, и воды вокруг полно, в бутылках и просто в ведре, все-таки родник рядом. Встал пораньше, побрился, попил кофе и принялся будить личный состав. Кто рано встает тому бог подает, а нам сегодня подача бога очень нужна. Сегодня мы планируем вывезти все самое ценное с бывшей базы Росгвардии.

Дальше все прошло буднично и обычно. Погрузка в машины, движение колонной, инструктаж, радиообмен. На мосту, по которому мы пересекали Волгу, тоже все так же, как и было вчера. Только трупов психов стало меньше. Или растащили их, или сожрали другие психи. Они теперь еще более осторожные стали. Немного напрягало меня то, что в ту сторону, куда мы должны сейчас поехать с работниками водоканала, тот самый модифицированный медведь загонял толпу психов. Но это так, рабочий момент. Если почувствую опасность, сразу разворачиваюсь.

Как только мост пересекли, мы разделились. Я на «Ленд Крузере» настоятеля ушел направо, к стадиону, а колонна пошла налево, в сторону Московского шоссе. У стадиона мы свернули к большому торговому центру, но заезжать в него не стали, съехали на узкую дорогу, и через небольшой сквер выехали на берег Волги. Теперь еще чуть – чуть по разбитому асфальту, и перед нами показалась большая станция водоканала. Чуть в стороне виднелись каркасы какого-то заброшенного строения, а прямо справа плескалась Волга. Как раз в том месте, где она впадала в Оку. Тут река самая широкая, и островов много. Мелких таких, но вполне себе пригодных для жизни, о чем говорил дымок от костра на одном из них. А вдалеке возвышался большой мост через Волгу, по которому я и приехал в город из домика Михалыча. Я вздохнул и нахлынули воспоминания. Как там Михалыч? Выжил ли в этом безумии? Навряд ли. Он же профессор, ему одному из первых вакцину вкололи. Хотя, Михалыч ушлый мужик, мог и отказаться от вакцины, а ружье у него наверняка было. Ведь наличие огнестрельного оружия и проложило ту грань между жизнью и смертью. Я бы даже сказал, что граней этих было несколько. Небольшая сплоченная компания, наличие оружия и внедорожного автотранспорта. Хотя, и исключений из этого правила полно. Например, вот со мной в машине едут трое мужиков. Оружия у них не было, машины тоже, но они выжили! А теперь у каждого есть пистолет и едут со мной в машине. Причем, едем с определенной целью – запустить воду в город. Мне, конечно же, интересно, почему они это сразу не сделали, в первые дни апокалипсиса. Но все вопросы я задам потом. А пока – вон она, станция водоканала, перед нами.

– Ну что, приехали? – повернулся я к сидящему впереди Ивановичу.

– Угу, буркнут тот. Вылезать из машины ему явно не хотелось, но придется.

Прямо перед нами стояло грандиозное сооружение. Не старое, как на Гребном канале, а новое, построенное по современным технологиям. Вот канал, вот водозаборники, а вот и техническая емкость для чистой воды, огромный металлический бассейн. Ко всему этому тянулись провода линии электропередач. Только электричество по ним сейчас не идет, поэтому и остановились насосы, качающие воду. В отличии от нагорной части, где воду нужно поднимать вверх на приличную высоту, тут поднимать никуда не надо. Нижняя часть города расположена на пологом берегу реки, и достаточно небольшого напора, что бы пошла вода.

Из динамиков радиоприемника в «Тойоте» играла песня.      Внезапно перестали петь про стюардессу Жанну, и я услышал объявление взволнованным мужским голосом.

– Внимание, сегодня утром планируется подключение воды в Сормовском, Канавинском и Московском районах города. Ориентировочно вода пойдет после восьми часов утра, и до самого упора, на сколько хватит мощностей в резервном генераторе. Так что уважаемые выжившие, запасайтесь емкостями в своих квартирах и надейтесь на чудо! А пока с вами радио «Новая городская волна!», – и снова заиграла веселая музыка.

– Так, мужики, пошли! – прикрикнул я на рабочих, и первым открыл дверцу уютного салона.

Осмотрелся, водя автоматом по сторонам. На этот раз у меня в руках ВАЛ. Он бесшумный по сравнению с АК-74, и останавливающий эффект девятимиллиметровой пули намного выше, чем пять сорок пять. Из АК приходилось либо в голову стрелять, либо несколько раз попадать, психи очень стойкие на рану. А ВАЛ я еще на психах не испытывал. Более скажу, я его и не пристрелял толком, так, протер от масла со складского хранения, и все. Поэтому, на всякий случай, АК у меня за спиной. Снова то же чувство похмелья. Вот что ты будешь делать? Нет у меня настроения сегодня. Я открыл дверцу машины и достал полтора литровую бутылку с родниковой водой, сделал большой глоток и убрал на сидение.

– Что сидим то, давайте, вперед! – прикрикнул я на пассажиров, – это, что ли, ваша станция?

– Ага, вот он, генератор тута, – показал один из мужиков на небольшую белую будку, метров пять в ширину и чуть побольше в длину.

Несколько технических окон возвышались прямо над обычной железной крышей, и провода от будки шли сразу на подстанцию. Только на двери красовался большой амбарный замок.

– Вот сюда, – показал мне рукой Иванович на эту будку.

Теперь понятно, почему они не запустили генератор. Замок на двери помешал. Я еще раз осмотрелся вокруг. Справа берег реки, оттуда угрозы быть не должно, но поглядывать все равно нужно. Сзади дорога и открытая местность, оттуда мы приехали, там тоже все вроде бы спокойно. Прямо перед машиной будка и дальше, впереди, сооружение подстанции водоканала. Вот там и может кто-то прятаться. Большое бело-синее каркасное сооружение, трубы, провода, и запах! Да, только сейчас я почувствовал этот ужасный запах! Как будто тухлятиной воняет. Наверное, вода в бассейне стухла, уже третья неделя пошла. Но деваться некуда, раз уж приехали сюда, попробуем запустить. Прицелился метров с десяти в замок из ВАЛа, и выстрелил. Отлично, с первого раза перебил душку замка! Да и сам замок отлетел в сторону, сухо щелкнул затвор, приглушенный хлопок не был так слышен, как стук пули о металлическую дверь.

– Что застыли на месте? Стволы достали и смотрим по сторонам! – негромко скомандовал я.

Мужики засуетились, причем один даже выронил пистолет, но сразу же поднял его с асфальта. Тут же в кустах, что были за синим забором подстанции, я услышал странный звук. Как будто птицу спугнули? Так и есть, несколько ворон, каркая, поднялись в утреннее пасмурное небо. Крадется кто то? Или просто выстрелом я спугнул птиц? Если внезапно психи нападут, то до деревьев, примерно, метров тридцать. Нормально, справлюсь!

– Так, мужики, стволы подняли, и будку эту досмотрели. Если все чисто, то включайте свой рубильник, или что там еще, – быстро проговорил я, продолжая контролировать лесополосу. Она тут не широкая, как бы парковая зона тянется вдоль берега.

– Ну что вы там столпились! – прикрикнул я, на секунду оторвав взгляд от лесополосы, – один дверь открывает, и в сторону сразу уходит. Двое других крест на крест досматривают помещение, куда взгляд, туда ствол, патрон в патроннике!

Естественно, рабочие делали все не правильно. Первый дернул тяжелую металлическую дверь на себя и тут же залетел внутрь, а двое других тыкали ему стволами пистолетов в спину. Я уже плюнул и ничего больше им не говорил. Не убили своего, да и ладно! На наше счастье, за дверью никого не было. Да и не могло быть, она же заперта! Если психи там и были, то с голодухи передохли бы.

Наконец, в будке что то загромыхало, и затарахтело. Наверное, запустили генератор. Из трубы на крыше повалил сначала черный, а потом и белый дым.