– Не знаю, карты не могут назвать имя. Итак, я помогла тебе?

– Ну, да, вроде всё сходится, – напрочь забыв о гадалке, девушка продолжала рассуждать вслух. – Он у нас лысый и вечно крутится рядом со мной. Девочки всегда говорили, что он запал на меня, а я только отмахивалась. И чего, спрашивается, отмахивалась? Нормальный парень: спокойный, работящий, с чувством юмора, детей и животных любит.

– Я помогла тебе? – чуть повысив голос, повторила гадалка.

– Ой, извините! – спохватилась Лена. – Очень помогли! Я давно всё это подозревала, но отказывалась верить. А теперь словно груз с души свалился, такое облегчение, вам не передать!

– Тогда прощай, – гадалка кивнула в сторону прихожей, показывая, что сеанс окончен.

– А деньги? – смущённо спросила Лена.

– Переведи на этот счёт, – на стол упала бумажка с записанными от руки цифрами, – столько, сколько посчитаешь нужным, и только тогда, когда моё предсказание сбудется.

– Не волнуйтесь, я обязательно переведу! Спасибо вам огромное!

После того, как входная дверь захлопнулась за спиной мечтательно улыбающейся клиентки, гадалка сбросила с себя вуаль, схватила мирно спящего на диване кота и закружилась с ним в танце. Недовольно мяукнув, тот вопросительно посмотрел на хозяйку, но та лишь засмеялась в ответ.

– Остался всего один, Бармаглот, всего один!

Оставив в покое шокированного внезапной активностью питомца, гадалка прошла на кухню, лихо забралась с ногами в уютное мягкое кресло и включила ноутбук. Открыв новый экселевский файл, она начала быстро стучать по клавишам.

***

Профессор Антон Павлович Бурдашев, заведующий кафедрой клинической психологии одного из ведущих вузов страны, заварил себе свежий кофе и приготовился насладиться редкой минутой тишины. Но не успел он присесть, как дверь кабинета широко распахнулась, и это могло означать только одно. Девушка, одетая в высокие кожаные ботинки, ярко-жёлтое пальто, шарф всех цветов радуги и чёрный берет, лихо сдвинутый на бок, вихрем пронеслась через весь кабинет и плюхнулась в его кресло.

– Как кстати! – неожиданная гостья схватила кружку профессора и, зажмурившись от удовольствия, сделала большой глоток. – С самого утра мечтала о кофе.

– И тебе не хворать, Алиса, – Антон Павлович смиренно достал ещё одну чашку и отправился ставить новый чайник.

– Привет, Палыч! – Девушка достала из рюкзака с принтом розового единорога папку и извлекла из неё лист бумаги. – Девяносто девятый! Получите-распишитесь!

Профессор в тысячный раз посмотрел на девушку, которая беззаботно болтала ногами в его кресле и довольно пила его кофе, не понимая, как в этом человеке может сочетаться то, что он видит и то, что он о ней знает. Большие зелёные глаза, острые скулы, курносый нос, причёска каре, вызывающая манера одеваться и постоянное задорное выражение лица – любой уличный прохожий принял бы её за девочку-подростка, выросшую где-нибудь на улицах Парижа. Но Алиса Комарова в свои двадцать четыре года была кандидатом психологических наук и самым перспективным специалистом из всех, кого профессор знал. Два года назад она так же бесцеремонно, как и сегодня, ворвалась в его кабинет и с порога заявила: «В своей диссертации я хочу доказать, что судьбой людей можно управлять! И я выбрала вас своим научным консультантом!» Возмущённый Антон Павлович поначалу хотел выгнать нахальную девицу, но в итоге отменил свои занятия и проговорил с ней остаток дня, согласившись в итоге помочь ей с будущей работой. Постепенно он смирился с её фамильярностью и странной манерой поведения, а затем и вовсе стал испытывать к этой необычной девушке удивительно тёплые отеческие чувства.

Тему для своей докторской диссертации Алиса придумала сама, и ею стал психофатализм, новый термин, суть которого заключалась в следующем. Будущее любого человека, по её мнению, не предначертано заранее греческими мойрами, римской фортуной или скандинавскими норнами. Каждый человек сам творит свою судьбу и в любой момент может изменить свою жизнь, если у него хватит на это силы воли. С другой стороны, Алиса была уверена в том, что будущее слабохарактерного человека, верящего в неотвратимость предначертанной ему судьбы и высшие силы, которые ею управляют, можно легко изменить простым «предсказанием». Принимая это предсказание-установку, как незыблемый факт в будущем, такой человек самостоятельно будет подстраивать под него своё настоящее, в результате чего «предсказание» действительно сбудется. Алиса утверждала, что такой психофатализм можно будет использовать не только для корректировки неприглядного или трагичного будущего слабовольного человека, но и лечения многих его психотравм. Вместо многочисленных изматывающих сеансов с копанием в детстве пациента и выяснением его отношений с родителями, будет достаточно «предсказать» ему требуемый с точки зрения психолога результат, и человек достигнет его без посторонней помощи.

Услышав про психофатализм впервые, Бурдашев сначала не мог поверить, что об этом всерьёз рассуждает его коллега-психолог. Затем он рассмеялся. А спустя пару часов активно обсуждал с Алисой детали её будущего эксперимента. Умудрённый седанами и уважаемый в научных кругах профессор решил поучаствовать в этой затее исключительно из любопытства и ребяческого озорства. Ему было крайне интересно посмотреть на лица всех этих надутых индюков из научного совета и услышать их реакцию на работу Алисы. А то, что эта реакция будет очень бурной, Антон Павлович ничуть не сомневался. Поэтому после длительного обсуждения и жарких споров они с Алисой составили подробный план дальнейших действий и тут же приступили к его осуществлению.

В свой однокомнатной квартире Алиса при помощи картинок из интернета, барахолки и посильной помощи профессора воссоздала типичный интерьер комнаты для гаданий. Такой, какой возникает в голове среднестатистического жителя страны, не обременённого интеллектом, когда его просят представить жилище гадалки. Включая даже такой необычный атрибут, как фамильяр колдуньи, с ролью которого прекрасно справился кот Алисы. Бармаглоту оказалось абсолютно всё равно, в чём участвовать, лишь бы это не мешало ему спать на уютном диване и есть свой любимый корм. Затем во все жёлтые газетёнки города было разослано стандартное для такого случая объявление, в котором говорилось, что потомственная гадалка в седьмом поколении из древнего рода колдунов, виртуозно владеющая белой и чёрной магией, даст ответы на любые вопросы и поможет советом устроить счастливое будущее. А чтобы их предложение выглядело заманчивее на фоне десятков аналогичных объявлений, они добавили в него свою изюминку. Оплата сеанса гадания была отдана на усмотрение клиента и обязательно вносилась только после того, как клиент получал положительный результат. При этом профессор с Алисой совершенно не волновались насчёт денег. Во-первых, они с самого начала не планировали что-то заработать на своём эксперименте, и все деньги от благодарных клиентов переводились бы на расчётный счёт одного из детских домов города. Во-вторых, их клиентами должны были стать люди, искренне верящие в сверхъестественные силы. А такой человек, как известно, всегда предпочтёт заплатить по счёту, чтобы не разозлить «настоящую колдунью» и не навлечь на себя страшное проклятье.

Это всё дало оглушительный эффект. В первую же неделю на указанный в объявлении номер поступило несколько сотен звонков, из которых Антон Павлович и Алиса сформировали очередь на несколько месяцев вперёд. При этом они старались тщательно отбирать только те случаи, которые не требовали длительного наблюдения, и у клиента явно имелись признаки нарушения психологического здоровья. Далее Алиса созванивалась с клиентом и назначала время сеанса, попутно выведывая у него полезную для постановки «диагноза» информацию. Большую же часть персональных данных о человеке она, как ни странно, находила в социальных сетях, где по записям и сохранённым фотографиям составляла удивительно точный психологический портрет. Поэтому на самом сеансе Алисе оставалось только разыграть спектакль с картами Таро, предложить подходящее, на её взгляд, решение проблемы и ожидать перевода денег.