Как и всякий древний город, Козельск имел свою реку. Таковой была Жиздра. Название, по словам экскурсовода, пошло оттого, что во время битвы воины с разных берегов перекликались: "Жив? Здрав?".

  Сам город, вопреки ожиданиям Лизы, осматривали бегло, не покидая автобуса. Вышли только тогда, когда подошло время обеда. Место было выбрано живописное – кафе в парке "Три богатыря". В парк вела арка в виде дерева, по которому лазали три медведя. По поверьям, дотянувшись до лапы того, что слева, можно обрести мохнатую руку. То есть, поймать удачу.

  Лиза пробовать не стала. Зачем ей теперь удача? Всё равно мало что изменит. Андрей же думал иначе. Чуть подпрыгнув, он пожал медведю деревянную лапу.

– Опа! – рассмеялся он. – Теперь буду удачливым!

– Дай Бог! – ответила Лиза.

  В кафе туристов уже ждали. Были накрыты несколько столов. Пока Лиза мыла руки, большинство мест было уже занято.

– Садитесь сюда, – предложил Андрей, указывая на свободное место рядом с собой.

  Лиза с удовольствием подчинилась. За обедом кто-то посетовал: как жаль, что так мало смотрим город. Там, наверное, много чего интересного, раз он древний.

– Я знаю, что здесь был лагерь для военнопленных, – сказал Андрей. – Там в годы войны держали польских офицеров.

– Это во время Смуты? – поинтересовалась Лиза. – Когда интервенция была?

– Нет, во время Великой Отечественной. Сначала немцы захватили, потом нашим передали. А наши их вывезли в Катынский лес и расстреляли.

– За что?

– Видимо, побоялись, что те перейдут на сторону врага. Кстати, у моей двоюродной тёти муж поляк. Его дед как раз был в этом лагере.

– Его тоже расстреляли?

– Да. Говорят, человек был интересный. Работал ветеринаром, написал кучу книг о животных. Его звали Михал Дорош…

  При звуках этого имени у Лизы застыла вся кровь. Михал… По-нашему, Михаил… Коварная память тут же преподнесла зал суда, решётку, слова прокурора о тяжкой статье и об опасности давления на свидетелей. Поэтому подсудимого никак нельзя оставлять на свободе…

– Лиза, что-то случилось? – кажется, Андрей заметил её волнение.

– Нет, нет, всё в порядке, – соврала молодая женщина. – Просто вспомнила кое-что.

– Может, не будем о грустном? – предложила одна девушка из группы. – Компот какой хороший!

  Лиза была с ней полностью согласна.

  После обеда автобус направился в Оптину пустынь. Лизе это место было известно не в последнюю очередь из-за случившейся там трагедии, когда один сатанист убил двоих братьев-монахов.

  Сама пустынь широко раскинулась среди снежных равнин. Увлекшись дегустацией мёда в палатках у остановки автобуса, молодая женщина немного отстала от группы. С Божьей помощью нагнала их у самых ворот, проходящих через широкое розовое здание.

  За воротами шла большая дорога, по обеим сторонам от которой возвышались храмы: белый одноэтажный с голубым куполом, высокий зелёный с колоннами, бирюзовый с верхней пристройкой. Слева за забором, стоя на башенке, трубил в трубу золотой ангел. Прежде здесь были главные ворота. Экскурсовод рассказывал про грешницу Варвару – героиню Достоевского – которая за всю жизнь сделала лишь одно доброе дело – подала нищему луковицу. Когда она умерла и предстала перед Богом, её отправили в ад, но ангел-хранитель, помня про луковицу, сказал: держись за неё, и я тебя из ада вытащу. Но луковица ей не помогла – когда ангел стал её тащить, за неё стали цепляться и другие грешники, жаждущие спасения. Варвара их прогнала: мол, пошли прочь, это я сделала доброе дело, луковица моя!

  "Какая она счастливая! – думала Лиза. – Где бы мне взять такую луковицу?".

  За бирюзовым храмом виднелся ещё один – голубого цвета. Туда Лиза и направилась после того, как экскурсовод дал туристам свободное время.

  Первую свечку молодая женщина поставила за упокой души матери. Прости ей, Господи, что грехом соблазнила, не ведала, что творит!

  "И меня, Господи, прости, что послушалась! Я тогда думала, что свою семью спасаю. А оказалось… Из-за моего малодушия невиновный человек пострадал. Понимаю, что недостойна Твоей милости, поэтому ничего для себя не прошу. Но не в моих силах исправить то зло, что я причинила Михаилу и его семье. Только Ты можешь их вознаградить, Господи! Прошу Тебя, дай ему здоровье и всех благ. Ему и его родным".

  Молодая женщина зажгла свечку и собралась уходить, но вдруг увидела Андрея.

– Ой, это Вы? – прошептала испуганно.

– Да вот, зашёл храм посмотреть. А тут вижу, Вы так истово молитесь, что я и подойти к Вам не решился. Забыл, где здесь мощи Амвросия?

– Это в том храме – бирюзовом. Там сейчас уборка.

  Однако пройти через боковую дверь туристам разрешили. Лиза, недолго думая, приложилась к серебряной раке, мысленно моля преподобного простить её, неразумную. После неё приложился и Андрей.

  Оставшееся до отъезда время они согревались горячим чаем в чайном домике. Андрей взял себе пирожок с повидлом. Лиза от пирожка отказалась, опасаясь поправиться. Зато от мёда, который продавался по пути, отказаться не хватило силы воли. Очень уж он был вкусный!

  Теперь – в Брянск. Прежде, в силу своего географического положения, город назывался Дебрянском. По возрасту он на год старше первопрестольной. Одно время входил в состав Литовского княжества. Татаро-монгольское нашествие не сильно коснулось Брянска, однако спустя столетия немцы сделали то, чего не сделали войска Батыевы – разрушили город так, что в нём трудно было найти здание, которое бы не пострадало. Именно в Брянске было особенно активно партизанское движение. Второй по величине размах после Белоруссии.

  За окном стремительно набирали силу зимние сумерки – ранние и густые. Фары выхватывали из темноты куски дороги, леса, встречные автомобили. Надежда Викторовна с живостью рассказывала о том, как прошлой зимой ездила в Рязань, и расстояния там были в два раза короче. А в Касимове местная фабрика выпускает такие шикарные конфеты! Лизе доводилось их пробовать. Маша привозила – ещё в то время, когда они были подругами. Теперь Маша её презирает.

  "Господи, что вы делаете? Вы его убьёте!" – её крик над Михаилом, лежащим на асфальте в окровавленной футболке, чётко врезался Лизе в память. Сама она тогда тоже что-то кричала – кажется, просила прекратить избиение.

  Вспомнилось также, как в зале суда жена Михаила (кажется, её звали Олесей) обнимала Машу, стараясь на Лизу не смотреть.

  "Ты мне больше не подруга! Ты подлая тварь! Жизнь тебя накажет!".

  Знала бы Маша, как окажется права!..

  Часам к восьми, когда автобус приехал в Брянск, уже было совершенно темно. Казалось, глубокая ночь опустилась на город. В свете голубых огней блистало высокое здание гостиницы с надписью "Брянск".

  Недолгие хлопоты с регистрацией, подъём на лифте с чемоданами – и вот Лиза уже в номере. Не люкс, конечно, но для двухдневного проживания вполне сойдёт. Ужин начинался только в девять, так что молодая женщина успела умыться, привести себя в порядок и даже нащёлкать фотоаппаратом виды из окна. А с тринадцатого этажа город был виден как на ладони.

  Спустившись в ресторан, Лиза села за столик, куда тотчас же подошёл Андрей.

– Здесь свободно? Не против, если я сяду?

– Да, конечно, садитесь.

  Салат из крабовых палочек, мясо с картошкой, на десерт – компот и бисквит. Очень даже неплохо!

– Вы не помните, во сколько завтра отъезжаем? – спросила Лиза Андрея. – А то я точно не запомнила.

– Завтра в полдевятого. А послезавтра в девять. Завтрак с семи.

– Рановато. Хотя с учётом расстояний… Куда мы завтра едем? В Дятьково, кажется?

– Да, сначала в Дятьково – в музей хрусталя. Потом в… В общем, к Тютчеву в усадьбу. Классные у него, кстати, стихи! Чем-то похожи на стихи Балтрушайтиса.

– Балтрушайтис – это… – Лиза помнила на одной из московских улиц памятную доску с его фамилией, но кто это такой, не могла вспомнить.