– Вы верите, что у нашего маленького городка могут быть собственные тайны и спрятанные под землей сокровища? Не верите? Зря. Они – здесь! – Димка отошел в траву и торжествующе посмотрел на друзей, оставшихся на дорожке.

Настя скептически прищурила глаза и заложила за спину руки.

– Обычная вытяжка подземного коллектора. – Пожала плечами она. – Дурак, ты, Димыч. Паш… Пошли на пруд. Хоть на уток с утятами посмотрим. Мороженку купим.

Настин брат-близнец Пашка почесал белобрысый затылок и согласно кивнул головой. В их слаженном дружном дуэте, как всегда, вела решительная и знающая, что им обоим нужно, Настя.

Димка, уже поставивший ногу на сбитый из досок щит, с негодованием посмотрел на темноволосую девчонку.

– Я вам, как лучшим друзьям, по секрету… – Печаль, замешанная на обиде, выплеснулась из карих мальчишечьих глаз. – Своими ушами слышал, как парни из соседнего подъезда о подземных ходах рассказывали! А Леха вообще ездит на своем мотике с такой штуковиной для поиска кладов. Между прочим, в том месяце купил себе почти новую «Ямаху». Говорил, лазил сюда, нашел археологическую древность и выгодно продал.

– Если бы нашел, не трепал бы тем, кто может сделать то же самое. – Настя отвернулась и сделала шаг к прячущейся в листах акации аллейке, которая, прижимаясь к железной дороге, вела в сторону лесопарка.

– Леха говорил, одному в подземельях страшно. А с теми, кто составит ему компанию, обещал поделиться! Я бы пошел… Только мелких, вроде меня, он не берет. – Совсем расстроенно выпалил Димка, спрыгивая вниз и снимая перчатки с ладоней. – Конечно, сначала дать слово и в последний момент отказаться может только девчонка! А ты, Пашка, вообще думать не умеешь. Ходишь с Настей за ручку и подчиняешься ее приказам, хотя именно из вас двоих считаешься пацаном! – Димка плюнул на землю и вытер тыльной стороной ладони рот. – За один стол я с тобой в школе тоже не сяду. И списывать на контрольных не дам. Ищите другого дурака!

Настя, качнув толстой косой, решительно обернулась, а спокойный Пашка сжал кулаки.

– Да! Что слышали! Драться я не собираюсь и слов обратно не возьму. Эх, думал, вместе посмотрим… – Димка снова надел перчатки и решительно полез по доскам к сетке вытяжки, осторожно обрезанной и слегка приподнятой с одного края.

– Дим, вернись! – Нахмурила темные брови и сверкнула серыми глазами Настя. – Мало ли о чем говорят и что делают взрослые парни! Если они таблетки у хромого Дылды покупают, ты тоже к нему побежишь?

– Дура. – Даже не посмотрел в ее сторону Димка. – У вас с Пашкой есть отец и мать. А у нас с Серым – только бабка. Да и та работает на двух работах, чтобы нас прокормить. Вот было бы мне четырнадцать! Устроился бы в пиццерию курьером…

– А пособия? – В Настиных глазах промелькнуло сочувствие.

– Знаешь ли… – Димка откинул сетку и сел на край бетонной вытяжки. – Мы не только кушаем, но и растем. Еще – льем воду, готовим, тратя недешевый газ… Сереге в этом году в школу идти. Представляешь, какие расходы? Хотя, откуда… Мамочка дает денежку на мороженое. А я… – Парень осторожно опустил ногу внутрь и накинул на торчащий из стены штырь карабин от веревки, закрепленной на дедовском армейском поясе. – Я забыл, какое оно на вкус…

Голова двенадцатилетнего подростка вместе с бейсболкой скрылась в шахте.

Задумчиво поглядев на брата, Настя поковыряла длинную царапину, полученную в сражении с кустами малины.

– Теперь я поняла, почему у него всегда горло болит. – Сказала она. – Дело-то вовсе не в гландах.

– Я пойду с ним. – Посмотрел на сестру Пашка. – Если что с этим балбесом случится, его братан останется круглым сиротой.

Достав из кармана такие же, как у Димки, рабочие перчатки, он надел их на ладони и, кивнув Насте, полез за другом.

– Паш… – Настя колебалась недолго. – Подожди. Если там, – она схватилась за протянутую ладонь брата, – что-то действительно есть, мы отдадим нашу долю Димке.

Павел помог сестре перебраться через сетку и опустил ногу в сырую темноту, нащупывая мыском скобу, забитую в бетон.

– Дим! Ты где? – Крикнул он, пытаясь что-то рассмотреть в кромешной тьме. – Мы идем за тобой!

Где-то далеко внизу блеснула полоска света и раздался приглушенный Димкин голос.

– Скобы держат… – Глухо отозвался парень. – Но тут сыро. Придется топать по воде!

– А крыс… нет? – Опустив голову, прислушалась к словам обутая в кеды Настя.

– Не видно.

– Нась… может, не пойдешь? – Спросил Павел у сестры. – У тебя кофта светлая. Испачкается. И ноги промокнут.

– Но твои тоже промокнут! – Свела брови упрямая девчонка. – Я понимаю, – продолжила она шепотом, – если бы это была подростковая блажь! Но Димка не хочет, чтобы его Сережка в школе стал изгоем! Ты же знаешь, как быстро мамаши просекут, что пацан из бедной семьи! «Деточка, с этим мальчиком не играй, ручки из пенала не давай…» Если что у кого пропадет, сразу на Серого подумают! Чего застыл? Спускайся!

Павел фыркнул.

– Мы-то с Димычем дружим. И для его брата обязательно найдется друг. К тому же, первый класс формируется из подготовительной группы детского сада. Эй, не садись мне на голову!

– А ты поторапливайся! Знаешь, как ему там внизу одиноко?

– Жалеешь?

– Нет! – Теперь засмеялась сестра. – Боюсь, совсем обидится и перестанет объяснять нам алгебру! А какая глубокая шахта! Мне кажется, с двухэтажный дом!

– Ну да… – Павел задрал голову и посмотрел на далекое облачко дневного света. – На туннель для коммуникаций не похоже. Слишком глубоко. Может, секретное метро? Как в Москве.

– Здесь?! Для чего?

– Сел наш мэр в вагончик, и… к уточкам!

Теперь брат с сестрой расфыркались вместе.

Вертикальная шахта, в которую залезли подростки, закончилась круглой комнатой, из которой в четыре стороны расходились коридоры под два метра в высоту. Димка поднял руку, в которой ярко сиял фонарь. Кое-где по стенам сочилась вода, а под ногами тек ручеек. Но ни проводов, ни каких-то других признаков цивилизации здесь не было.

– Тогда… зачем? – Павел коснулся руки друга. – И ты уверен, что Леха сюда спускался? Жутко тут, в темноте… Может, он все выдумал?

Дима потер испачканной в ржавчине перчаткой щеку.

– Действительно, тут… странно. Просто ходы. А может… эти туннели служат для вентиляции? Правда, не представляю, какой. А Леха, да-а… Он здесь ходил. В ту сторону. – Луч фонаря метнулся вправо, а в голосе послышался смешок. – По крайней мере, так на стенке накарябано.

– А если нас… Кто-то поймает? – Настя задумчиво посмотрела в темноту. – Не просто так за этим местом ухаживают. Смотрите, как кругом чисто! Ни крыс, ни плесени, ни паутины…

– Интересно, чего тут вентилировать? Мышиные норки? – Пашка посмотрел на сестру. – Скорее, в старину под землей от татарских набегов спасались!

– Не похоже. Слишком глубоко. Скорее, когда-то под холмами добывали уголь или медь. – Димка убрал большой фонарь и вытащил из сумки, висящей на поясе, три налобных. – Наденьте. Будет удобней. Леха говорил о каких-то старинных вещах. Там, – он кивнул в разведанный взрослым парнем туннель, – исторический центр города. Быть может, сосед лазил под Кремль и наткнулся на древние кладовые! Или раскопал какую-то археологическую штуковину.

– Корону Рюриковичей. – Хмыкнула Настя. – И променял ее на мотик.

– Ну раз мы все равно влезли… – Негромко сказал Димка. – Может, посмотрим?

– До центра – километра два. – Паша взял друга за рукав. – Если туннель начнет расходиться, мы заблудимся!

– Привяжи к скобе веревку и покрепче. – Димка протянул кусок прочной и тонкой нейлоновой нити, намотанной на большую катушку. – Как только она закончится, сразу повернем обратно. Обещаю!

Сделав несколько плоских узлов, Павел кивнул сестре и другу.

– И почему тут не работают телефоны? – Со вздохом сказала девочка, фотографируя брата и насупленного Димку. – Хотя, если выложим наши фотки, наберем много лайков.