Конечно, во время тренировок ей приходилось пить отвар, чтобы не запариться в костюме. Но к этому блондинка уже привыкла.

Свои перерывы между упражнениями Астрид проводила как настоящий дракон. Она заходила вглубь поляны из Драконьей мяты и просто там лежала, вдыхая аромат и греясь на солнышке. Кожа и чешуя отлично впитывали тепло, но не переусердствовали. Девушка ощущала, будто ее трут теплым полотенцем, отчего она буквально млела и удовлетворенно курлыкала. Довольно часто такой отдых заканчивался сном, и воительница начала подозревать, что и на нее стала действовать Мята. Даже если она с Иккингом проходили мимо ее зарослей в лесу, и девушка улавливала аромат, то ее веки начинали тяжелеть, угрожая погрузить в сон.

После тренировок в ущелье, которые длились до второй половины дня, Иккинг отправлялся по делам вождя. При этом он либо оставлял ее внутри стойла в том де ущелье, либо брал с собой. Но тогда ей уже нужно было соблюдать осторожность, чтобы не попасться никому на глаза. Один раз ее едва не увидели Задирака со Сморкалой! Она бы провалилась к Хель от стыда, если бы они ее заметили. К счастью, ее улучшившиеся навыки передвижения в костюме помогли ей избежать нежелательного внимания. Тогда Астрид впервые поблагодарила Богов за то, что Иккинг устроил ей такие тренировки.

Вспомнив об этой встречи, мысли блондинки переключились на того, кто из всей деревни был в курсе всей ситуации вождя и его жены. Астрид раньше полагала, что ее муж самостоятельно построил всю полосу препятствий, уж в наличии у него таких навыков она была уверена. Но нет! Ему помогал в постройке… Эрет!

Бывший охотник на драконов и нынешний наездник Крушиголова жил вместе с Забиякой, с которой неожиданно для всех сошелся характерами. Благодаря ему близняшка даже стала спокойнее. Сам парень довольно часто помогал Иккингу с разными вопросами по снабжению деревни рыбой, древесиной и некоторыми торговыми вопросами. Все-таки он за свою карьеру в идеале обучился морскому делу и потому имел авторитет среди жителей.

Об его участии в этой всей авантюре узнала в начале второй недели своих тренировок.

Flashback

Буф

В очередной раз Астрид упала на землю. Началась ее вторая неделя в костюме, и она довольно неплохо уже проходила половину построенной Иккингом полосы препятствий. Ключевое слово, что половину. Эти дрянные горки из бревен и веревок никак не желали покориться воительнице, что вызывало у нее сердитое курлыканье. Она даже пробовала начать с конца, решив сначала покорить веревки. Но все безрезультатно, ее ноги проваливались через сетку, и девушка падала наземь.

Блондинка поднялась с земли и отряхнулась от прилипшей грязи. Сегодня было холоднее, чем обычно, так что девушка не пошла пить отвар как обычно, и так чувствуя тепло в теле. Вместо этого она попробовала вновь вскарабкаться на эту сетку.

Буф

И снова она упала, уже чувствуя тупую боль в боках. Внутри бывшая Хофферсон была готова взорваться. Это явно не подходило для драконов. Настоящие бы запутались в веревке или порвали/сожгли ее, а девушка в своем костюме просто не могла найти точку опоры. И когтями здесь не зацепиться, все равно будет мешаться хвост.

Кипя от негодования, Астрид совсем не обратила внимания на шаги позади себя, но когда обратила, то замерла. Единственным человеком здесь мог быть Иккинг. Однако эта поступь была гораздо массивнее. Рывком повернув голову, она увидела перед собой высокого брюнета с бородой, сквозь которую проглядывалась татуировка.

- Здравствуй, Астрид, – поприветствовал ее Эрет.

- …

Сама девушка не знала как реагировать. Она была заслуженно сильнейшей воительницей племени и женой вождя. Это значит, что ее авторитет для многих был несравненен. И вот теперь ее увидели в костюме дракона, по, сути связанную, и с голой грудью и промежностью. Если об этом узнают другие викинги. То это будет несмываемый позор.

Она не знала, что делать и как себя повести. Первым порывом было прикрыть наготу, но потом разум сообщил, что это ничего не изменит. Нападать на Эрета – тоже не вариант. Астрид знала, что он искусный воин и сможет ее в таком состоянии скрутить одной рукой. Словно почувствовав направление ее мыслей, мужчина произнес:

- Не стоит паниковать, Астрид, – он почесал затылок. – Я помогал Иккингу строить все это, так что мне обо всем было известно с самого начала. Но кроме меня никто ничего не знает. Клянусь!

Это немного успокоило девушку, хотя внутри и горела смесь из обиды и гнева на мужа, который не рассказал ей про такую «малость».

«Хотя, – призадумалась блондинка, – Иккинг бы сам не смог все это построить».

Иккинг обладал многими достоинствами, но, к сожалению, физическая сила не входила в их число. Так что наличие помощника было вполне логичным.

- Крль кль кррльльльркль? (А что ты сейчас здесь делаешь?) – если бы не маска. То Эрет увидел бы фирменный грозный взгляд Хофферсонов.

- Иккинг попросил меня убрать последнее препятствие, – к удивлению девушки, достаточно точно ответил брюнет. Либо он как-то понял ее курлыканье, либо просто угадал. – Он решил, что для тебя он будет явно лишним.

После этого он начал снимать веревки с каркаса. Наматывая их на руку. При этом сама девушка не знала, как себя с ним вести, да и банально стеснялась своего вида. Быть в таком компрометирующем виде перед супругом – одно, а перед другим человеком – совершенно другое. В итоге она не придумала ничего лучше, чем скрыться в стойле и ждать, пока пассия Забияки уйдет из оврага.

Изредка она выглядывала из стойла, но ничего не могла увидеть из-за глаз маски. Которые позволяли оглядывать пространство лишь на пять метров вперед. Зато, когда в проеме стойла показался вполне узнаваемый силуэт, то Астрид тут же накинулась на него с претензиями.

- Ты встретила Эрета, так? – понял он суть претензий по раздраженному курлыканью, на что девушка кивнула головой. – Тебе не стоит переживать, он никому ничего не скажет.

- Крль? – парень вздрогнул, будто сквозь маску увидев, как блондинка выгнула бровь, выражая весь скепсис.

- Я в этом уверен, – кивнул вождь и пояснил. – Просто взамен за помощь он попросил подобный костюм для Забияки.

Сказать, что воительница испытала шок, это ничего не сказать. Драконья челюсть, соединенная с настоящей, устремилась вниз, так что у драконицы была неприлично раскрыта пасть и виден человеческий язычок.

- У них костюм по проще, -почесал щеку вождь. И насколько я понял, используют лишь в спальне.

- ККРРЛЬЛЬКРЛЬ (ПОЧЕМУ У НАС НЕ ТАК)! – вскричала драконица.

- В любом случае, я сейчас пытаюсь сделать растворитель, – взмахнул руками вождь. – И если вновь увидишь Эрета, то не обращай внимания.

- Кррль (Тебе легко говорить), – все же кивнула Астрид.

End Flashback

К концу второй недели своего пребывания в костюме Астрид наконец смогла полностью преодолеть полосу препятствий, построенную Иккингом. Для того, чтобы пройти бревенчатую гору, драконица разгонялась и как можно ниже наклоняла голову. При этом она могла прочно впиваться когтями в древесину, чтобы продвигаться дальше. При подъеме крылья она складывала, а напрягая мышцы таза, заставляя хвост более-менее выпрямляться. Это делало ее максимально похожей на Змеевика, который преследует добычу на земле. А вот при спуске девушка расправляла крылья и не столько спускалась, сколько планировала вниз, все еще используя бревна как опору.

Как только Астрид сама осознала, что смогла пройти все препятствия, то задрала голову и радостно прокурлыкала на весь овраг, после чего пошла к стойке пить отвар, чувствуя жар в теле. Затем последовал отдых, когда блондинка забралась в рощу Драконьей мяты и задремала в этаком «гнезде» из примятой растительности.

- Астрид… – донеслось до нее сквозь сон. – Астрид. Астрид!

Открыв глаза, девушка увидела через замутненные стекла силуэт Иккинга. Немного встряхнувшись и сбросив остатки сна, она встала с травы и потянулась, зевая. Солнце нагрело ее чешую, так что воительница чувствовала приятную негу. Приблизившись к мужу, она наклонилась к его протянутой руке, чтобы он мог коснуться драконьего носа. Это стало новым символом их приветствия, идеально подходящего для человека и дракона.