— Жалкая цепочка против могущественного меча? — послышалась злобная насмешка с его стороны. — Ты жалок как и твое орудие.

Кеноби предпочел оставить произнесённые слова без ответа и лишь молча сделал выпад. Скованная ранее нога понемногу начала добиваться внимания своего обладателя, но тот не обратил на это никакого внимания. В голове снова всплыл голос мастера Джинна.

Где ты?

Эх, как бы юноше не хотелось обозначить свое местоположение, он при всем огромнейшем желании не мог этого сделать. Чертов контроль мозга…….. который в конечном итоге только извёл свою жертву, а не добился ожидаемого результата. Его выпад не увенчался успехом и был с лёгкостью перехвачен и блокирован. Теперь последовала очередь наступлений от лорда ситхов, который весьма недурно владел техникой боя. Поединок продолжался уже без малого 15 минут, но так никто и не смог таки одержать победу. Когда ситху эта возня надоела он просто заставил упасть на пол своего соперника и встал аккурат над ним.

— Есть ли смысл продолжать эту шутку дальше? — самодовольно решил осведомиться он, победно направляя кончик своего меча в шею джедаю.

Вместо ответа рыжеволосый умело поставил подножку ситху, который явно не ожидая этого, рефлекторно отскочил от него на несколько шагов. Оби-Ван выбил из его рук меч и подтащил натянутую меж ладоней цепочку. Нахмурившись он с опасением и готовностью ожидал дальнейших действий Лорда Тессеуса.

— Так не терпится почувствовать приближение смерти? — прошипел не хуже змеи ситх, вывернувшись из-под достаточно слабого для него захвата.

Мужчина поднял руку в воздух и направил её прямиком на шею парня, который, поняв что за этим последует, попытался оказать сопротивление. Ситх начал душить джедая, оторвав его ноги от пола. В глазах напротив Кеноби не увидел и тени каких-либо заведомо ложные и неправильных, с точки зрения ситхов, эмоций. Юноша понимал что из такой ловушки ему не выбраться. Он лишь старался не терять сознания раньше времени. Надеяться на что-то в этот момент было бессмысленно. Дверь в комнату распахнулась так быстро и внезапно что рыжеволосый вздрогнул. Стюарт со скоростью молнии влетела в помещение и через все пространство кинула ему его же световой меч. Лорд ситхов также замечает летящий в его сторону предмет и уже тянется было к нему, но Оби-Ван успевает поймать его раньше. Рукоять светового “друга” приятно ложится в ладонь. Он уже и забыл как он выглядит и какого это обладать им.

— Я знал что ты передашь меня, падаван — как-то слишком серьезно и холодно произнес Лорд Тессеус, взглянув на уверенно стоящего теперь на своих двоих Кеноби, который явно недружелюбно направлял на него свой световой меч.

— Но тем не менее ничего с этим не сделал — остановилась в двух шагах от джедая ситх, бесстрастно взглянув в глаза своего “учителя”.

— Хотел посмотреть на тебя в деле — безэмоционально отозвался тот и неожиданно для всех достал с пояса маленькое оружие, сильно смахивающее на пистолет, и выстрелил в девушке в ключицу.

— Это мучительный, долгосрочный яд, против которого нет противоядия, так как он был изобретён совсем недавно, — улыбнулся ситх, складывая руки за спиной, — моими людьми…..

Оби-Ван с хорошо скрываемым ужасом взглянул на свою “союзницу”. Та посмотрела на него в ответ.

========== 26 ==========

Гвен Стюарт начала медленно оседать на пол. Её правая ладонь лежала на поврежденной ключице, которая стремительно начала приобретать сероватый оттенок. Не успел молодой джедай подойти к ней, как ему в спину был нанесен удар, благо он успел его блокировать. Лорд ситхов начал наносить серию ударов, не давая своему противнику и шанса на отдых или передышку. Поединок снова продолжился. У девушки тем временем началось активное появление болезненных ощущений. Её трясло от боли, но кричать пока она не начинала, – не в её стиле — все силы сосредотачивая на сдерживании этих криков. Они были только внутренними. Брюнетка прижала ноги к груди, обхватив их руками, хоть и не от них шел основной источник боли. Взгляд её глаз оставался по-прежнему ясным, поэтому чтобы отвлечься от боли она внимательно следила за боем. Вот Оби-Ван обманным маневром поддел своего соперника. Вот её уже бывший учитель задел мечом джедая. Девушка прекрасно видела что состояние Кеноби оставляет желать лучшего, но другого выхода как сражаться у него не было. Поэтому он упорно продолжал не сдаваться. Отменная сила воли и колоссальная упрямость. Она видела что ему не терпелось закончить поединок и подойти к ней, чтобы попытаться помочь, но также и осознавала что никакого “быстро” не будет. Она ожидала того, что он может попросту не успеть…… Оби-Ван, судя по его многозначительным и быстрым взглядам, брошенным на неё, тоже это понимал и отчаянно пытался этому воспротивится. Но Лорд Тессеус не собирался так просто отступать, с каждым разом нанося более сложные удары.

— Думаешь, что сумеешь её спасти? — злобно и провокационно усмехнулся он, не прерывая боя.

— Не теряю надежды — совершенно спокойно отозвался рыжеволосый, серьезно нахмурив брови. Учитель больше не пытался позвать его, но это не означало что тот совсем прекратил попытки найти его.

Парень очень хотел надеятся на своевременное появление Квай-Гона, но тешить себя такой надеждой, к сожалению, не мог. Он ещё раз взглянул на Стюарт, которая наверно уже переслала объективно воспринимать реальность и просто ждала своего конца, а потом резко, с помощью Силы, откинул лорда ситхов к противоположной стене на которой весьма неудачно для того, висели две железные, крепкие защёлки, выглядевшие наподобие капканов. Юноша позаботился о том, чтобы обе руки противника зафиксировались этими приборами и только тогда лишь смог менее напряжённо вздохнуть. Конечно он понимал что такая аппаратура ненадолго его задержит, но по крайней мере минут 6-7 у него есть. И он не собирался просто так терять их. Молодой джедай быстро подбежал к девушке и аккуратно приподнял её так, чтобы она смогла опереться спиной об стену. Ситх приоткрыла свои закрывающиеся без её на то желания глаза и сфокусировала свой взгляд на до сих пор ещё слегка туманных глазах парня. Она неожиданно грустно улыбнулась. Кеноби нервно посмотрел на её почти полностью посеревшую верхнюю часть руки, а потом сосредоточил снова свой взгляд на её глазах, таких смиренных, обречённых…..

— Ты выживешь — уверенно заявил он, хотя в душе понимал прекрасно что нет.

— Ты сам-то в это веришь? — через боль усмехнулась девушка, тут же закашлившись.

— Мы что-нибудь придумаем, найдем выход — слишком быстро проговорил рыжеволосый, положив ладонь на её здоровое плечо.

— Не сможем, — грустно покачала головой та, взглянув на его руку на своем плече, — я умру и это неизбежно….смирись с этим.

— Не уверен что получится, — в сомнении склонил голову набок Кеноби, — почему ты помогла мне?

— Я увидела в тебе ту справедливую, спокойную, выносливую и мудрую личность, которой когда-то был мой отец, — выдохнула брюнетка, прямо заглянув в глаза своему собеседнику, — ты напомнил мне того, кто заложил основу моего характера……до появления джедаев в моей жизни.

— Ты помнишь его? — удивился юноша, внимательно слушавший её.

— У моего народа великолепно развита память — чуть улыбнулась Стюарт.

— Гвен, — первый раз обратился к ней по имени молодой джедай, — твои глаза — неопределенно указал он на только что названный предмет.

— Что? — не поняла его собеседница.

— Они меняют цвет — потрясённо прошептал парень. И правда цвет глаз девушки понемногу начал преображаться. Из ситховских золотистых глаз, начали медленно появляться ярко зелёные — истинный цвет глаз Гвен Стюарт.