Я не ответила, и мы снова погрузились в молчание. Ненадолго.

– Могу я спросить тебя кое о чем? – Стас неловко ковырял ногой землю.

– Давай.

– Это твоя униформа? – он глупо ухмыльнулся и ткнул пальцем прямо в моего пижамного «ждуна».

– Что ты имеешь в виду… – начала я, но оборвала себя на полу слове и, вспыхнув, залилась краской. Я снова была в той же пижаме, что и в первый день нашей встречи!

– Да! Это моя униформа! – с вызовом бросила я, выпячивая грудь, а вместе с ней и «ждуна».

Стас прыснул от смеха, и мы снова загоготали как ненормальные. Давно я так не смеялась. Точнее семь лет. Семь лет я не слышала собственного смеха. Но со Стасом я чувствовала себя легко и непринужденно, и мне было весело.

– Слушай, ты играешь в компьютерные игры? – спросила я, с надеждой услышать утвердительный ответ.

– Еще бы. Да это мое хобби, – с гордостью ответил он.

– Тогда сыграем? Только не в Warkraft, у меня есть Tomb Rider.

– Хм, девчачья игра, но ладно.

– Девчачья!? Да я тебя уделаю!

– Это мы еще посмотрим!

Весь день мы провели за игрой, по очереди сменяя друг друга, если у кого-то из нас не получалось пройти уровень. А под конец посмотрели один из тех заурядных ромкомов, которые скачал мне Виктор.

Вечером я ужинала со всеми за столом. Тетя запекла рыбу в сырном соусе, получилось очень вкусно.

– Съезди завтра с Дэмианом в город, – сказала вдруг она.

– Зачем? – не поняла я.

– Завтра я выхожу на работу, а тебя одну еще не безопасно отправлять, поэтому Дэмиан поедет с тобой, – пояснила тетя.

– А зачем в город-то? – переспросила я.

– Как зачем? Чтобы ты прикупила себе чего-нибудь, на море же собираешься.

– У меня нет денег – возразила я. Меня совсем не радовала перспектива видеться с Дэмианом.

– Я тебе одолжу, – не унималась тетя.

– У меня дорогие запросы, – я пыталась отказаться.

– Ну, что ты мне ничего не жалко для любимой племянницы, – ласково потрепала меня по щеке и добавила. – Дэмиан заедет за тобой в десять.

– Но, он сам-то знает, что ты меня с ним в поездку отправляешь? Ты его поставила в курс дела?

– Нет, он первый предложил. Или ты думаешь, я насильно его заставила?

– Но…

– Не проспи, Дэмиан заедет в десять.

Последнее слово оказалось за тетей, как я не пыталась возобновить разговор, она успешно переводила его на другую тему, словно специально так делала. Хотя да, специально. И, когда я со всей страстью – на которую была способна – заявила, что никуда не поеду и на море тоже, она молча встала из – за стола и собрала посуду с едой, не дав нам закончить ужин. Я первый раз столкнулась с ярым упорством тети, она всегда потакала мне, была согласна со мной во всем, а сейчас – твердо стояла на своем. И, в конце концов, решив, что тетя переживает за мое здоровье, я смирилась.

ЛЮБОВЬ И НЕНАВИСТЬ

Ровно в десять утра, ни минутой раньше, ни минутой позже возле дома просигналила машина. Как выяснилось, Дэмиан пунктуален, и я понадеялась, что вернусь домой ровно в шесть вечера, как и договаривались. Я до сих пор не решила, даже не имела малейшего намека на то, как вести себя с Дэмианом, подозревая его в ночном происшествии. И поэтому заранее злилась на него.

Перед тем, как выйти к Дэмиану, я еще раз оглядела себя в зеркало. Лицо, осунувшееся и бледное, зато сплошь усеянное яркими веснушками в результате вчерашних солнечных ванн. Несмотря на то, что я их смазывала и лимоном и огурцом, нанесла отбеливающую маску, сделала альгинатную, все тщетно – они по-прежнему были на месте, а голубое платье, что я надела, только подчеркивало их наличие. Из всех нарядов, которые у меня имелись, я выбрала именно его, любимое хлопковое платье небесно-голубого цвета с открытыми плечами и воздушными воланами по краю юбки. «Говорят, оружие женщины – это красота. Если не можешь победить мужчину, то просто будь красивой», – сказала я своему отражению и собрала волосы в высокий хвост, обнажив плечи. Довольная своим видом, я уверенно кивнула, хотя руки предательски подрагивали от волнения, ведь последняя встреча с Дэмианом была не самой лучшей.

Задержавшись на пороге дома, я сделала глубокий вдох и только после этого смело шагнула на крыльцо.

Выйдя за калитку, я остановилась как вкопанная. Передо мной стоял шикарный отполированный до блеска черный мерседес, а за рулем сидел Дэмиан, небрежно высунув руку в окно. Он оглядел меня с ног до головы и самодовольно усмехнулся, приподняв правый уголок рта.

– Сегодня ты выглядишь намного лучше!

Я отвела взгляд и молча обошла машину, намереваясь сесть на заднее сидение. Дернула ручку, но то ли сил еще было недостаточно, то ли от того, что руки подрагивали, намерение мое не удалось.

– Не собираешься мне помочь? – обратилась я к Дэмиану.

– От чего же? С превеликим удовольствием, – и он вышел из машины. Обойдя ее, Дэмиан подошел ко мне вплотную, так, что я почувствовала его дыхание на своем лице, и подтолкнул меня к пассажирскому сидению спереди. Я неловко попятилась и схватилась за дверную ручку, Дэмиан не отходя от меня ни на шаг, одной рукой облокотился о панель крыши, а другую положил поверх моей руки на дверной ручке. Рукава его черный рубашки, закатанные по локоть, открывали выступающие вены на мускулистых руках. Я оказалась в их плену, зажатая с двух сторон. Дэмиан склонился ко мне и нежно сжал мои пальцы. Раздался тихий щелчок, после чего дверца мерседеса открылась.

– Прошу, присаживайся.

Нервно сглотнув слюну, я плюхнулась на сиденье. Сердце колотилось в груди со скоростью света, во рту пересохло, а над губой выступили капельки пота. Приложив ладонь к носу, я постаралась незаметно смахнуть их и взять себя в руки.

Мы ехали молча. Поначалу я смотрела только вперед, непрестанно теребя ремешок сумки и обдумывая, стоит ли мне заговорить с ним. Затем отвернулась в сторону и, глядя на проносившиеся мимо пейзажи, стала обдумывать, стоит ли мне заговорить с ним о его выходке, что довела меня до обморока. Наконец, набравшись решимости, я спросила не оборачиваясь:

– Это ведь ты сделал?

– Что? – невинным голосом уточнил он, вынудив меня посмотреть на него.

– Напугал меня до полусмерти, – на удивление спокойно произнесла я, – я знаю, что это ты.

Дэмиан оторвался от дороги и взглянул на меня ничего не выражающим взглядом.

– О чем это ты?

– О чем это ты!? Два дня назад, ночью, это был ты, кто прокрался к нам в дом и напугал меня до чертиков!

– Тебе приснилось, это был бред больного человека. Ах, да, разве не я тебя нашел у калитки без сознания, – Дэмиан упорствовал, – так ведь? – он подмигнул.

Неосознанно я скривила губы, – «Ты ведь не признаешься в этом, гадюка!», – и перевела взгляд на дорогу.

– Я не видела лица, потому что зажмурилась от страха, но со слухом у меня все окей! Я узнала твой голос, – выставив вверх указательный палец, я навела его на Дэмиана. – Я узнаю твой голос в любом случае, даже если буду одной ногой в могиле, и ты позовешь меня, я узнаю твой голос.

Дэмиан пристально посмотрел мне в глаза.

– Эй, следи за дорогой!

– Это пугает, не говори так, – глухо ответил он на мое замечание.

– Из нас двоих, самый пугающий – ты.

Неожиданно на меня снизошло озарение, и я почувствовала наслаждение от того, что нашла ключ к общению с Дэмианом. Нужно разговаривать с ним так же, как он со мной, играючи. Если он выводит меня из себя, то и я буду такой же бесячей, если он сердиться без причины, то и я стану мисс злюкой.

– Ты меня боишься? – неподдельное изумление проскочило на лице Дэмиана.

– Нет, меня пугает твое скачкообразное настроение. Знаешь, рядом с тобой чувствую себя, как на американских горках.

– Дух захватывает?

– Тошнит.

Радуясь собственному остроумию, я не скрыла довольной улыбки. Искоса взглянув на меня, Дэмиан прибавил скорость.

– Тогда держись крепче, и смотри, как бы, в самом деле, не стошнило, – Дэмиан вдавил в пол педаль газа, и мы рванули на бешеной скорости.