- Нам с Натэллой достаточно и одного, - усмехнулся Валера.

   - Мы решили не экономить на бумаге, - с улыбкой ответила Галя.

   Дарья взяла свое приглашение.

   - Боже мой! Серебряная свадьба! С ума сойти! - она посмотрела на дату и воскликнула с искренним огорчением. - Какая жалость! Я пропущу это великое событие! Решила, наконец, вырваться в отпуск! Подвернулась выгодная путевка! Улетаю в Индию! Как же я не рассчитала!

   - Даша, ты же не обязана помнить все даты родственников своей подруги, - мягко сказала Галя. - И все же возьми, мало ли что, вдруг вернешься раньше.

   - Спасибо! - Дарья убрала приглашение в сумочку! - Огромное спасибо. Я постараюсь вернуться...

   Но Натэлла знала, что Дашка раньше не вернется. Потому что летит в Индию не одна. Она вывозит туда своего Кирюшу.

   Кирюша появился года три назад. Юный компьютерный гений, белокурый красавец обладал, как и бывает у большинства гениев, неустойчивой психикой и слабой нервной системой. Жил он с доброй, но совсем простой и не очень образованной бабушкой. Родители погибли, когда сын был еще маленьким. И, конечно, эта трагедия тоже наложила на юношу свой отпечаток. Замкнутый, отрешенный, он почти не интересовался внешним миром, жил в виртуальном пространстве и в какой-то своей, вымышленной реальности.

   Знакомый психиатр привел его к Дарье, опасаясь, что у юноши развивается аутизм. Если не принять срочные меры, то несчастный Кирюша может окончательно замкнуться и оказаться потерянным для окружающего мира. Дарья, сначала без особого энтузиазма, начала с ним работать. Но с каждым днем все больше привязывалась к своему пациенту, и в какой-то момент с ужасом поняла, что этот странноватый мальчик занял главное место в ее опустошенной душе и жестковатом сердце.

   Кирюша выздоравливал на глазах, и однажды, прервав очередной сеанс психотерапии, сам признался в любви своей прекрасной и доброй фее - Дарье. Как уж и в какой момент между ними возникла близость, не знал никто, но с тех пор они стали почти неразлучны. Надо отдать должное щепетильности Дарьи - она нигде не появлялась вместе с Кирюшей, это была ее тайна, которую она бережно хранила от посторонних глаз. Но все свое свободное время она, почти безраздельно, посвящала Кирюше, и все заработанные деньги тоже вкладывала в свое сокровище.

   Галина и Юра постояли немного у праздничного торта, потом, даже не попробовав этот экзотический торт, неторопливо удалились в сад. Натэлла смотрела им в след и думала - как удивительно! Неужели уже двадцать пять! Галина и Юра, с самого начала их знакомства, вызывали у Натэллы какое-то особое уважение, и почти благоговейный трепет. Сдержанные, спокойные, они всегда держались с достоинством, и производили впечатление гармоничной, успешной и благополучной пары. Невысокая, плотненькая Галя с довольно заурядной внешностью обладала при этом каким-то необычайным обаянием и шармом, свойственным только очень мудрым и проницательным женщинам. Она была немного старше Юры, но с самого начала определила для него роль главы семьи. Юра же, благодарный своей жене за понимание, ум и такт, очень высоко ценил ее человеческие и профессиональные достоинства, и при каждом удобном случае говорил, что без такого великолепного, опытного, талантливого финансиста, как Галина, компания братьев Краниных, вне всякого сомнения, никогда не достигла бы такого процветания.

   Детей им Бог не дал, но эта тема никогда, нигде и ни при каких обстоятельств не обсуждалась. Кранины старшие с головой погрузились в работу. Они поддерживали с Натэллой теплые родственные отношения, но встречались в основном на семейных праздниках, и никогда не шли на слишком тесное сближение, сохраняя едва уловимую дистанцию. Возможно, это объяснялось не только их занятостью, но и характером Юры. Как удивительно - думала Натэлла, родные братья, очень похожи внешне, Юра только пошире в плечах, и черты лица чуть погрубее. И разница в возрасте всего-то в пять лет! Но какие разные! Ее Лерка - сплошной фейерверк эмоций - нежный, стремительный, импульсивный, страстный! А Юра - скрытный, немногословный, практичный, немного тяжеловесный, медлительный. Что ж, наверное, это хорошо и правильно, они удачно дополняют и уравновешивают друга в руководстве компанией, поэтому и дела идут хорошо...

   ...- Милая, я уехал! - крикнул Валера из холла. - Буду поздно вечером. Вы не задерживайтесь.

   - Посуду вымою, и тоже отправимся! - крикнула в ответ Натэлла.

   - Куда это он в такую рань? - Дарья сидела за столом в просторной столовой и держалась за голову. - И как ему удается пить два дня подряд, а в понедельник ехать на работу, как будто выходные провел в тренажерном зале?

   - Он говорит, что пить надо только водку, - рассмеялась Натэлла. - От нее голова не болит.

   - Ага, плавали, знаем, - хмыкнула Дарья. - Нет уж, лучше коктейли. Вкусно и легко.

   - Особенно с утра. - Добавила Натэлла и поставила перед подругой стакан с водой, на дне которого шипели растворимые таблетки аспирина. - Или по старинке - рассолу? - она с улыбкой уставилась на подругу.

   - Какой рассол, у меня после двух прием в кабинете. - Дарья большими глотками выпила аспирин. - А дети где?

   - Так они еще вчера с мамой в Москву уехали. Им же в школу.

   Натэлла сняла кольца с рук и включила воду. Гора посуды грозилась выпасть из мойки.

   Дарья, наблюдая за подругой, простонала.

   - Вот не понимаю я тебя, Натка. Техники - полный дом, а ты по старинке сама посуду моешь. Тебе зачем посудомоечная машина?

   - Да ну, Даш, у нее программа на два с половиной часа! - намыливая тарелку, отмахнулась Натэлла. - Я на час к массажисту записана. Так что могу не успеть. А я эту гору за двадцать минут вымою. И потом, меня сам процесс увлекает.

   - Так, а где мой сотовый? - Дарья встала из-за стола. - Ладно, Золушка, мой посуду, я пойду, приведу себя в порядок, соберусь, и поедем в асфальтовые джунгли.