- Да, сапфиры бывают и красные, и желтые, и оранжевые. Просто мы больше привыкли к синим. Они чаще встречаются. А ваше кольцо - большая редкость. Тончайшая работа, старинное изделие, похоже - начало девятнадцатого века! Но автор, безусловно, знал и более древнее ювелирное искусство.

   Георгий слушал с необычайным вниманием.

   - А вы, оказывается, специалист.

   - Ну, иногда приходилось сталкиваться по роду работы, - ответила Натэлла уклончиво, возвращая кольцо Георгию.

   И тут, как назло, перед глазами возникли ее кольца, с которыми она так гадко обошлась. Ее кольца, о которых она старалась больше не думать, не вспоминать - где они? На чьей-то чужой руке? Кто-то трогает их своими грубыми, грязными пальцами! И все - по ее вине. Всколыхнулась боль в душе. Вероятно, это отразилось на лице.

   - Вас что-то встревожило? - спросил Георгий с дружеским участием.

   - Нет, нет, просто задумалась. - Натэлла посмотрела на часы. - Так мы пойдем в кино?

   - Если вы не передумали - с удовольствием!

   Они неторопливо вышли из кафе. Натэлла снова уловила жадные взгляды, обращенные на ее спутника. Но что любопытно - он держится так, словно ничего не замечает. Да, наружность бывает обманчива, а сущность покрыта тайной... Похоже, в его душе живет печаль, которую он пытается скрыть за внешней веселостью и безразличием к окружающим.

   - Сейчас поймаем такси, - Георгий протянул руку.

   - Не надо такси, - сказала Натэлла. - я на машине.

   Они довольно быстро добрались до Фрунзенской набережной.

   - Натэлла, вы мне позволите сказать комплимент? - спросил Георгий.

   - Смотря какой. - Улыбнулась она.

   - Скромный и искренний.

   - Согласна.

   - Я не большой мастер говорить красивые слова, но промолчать просто не могу. - Георгий смущенно посмотрел на Натэллу. - Вы - удивительная женщина! Великолепно водите машину. Прекрасно разбираетесь в ювелирных изделиях. Наверняка, у вас множество достоинств, о которых я еще не знаю. И вы не просто красивы - вы уникальны, ни на кого не похожи.

   Георгий замолчал.

   - Спасибо, - улыбнулась Натэлла, - но, мне кажется, вы что-то недоговариваете. В вашем комплименте звучит недоумение, невысказанный вопрос.

   - Вы угадали, - согласился Георгий. - Я смотрю на вас и думаю - зачем такой уникальной женщине обращаться в брачное агентство? Извините, если вопрос бестактный.

   Натэлла рассмеялась.

   - Ничуть. То же самое я думала, глядя на вас. Но не решилась спросить.

   Георгий печально вздохнул.

   - Если я скажу, что обратился туда по указанию свыше, чтобы встретить вас, вы, как умная женщина, уличите меня в пошлости. Поэтому не буду лукавить. Я это сделал просто из любопытства, чтобы как-то разнообразить свою жизнь. Но вместо наказания за свою праздность получил от судьбы подарок - встречу с вами.

   - Приятная лесть, - сказала Натэлла. - Но я не буду столь откровенна, и о своих причинах предпочту умолчать.

   Час спустя они сидели в кинозале МДМ, и смотрели свежий боевик с роскошными спецэффектами, гонками и стрельбой. Они невольно касались друг друга плечами, потом вдруг Натэлла почувствовала, как Георгий осторожно взял ее руку. Конечно, нельзя было это допускать при первой встрече, но вырвать руку просто не было сил. И зачем, если это такое приятное ощущение - касаться пальцами его горячей ладони? Ведь ничего, кроме легкого, нежного прикосновения, не происходит, он так тактичен и ненавязчив. Что же будет дальше?

   Сеанс закончился, Натэлла с грустью подумала, что надо возвращаться домой. Поблагодарила Георгия за приятно проведенное время.

   - Вы уже меня покидаете, Натэлла? - печально спросил он.

   - К сожалению - да.

   - Когда вам позвонить? Обязательно утром, с десяти до одиннадцати?

   - Но вы же не любите рано вставать! Звоните позже. Простите, я даже не спросила, куда вас подвезти?

   - Не тратьте на меня время, - ласково сказал Георгий. - Я выскочу у ближайшего метро.

   Когда Натэлла вбежала в квартиру, дети были уже дома. Из комнаты Макса доносились душераздирающие звуки компьютерного боя, сопровождаемые выкриками самого Макса. Из кухни вышла Антонина Васильевна, снимая на ходу фартук.

   - Натэлла, я молодежь накормила, все убрала.

   - Спасибо.

   - Тогда я пойду?

   - Конечно. И еще раз - большое спасибо.

   Надо же - все-таки дождалась, сама, по своей инициативе. Удивительно устроен мир. Люди, которых знаешь давно, вдруг раскрываются совсем с неожиданной стороны...

   Выбежала Иришка, придирчиво оглядела мать.

   - Шикарно выглядишь!

   - Спасибо, дочура.

   - И где же ты бала? Ну-ка, рассказывай! - шутливо потребовала дочь.