На Варвару Сергеевну неожиданно обрушилась ненужная роскошь свободного времени.

Прежняя работа в поликлинике позволяла Валерию Павловичу, утром уходившему в девятом часу, частенько заскакивать домой на обед, возвращаться не позже семи вечера и, соответственно, проводить с ней достаточно много времени. Теперь Варвара Сергеевна была всего этого лишена.

Два раза в неделю она по-прежнему посещала курсы вождения. Почти ежедневно, как и обещала, наведывалась в квартиру доктора, чтобы контролировать процесс. Старалась, уже в одиночестве, как можно больше гулять по городу, а по вечерам отбила себе у дочери право готовить для всей семьи ужин.

Успев отвыкнуть от Варвары Сергеевны всего за какой-то месяц, Пресли теперь ждал Аньку и требовательно канючил, как только она появлялась на пороге, вечернюю порцию еды. Самоварова понимала, что гордое животное восприняло внезапную разлуку как предательство с ее стороны. На ласковые заигрывания кот отвечал снисходительно – позволял себя тискать и подкармливать, но прежней нежности и преданности упрямо не выказывал.

А вот Олег по большей части радовал.

Простоватый и бесхитростный на первый взгляд, он обладал прекрасным чувством юмора и не раз смешил Самоварову до слез.

На все случаи жизни у него была готова цитата из фильма, присказка или незамыленный, в контексте беседы, анекдот.

На Анькины время от времени повторявшиеся эмоциональные взрывы он реагировал спокойно, не сдавая позиций, но и не привнося собственный нерв.

Олег работал сутки через двое и потому в последовавшую после пожара неделю Самоварова контактировала с ним чаще, чем с доктором и дочерью.

В свои выходные Олег отсыпался часов до десяти, делал зарядку, совершал часовую пробежку и только к двенадцати дня задумывался о завтраке.

В это время Варвара Сергеевна, привыкшая вставать рано, уже собиралась в город по делам, но пропустить лишнюю чашечку кофе в обществе Олега было для нее в удовольствие. Его несложный, быстрый юмор, задавал позитивный настрой на весь день.

– Знаешь, Олег, час назад мне звонила дознавательница, которая ведет дело о пожаре. Законный хозяин квартиры, Валерий Павлович, само собой, занят и не отвечает на звонок, поэтому она набрала мне. А может быть, не поэтому…

– И? – Олежка, жмурясь от удовольствия, отхлебнул из чашки отличного кофе, к которому за несколько дней приучила его Самоварова.

– Да стремная она какая-то… На суровую хозяйку периферийного борделя больше смахивает, чем на госслужащую.

– А! – ничуть не смущаясь, заржал на всю кухню Олежка. – Это часом не Томка-гестапо? Случалось пересекаться с ней по службе.

– Возможно. Писарева Тамара Евгеньевна.

– Она-она! – продолжал скалиться Олег.

Варвара Сергеевна, попав в Олегову волну и вспомнив, как выглядела и вела себя Томка, невольно рассмеялась, чем вызвала немалое удивление Капы и Пресли, выпрыгнувших из-под кухонного стола.

– Вы, наверное, хотели рассказать, зачем она вам звонила? – отсмеявшись, спросил Олег.

– Да, конечно…

Когда Самоварова вспомнила о содержании звонка, задор ее мигом улетучился.

– Дело в том, что один из свидетелей пожара, женщина, почти случайно оказавшаяся в подъезде, дала неверные показания. В моем присутствии она пояснила, что приехала разыскивать бывшую учительницу русского языка, некую Лидию Петровну, умершую пару лет назад. Но о том, что покойную звали Лидия Петровна, сказала не она, а второй болтливый свидетель, наш сосед из квартиры напротив.

– И? – удивился Олежка. – Какое это имеет отношение к пожару?

– К пожару никакого. Просто свидетельница соврала. Мент, которому Томка-гестапо передала дело о поджоге, учился в школе, где преподавала Лидия Петровна. Она была учительницей истории.

– Чего-то я не догоняю… Свидетельница, возможно, замужем, и была в вашем доме у любовника…

– Тамара Евгеньевна на это и намекнула.

– Ясно… Свекровка-блять снохе не верит! – усмехнулся Олег. – Томка-гестапо, помимо скверного характера, славится половой распущенностью. Предпочитает молодняк. Кого уж она только не затаскивала в свои сети, но серьезно общаться с этой истеричной дамой невозможно.

– Я так и поняла… Но свидетельские показания собраны по всем правилам. Дело передано в местный РОВД. Их почему-то не интересует, с какой целью заходила свидетельница в подъезд. При нашем личном общении с Тамарой я все-таки призналась ей, что бывший следователь. Вот она и подбросила мне, так сказать, неформально, почву для размышлений.

– Теперь понятно. Дело ваше менты, с девяностопроцентной вероятностью, вскоре закроют. И она, для очистки совести, напоследок решила подкинуть говна на вентилятор.

– Именно, – задумалась Самоварова. – Факт поджога доказать практически невозможно.

Перед глазами всплыл образ Марины Николаевны, респектабельной врушки в белом кашемировом пальто.

«А может, это одна из разочарованных или напротив – некогда влюбленных в доктора пациенток?»

Но представить, что столь уверенная в себе интересная женщина вдруг решилась за что-то отомстить доктору, у Самоваровой не получалось. Скорее здесь можно было представить версию Томки-гестапо… Женщина могла попасть в подъезд по сугубо личной причине, которую, в силу статуса или иных обстоятельств, не хотела раскрывать.

– Ладно, Олег, спасибо за компанию. Пойду навещу наше разоренное гнездо.

– Че, шустрые молдаване? – Олег привстал и, жестом остановив Варвару Сергеевну, забрал у нее пустую чашку. – Не парьтесь, я помою.

– Спасибо. Молдаване очень шустрые! От сгоревшего пола и хлама избавились за три дня. Теперь зачищают, говорят, на днях будут стяжку заливать.

– Варвара Сергеевна! – Олег смутился. – Я Валерию Павловичу предлагал свою помощь, но он наотрез отказался.

Самоварова, конечно, знала, что большую часть работ по ее с Анькой квартире Олег, одноклассник дочери, влюбившись в нее заново, взял на себя. Так уж он за ней ухаживал! С обсуждения ремонта квартиры и началась новая история их отношений, и вскоре после отъезда Самоваровой на дачу Олег стал участвовать во всех ремонтных работах, а потом и вовсе переехал к Аньке.

– Брось… Одно дело – в свои выходные горбатиться ради любимой женщины, совсем другое – впрягаться в проблемы ее семьи. Любовь близкого человека так или иначе следует заслужить. А нам ты ничего не должен… Слава богу, мы с доктором в состоянии оплатить ремонт, да и Лешка нам помогает.

Олег, насупясь, мыл чашки.

Варвара Сергеевна подошла к нему и положила руку на плечо:

– Позволь мне с позиции жизненного опыта дать тебе совет.

Олежка неопределенно мотнул головой.

– Ваши отношения – это только ваши отношения. В них и надо сеять и жать. А все остальное – обычные хлопоты. Был бы совсем край – непременно обратились бы к тебе за помощью. Знаешь, одна из самых скверных житейских ситуаций – это та, где мы додумываем за других. Додумываем, как им лучше, додумываем, чего именно они от нас ожидают. Нагромождая вокруг себя стену из таких вот додумываний, начинаем испытывать чувство вины, которое толкает нас на бескорыстные, на первый взгляд, поступки. Впоследствии они часто оборачиваются разочарованием для обеих сторон. С человека, подписавшегося на конкретную работу за деньги, всегда можно спросить, а как спросить с друга любимой дочери, если что-то, как это часто случается, пошло не так?

– Варвара Сергеевна! – вывернувшись из-под ее руки, с жаром заговорил Олег. – Вы что, мне не доверяете? Я же практически все здесь сделал сам! Жить как паразит я не привык. А вашу комнату Аня трогать не разрешила.

– И правильно не разрешила! – чмокнула его в щеку Самоварова. – Я побежала. Прошу тебя, не загоняйся. И прими правильно мои слова.

Перед тем как выйти из дома Варвара Сергеевна на всякий случай проверила в мобильном погоду.

Начало октября выдалось чудесным – за окном второй день наглели плюс двенадцать.