Арс подозрительно посмотрел на меня. И тут вдруг на противоположной стороне опушки, треснули ветки, произошло какое-то шевеление, и замелькали быстро движущиеся тени. Это ещё что? Такие смазанные, прозрачные, но оставляющие углубления от шагов в снегу. Ой, мамочки, страшно-то как! Эй, ребятки, а не пора ли нам отсюда?

На меня выжидающе смотрели.

– Ну? – шепнул Эйн и приглашающе повёл рукой, как раз в том направлении, откуда повываливала кучка странных теней.

– Что «ну»?

– Делай своё дело быстрее, они уже надвигаются. Мы за тобой.

Они за мной? Ничего не перепутали? Я взглянула на Эйна, у которого видны были только глаза. И кто спрашивается тут главный? Кто кого прикрывать должен?

– И что я, по-вашему, должна делать?

Честно выдержала пытливый взгляд шефа. Он даже первым его отвёл.

– Делай тоже, что и в предыдущие разы! Твой удар первый! Не мне тебя учить. Тебя и наняли с этой лишь целью.

Ещё знать бы как? Снежком что ль в них запулить?

– Не медли Ринн, давай! – Арс смотрел, не отрываясь за кратами, что обнаружили наше шевеление в сугробе и надвигались уже со всей стремительностью, издавая душераздирающий вой, чем ввели меня в окончательный ступор.

– Ну же, давай! – проорали вновь рядом и со всей силы толкнули в плечо.

Картинка перед глазами поменялась, тени уже превратились в реальные живые уродливые тела монстров. И в этот момент все произошло, как во сне. Для меня, по крайней мере. Что происходило, поняла только спустя несколько часов, глядя в прострацию на лечебной кушетке в кабинете местного дока. Тени надвигались как ошалевшие и явно жаждали крови. Я ощущала это где-то на подсознательном уровне, будто они давали мне это почувствовать. Клешни, когти, острые длинные зубы в несколько рядов, щупальца, крылья, хвосты, все смешалось! Одним словом, кошмарные чудовища желали нас уничтожить, подмять под себя, растерзать и бросить разорванные кости лежать на снегу. Налитые кровью глаза пожирали нас с все нарастающей ненавистью. Такого ужаса я не испытывала никогда в жизни. Словно на время побывала в аду!

И в этот момент со мной стало твориться непонятное. Из груди вырывался свет, вызывая во мне ещё более безумный страх и затрудняя дыхание. Все вокруг замедлилось, превратившись в нереальное. Сияние охватывало пространство вокруг меня, расходясь на приличное расстояние, поглощая все, включая монстров. Им это, как оказалось, вовсе не нравилось. Я буквально ослепила их, лишая возможности двигаться, защищаться. И как только более-менее что-то стало видно в этом сиянии, Эйн активизировался. В его руках вдруг образовалось странное оружие, благодаря которому он стал поражать один за другим этих чудовищ.

Как вернулись в тот самый дом – не помню, и как попала к доку тоже. Вот сижу сейчас и перевариваю. Кто-то вошёл, с кем-то разговаривает. Кажется, мной интересуется, моим состоянием. Вот возникли серьёзные лица перед глазами.

– Она в шоке. Вы что с ней, ребята, сделали? – лицо дока было вытянутым, продолговатым, в очках с тонкой оправой, которые он все время поправлял, приставляя их ближе к переносице. Хмурился и что-то нашёптывал себе под нос. Белый халат ему очень шёл. По крайней мере, мне так показалось и, вообще, он казался мне ангелом среди всего того, что я до сих пор видела. И чувствовала теперь какую-то умиротворённость. Или просто сошла с ума.

– Ринна, – позвал док.

Перевела на него все тот же обалдевший взгляд.

– Ты меня слышишь?

– Конечно, слышит! Иначе бы не откликнулась, – раздражился Арс. – Вы лучше скажите, что с ней дальше будет?

– А что с ней будет? – док выпрямился. – Полежит немного, придёт в себя. Дам ей успокоительного, таблетки, пусть пропьёт курс небольшой. Только вы следите за этим, и не допускайте пока ни к какой работе.

– Вы ее уже выписываете?

– Вернётесь за ней завтра.

– И когда же она вернётся к работе?

– Никогда не понимал, почему такие молодые и симпатичные девушки должны работать в таком неблагодарном месте.

– Так кто ж ее тащил? Сама пришла.

– А вы и рады такое хрупкое создание взять в оборот.

– Какой оборот, док? Вы чего несёте? Пусть увольняется хоть завтра! Я вообще не пойму, что с ней такое. То нормальная Ринна, то совсем чужая, – они отошли от меня. – Слышь, док… А может с ней того? – он покрутил рукой у виска.

Док серьёзно посмотрел в мою сторону.

– Не думаю. Просто переутомление. И шок. А что, в этот раз краты были несколько страшнее?

Арс пожал плечами.

– Да как обычно. Ну, разве что несколько иной вид. Краты, как краты. Что с них взять? Их дело наводить ужас и все сметать на своём пути. Мы, пограничная часть, их только и сдерживаем. Так что благодарите за наш труд.

– Ага, который вы взвалили на плечи этого хрупкого создания.

Теперь они оба посмотрели на меня.

А я – хрупкое создание, сидела, хлопая глазами. Это что же получается. Во сне выбрала себе странную профессию? Вот никогда бы не подумала, что в закоулках сознания во мне зрели элементы мазохизма. Только умалишённая способна на такое решение. Ну почему у меня не все как у людей? Почему нельзя было заснуть и очутиться в каком-нибудь прекрасном сне, где сбываются мечты, а не кошмары?!

– Док, с ней явно не все в порядке. Нам нужна боевая подруга, а не это эфемерное создание. Сделайте с ней что-нибудь, я же знаю, вы кудесник.

– Ну да, конечно, как по заказу. Вот, получите, распишитесь…

Арс ушёл минуту спустя, а мне стало спокойнее. Ведь это с ним связан тот кошмар, а ещё ему не терпится меня вновь в него затащить. О, нет! Теперь туда не ногой. И хоть я и во сне, но с этим пора кончать. Профессию надо менять и чем скорее, тем лучше.

– Вообще-то Арс прав, – неожиданно начал док. – У тебя редкий дар. Не всякий им владеет. Вот только не пойму, что заставило тебя пойти на такой шаг, стать стражником? И поэтому я просто обязан проверить твою голову, – он ткнул пальцем мне в лоб, но это больше походило на шутку. – Но только поэтому, – уточнил и улыбнулся.

На следующий же день за мной приехал Эйн. Вообще я ожидала увидеть Арса – он несколько терпимее ко мне. Но, нет, нарисовался Эйн, холодный и заснеженный, что внутри, что снаружи.

К тому моменту я подумывала, что слишком уж затянулся мой сон и пора бы просыпаться. Но этого не происходило. Приход шефа восприняла с кислым видом – мой мучитель, глаза б его не видели. Покосилась на куртяшку, что он мне протягивал и насупилась, вставать вовсе не хотелось.

– А есть что-нибудь потеплее? – с обречённостью в голосе проговорила я.

В больнице долго держать точно никто не будет, это и так понятно. Единственный выход – идти за этим мрачным типом. Эйн сейчас для меня олицетворял в себе все то, что я в принципе не терпела ни в ком, особенно в мужчинах. Впрочем, кто бы со мной не согласился? Эта его отчуждённость и желание все сделать по-своему, так как хочет он. А как же обратить внимание на мои нужды, потребности и то, что я, в конце концов, слабая женщина? Тянет меня на смерть буквально и глазом не моргнёт. Совсем на других наплевать? Ну, хоть маленькое проявление добрых чувств, внимание. Арс и то, кажется добрее. А этот вечно чем-то недоволен, солдафон!

Встала и выхватила из его рук куртку. Одевать сразу не стала.

– А потеплее ничего нет? – повторила вопрос.

– Это твоя одежда. Какие ко мне вопросы?

Понятно, у Ринны во сне весьма странные представления о погоде. Ещё бы сарафан одела в лютый мороз. Делать нечего, пришлось натягивать эту куртку.

Ох, как холодно стало, когда вышли на улицу. Буквально задубела в первую же секунду. Поёжилась, вся сжалась и обхватила себя руками. Понеслась по сугробам к странной машине вперёд шефа и запрыгнула на заднее сидение. Но беспощадное начальство открыло дверцу и велело пересесть вперёд. Послушалась нехотя. Наконец, расселись, дверцы машины плотно захлопнулись. Холод стоял внутри салона жуткий.

Эйн бросил на меня короткий взгляд и, покачав головой, нажал кнопку, отчего машина заурчала и медленно тронулась с места. Потом подвигал рычажки на панели справа, отчего ощутимо сразу пошёл тёплый воздух. Меня даже передёрнуло от удовольствия несколько раз, и я начала приятно таять.