— Думаю, он уже мертв, — ухмыльнулся Джейме. — Моя сестра не прощает подобных вещей. Я, признаться, не особо удивлен, что так все случилось — Бейлиш никогда мне не нравился.

— Надеюсь вы правы, и этот скользкий мерзавец правда мертв.

— А где тот паренек, что был с вами? — внезапно вспомнил Джейме. — Бывший оруженосец моего брата.

— Подрик мертв, — потемнела Бриенна. — Убили разбойники по пути в Девичий Пруд.

— Мне очень жаль, — нахмурившись, посочувствовал Цареубийца. — Он был славный малый.

— А кто этот Геральт? — внезапно задала вопрос женщина, и Джейме несказанно удивился.

— Это самая большая загадка, Бриенна, — усмехнувшись, ответил он, и они вместе вошли в распахнутые ворота.

***

Сир Джорах сильно хмурился, и Геральт поймал себя на мысли, что ни один человек в мире не хмурится так, как он. При виде этого осунувшегося, немолодого человека с большими залысинами, Дейнерис переменилась в лице, и на ее глазах выступили слезы. Кинувшись к Джораху, она крепко обняла его, а затем спросила дрожащим голосом:

— Вы нашли лекарство, сир?

— Не совсем, — сведя брови вместе и косясь на Геральта, ответил мужчина. — Мейстеры в Цитадели смогли остановить распространение заразы. Но не излечить.

Закатав рукав холщовой рубашки, Джорах протянул вперед правую руку и показал уродливое пятно, от запястья до локтя. Серая хворь, понял Геральт.

— Я рада, что вы снова со мной, — тепло улыбнулась девушка и присела. — Мне не хватало ваших мудрых советов.

Джорах, все так же хмурясь, кивнул в сторону Геральта.

— А кто этот молодой человек?

Геральт громко хмыкнул и оскалил зубы в улыбке.

— Не такой уж я и молодой, на самом деле.

Дейнерис, бросив на него укоризненный взгляд, ответила Джораху:

— Это Геральт. Я все вам поведаю, мой верный друг. Сейчас у нас есть другие, более важные дела.

Джорах, все так же сверля недоверчивым взглядом Геральта, кивнул Дейнерис. Выйдя из каюты сира Джораха на залитую солнцем палубу галеи «Пламя Дракона», девушка обратилась к командиру Безупречных:

— Серый Червь, подготовь своих людей к походу на Север. Вы выступите вместе с вестеросскими войсками.

— Как прикажете, Ваше Величество.

— Серый Червь, — обратился к командиру Геральт. — Самое главное, что вы должны сделать — разжечь костры и не допускать, чтобы они погасли.

Серый Червь удалился, так же как и советники королевы. Оставшись наедине с Геральтом, Дейнерис подошла к борту корабля и устремила свой взор к горизонту. По воде бежали солнечные блики, дул легкий бриз и играл с одинаковыми серебристыми волосами Дейнерис и Геральта. Геральт, облокотившись о край борта, внимательно смотрел за девушкой, не решаясь прервать молчание.

— Я очень долго мечтала об этом, Геральт, — заговорила она, грустно улыбнувшись. — Мечтала, как вернусь в Вестерос, и люди признают меня своей законной королевой. Мой брат, Визерис, верил, что простой народ ждет возвращения Таргариенов, и я была столь наивна, что верила ему и жила этой верой. Сейчас я вижу, что людям нет дела до того, кто сидит на Железном троне. Сир Джорах был прав, а я была так ослеплена своей мечтой, что не понимала очевидного и упорно шла к этому. Я думала, что обрету тут свой дом.

Сказав это, она перевела взгляд туда, где над городом возвышался, словно скала, Красный замок, построенный их прославленным, но в то же время ужасным предком — Мейгором Жестоким. Геральт знал, о чем она думает, ведь когда-то он и сам думал точно так же, и с тоской посмотрел на красные шпили башен. Очень давно и он был Таргариеном и так же мечтал стать правителем Семи Королевств, а после женитьбе на Рейнире сам лично водрузил на ее голову корону Старого Короля, которую она носила недолго. Железный трон свел с ума многих, кто хотел им обладать, и в который раз Геральт подумал о том, что трон проклят. Вынырнув из воспоминаний, которые вновь начали его терзать, он снова посмотрел на Дейнерис.

— Вы разочарованы? — изогнув бровь, спросил Геральт, не сводя пристального взора с девушки.

— Я не знаю, Геральт, — покачала она головой. — Сейчас я понимаю лишь то, что мне страшно. Очень страшно.

Сам не понимая, что делает, Геральт подошел к ней и тихо сказал:

— Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, Дейнерис. Обещаю.

Дейнерис повернула голову в его сторону и тут же попала в плен золотых кошачьих глаз. Потянувшись к Геральту, она обвила его шею руками и ощутила, как теплые, немного обветренные губы, коснулись ее губ.

Примечание к части

Уважаемые читатели! Спасибо, что вы с нами!

В путь

Серсея не находила себе места и ходила туда-сюда по комнате, заламывая руки. Она сама не понимала, что ее так тревожит — то, что слухи о Иных оказались правдивы или то, как Геральт смотрел на эту проклятую суку Таргариен. Эта девка вознамерилась забрать у нее все!

Серсея отдавала себе отчет в том, что, скорее всего, ее правлению скоро придет конец: если живые проиграют, мертвецы очень скоро доберутся до Королевской Гавани, и ей придется покинуть Красный замок и отправиться на корабле в Эссос. Хорошо, что она заранее об этом позаботилась. Если выиграют живые, они наверняка захотят видеть своей королевой Дейнерис Таргариен. Еще бы! Она выставила для защиты Семи Королевств всю свою мощь, у нее есть три дракона, а также она дала людям оружие против мертвецов.

Надежда Серсеи удержать трон таяла на глазах. Но шансы, пусть и небольшие, все же были. В конце концов, это именно она поддержала северян, собрала совет и направила войска Ланнистеров воевать вместе со всеми.

Королева тяжело вздохнула, понимая, что все это не будет иметь особого веса. Враги повсюду, а друзей у нее почти не осталось. Теперь еще и Мизинец ее предал, практически собственными руками сделав Сансу Старк леди Орлиного Гнезда. Что же, за это он поплатился сполна — Квиберну всегда нужны люди для новых опытов.

С тяжелым сердцем Серсея понимала, что верить нельзя никому, каждый то и дело норовит нанести удар в спину, пока она этого не ждет. Кто будет следующий? Пицель? Квиберн? А может и Джейме, как знать. Нет, одернула она себя, он никогда меня не предаст. Но даже Джейме не сможет ей помочь, покуда жива Драконья Королева.

Я должна избавиться от Дейнерис, подумала Серсея, только так я смогу удержать трон.

Наполнив кубок вином, она в несколько глотков осушила его, но желаемого облегчения не почувствовала. Выйдя на балкон, она обнаружила, что небо начали затягивать серые тучи, а ветер усилился. Должно быть, собирается гроза. Из ворот замка ровным строем выходили солдаты в красных плащах — сегодня они выступают на Север, к Перешейку, чтобы встретить армию мертвецов. Сердце сжалось от страха, и Серсея сделала большой глоток вина. Джейме все еще не зашел к ней попрощаться, но ей было все равно. Она ждала не брата…

В дверь негромко постучали. Не поворачивая головы, Серсея громко сказала:

— Войдите.

Квиберн вошел тихо, как обычно, и лишь по ворвавшемуся в горницу резкому запаху королева поняла, что это именно он.

— Ты что-нибудь выяснил? — спросила королева, не поворачивая головы. Через ворота замка в это самое время, гремя колесами по мостовой, двигались груженые телеги.

— Да, Ваше Величество. Маленькие пташки донесли, что после того, как Геральт отправил последние повозки с оружием из обсидиана на Север, он тут же пошел на конюшню, где в данный момент и находится.

— Найди его и скажи, что я хочу его видеть.

— Как пожелаете.

После того, как Квиберн ушел, Серсея прошла назад в покои и, присев в мягкое кресло, принялась ждать. Сердце в груди болезненно сжималось, кровь в венах закипала, мысли в голове путались. Если он не придет, она не знала, как переживет это. А если придет, то что она ему скажет? Что любит? Что желает, чтобы он остался рядом с ней и стал ее королем? Она усмехнулась про себя, понимая, что все это глупости. Геральт никогда не давал ей повода, более того, он спал с ее дочерью, да и наверняка не только с ней. Рука, сжимавшая кубок, дрожала. Только бы он пришел!