- Селафь, – Ран церемонно поклонился старшему омеге, – рад видеть вас, о прекраснейший! Абаль, мой милый братик, – Ран распахнул объятия, куда сразу влетел шарик на ножках. Получив от брата поцелуй в лоб, Абаль отпустил альфу, – мой милый братик, неужели тебя муж обидел, что ты на него ТАК надулся?

– Нет, – Абаль игриво шлепнул брата по груди, – он меня по ночам надувает, как мячик. Наверное, надеется, что я улечу!

- Я тебе улечу! – недовольно пророкотал Джабаль и ревниво прижал к себе супруга, – устал? Давай, помогу добраться до комнат. Не ходи далеко, пожалей ножки. Давай на ручках отнесу? А где Кнопочка?

- Я здесь! – ребенок с размаху влетел в отца, тот только успел его перехватить, чтобы он случайно не ударил папочку, – я учил новый танец! Показать?

- Позже, – довольно улыбнулся Джабаль и подхватил омежку на руки, – поздоровайся с дядей.

- Ты мой дядя Тигр? – омежка блеснул глазюками, – а я Кнопочка! Селям*! – ребенок сложил руки на животе и попытался поклониться, Джабаль едва успел поймать малыша, чтобы он не кувыркнулся.

- И тебе мира! Пусть тебя Аллах хранит и направляет по дороге жизни, дитя. Пойдешь на ручки? – Ран протянул к племяннику руки.

- Да, – омежка отцепил ручки от шеи отца и потянулся к Рану. Усевшись на руках альфы, он игриво выгнулся и спросил, – а что ты мне привез в подарок?

- О, Аллах, Кнопочка! – Джабаль с размаха закрыл глаза рукой и покачал головой, – мой сын – попрошайка!

- Я привез тебе бусики и колечки, – громко прошептал Ран и поцеловал нежную щечку, – доберусь до своих сумок и сразу подарю!

- Кнопочка, ну разве у тебя мало колечек? – возмутился Джабаль.

- Колечек много не бывает! – весомо произнес омежка и с интересом посмотрел на Рана, – а бусики будут белые?

- Нет, – заверил Ран, – голубенькие и розовые. Я уверен, что тебе понравятся.

- Конечно, понравятся, – заверил омежка, – меня Айдан научил, что всегда надо говорить, что нравится, и говорить спасибо, даже если не нравится. И это не значит обманывать, это значит быть вежливым, ведь человек старался, когда покупал подарок, и надо быть ему за это благодарным, и тогда он привезет еще подарок.

Джабаль выразительно посмотрел на Айдана и, покачав головой, показательно вздохнул. Селафь только высокомерно фыркнул в сторону альф и забрал ребенка к себе на руки.

- Я плохого не посоветую!

- Сердечко, – Ран подхватил руку Альби и поцеловал браслет, – рад видеть тебя, моя любовь, счастливым и благополучным. Мы встретимся после ужина. Я поем в казарме, мне надо поговорить с эмиром Джабалем. Не грусти.

- Не переживай, – Альби пожал руку мужа и мысленно его поцеловал. Ран довольно зажмурился, как кот, а у Альби метка на шее полыхнула жаром. Запрет на прилюдные объятия был привит как правило хорошего тона еще с Земли, – я буду ждать тебя, – Альби игриво подвигал бровями и добавил шепотом, – в спальне.

Ран с трудом отпустил тонкие пальцы супруга и бросил весьма красноречивый взгляд на зарумянившегося Альби, после этого взял себя в руки и повел жеребца в сторону казармы, следом за конюхом, который взял уздечку жеребца Джабаля. Сам эмир помог своему супругу добраться до комнат гарема, и только усадив его на подушки, отправился ужинать. Слуги уже расставляли столики и носились с подносами, полными тарелок. Для Абаля приготовили пару зайцев. Одного целиком на шпажке, а второго в горшочке потушили в апельсиновом соусе. Но беременный только поморщился и потребовал на ужин рыбы. Тушеный в горшочке заяц достался Альби. Несмотря на все ухищрения поваров, заяц Альби не понравился. Откровенно костлявый, с сухожилиями вместо мяса, хотя в пустыне откуда взяться нежному мясу? Но зато соус был необычный, сладкий и пряный одновременно. Альби со вкусом вымакал его лепешкой из горшочка и попросил передать повару, его приготовившему, свое восхищение. Слуга в красной жилетке кухонных работников счастливо блеснул глазами и притащил Альби апельсиновое мороженое с пряной подливкой. Разговор за столом не сложился. Айдан больше разговаривал с Кнопочкой, рассказывая ему, какой он молодец. А потом принесли мешочек от Рана, в нем было несколько маленьких по размеру колечек с розовым и голубым жемчугом и маленькое ожерелье из жемчуга таких же цветов. Если бы у Альби не было сережек с синими жемчужинами, то он бы в жизни не сообразил, что это жемчуг, а не цветные бусины. Айдан довольно поцокал языком, рассматривая подарок, и помог застегнуть застежку ожерелья на детской шее. После этого Кнопочка помчался (в компании своих слуг) в казарму к отцу и дяде Тигру, чтобы показать подарок и сказать «спасибо». Альби добрался до своих комнат уже полусонный и застал там Заки и Ради, которые заканчивали разбирать его сундуки с вещами. Альби только сейчас вспомнил, что утром проснулся в шатре в пустыне, а спать сегодня будет в чужом доме. День был необычайно длинным и насыщенным. Он заснул сидя, так и не дождавшись, когда придет Ран… Зато проснулся в объятиях мужа, когда тот стал выбираться на утреннюю молитву. Он успел прихватить его за шею и получил поцелуй, как аванс, а вернее, как расплату за свободу. Потому что потом Ран ускользнул из сонных лапок супруга и стал стремительно собираться.

- Мы с Джабалем сегодня поедем в пустыню, – Ран искал брошенную рубашку по комнате, пока Заки не достал чистую из сундука, – у него был когда-то сосед, который бросил эмират, и он стоит заброшенный уже давно. Джабаль предлагает мне взять его и начать строиться, как в свое время отец построил город вместо руин. Джабаль пообещал, что отдаст мне все оазисы, которые принадлежали прошлому эмирату, и поможет с шахтами. Хотя, если строить научный город, то шахты станут скорее обузой, чем реальным подспорьем. Но все надо взвесить, а для этого надо посмотреть на место и послушать, что говорят специалисты по поводу водоносного слоя.

- Вернешься к ужину? – Альби попытался сдержать зевок.

- Не знаю, мой хороший, – Ран наступил коленом на кровать, поцеловал мокрую спросонья шею, лизнув напоследок метку. – Ты так вкусно пахнешь. Хотел бы я остаться с тобой, но ты ведь понимаешь… – Ран подхватил сапоги и остановился в проеме двери, – мы будем на гоночных багги. Потому что на лошадях туда три дня пути. Но я не знаю, сколько времени придется провести там. Джабаль еще вчера вечером отправил шаттл к Саиду с моим письмом с просьбой прислать специалистов для оценки возможности постройки крупного эмирата на данном месте. Так что я не представляю, сколько времени займет разговор. Возможно, вернемся завтра. Джабаль в любом случае надолго Абаля не оставит, пока тот не родит. Если что-либо случится, то к нам пошлют сокола и мы будем дома в течение четырех часов, ну а если все будет тихо, то я, возможно, задержусь со специалистами из конторы Шерри. У них есть свои наработки в исследованиях. Тем более, что Джабаль лет семь назад уже делал разведку по воде вокруг того эмирата, когда думал заняться земледелием. Потом он передумал, но данные остались, так что посмотрим, посчитаем, прикинем, стоит браться или нет.

- Ладно, иди уже… – Альби махнул рукой на мужа, – я же вижу, что ты торопишься. Вернешься, тогда уже и расскажешь все по порядку.

Ран только белозубо улыбнулся и исчез, как Чеширский кот, когда улыбка еще слепит глаза, а кота уже нет… Альби зарылся в подушки и благополучно проспал еще пару часов. Его разбудила тихая возня в соседней комнате. Это Айдан делал ревизию его нарядов и заодно рассматривал драгоценности в его шкатулке. Когда Альби вышел из комнаты в пижаме, селафь рассматривал синие жемчужины в первых подаренных Раном сережках.

- Я раньше слышал о цветном жемчуге, но как-то не обращал на него внимания. Жемчуг у нас мало того, что «детский камень от сглаза», так и обязательно белый, как белок глаза. Но в цветном жемчуге есть свое очарование, надо будет подумать, может, мне сделать себе что-нибудь милое с жемчугом? Хотя нет, – Айдан решительно положил серьги обратно в шкатулку, – нет, я взрослый омега. Надену жемчуг, все сразу скажут, что у меня старческий маразм, раз в детство потянуло.