— А это мой сын, разве не здорово, что мальчики встретились так далеко от школы? — голос здоровяка взрывался у Тяня в голове фейерверками.

— Да, друг мой, прекрасно.

— Ванг, неужели ты не рад встретить своего одноклассника?

С губ едва не сорвалось Шэ Ли*, но при взрослых разбрасываться прозвищами было бы очень невежливо. Тянь собрал всю свою волю в кулак, сохраняя лицо, и вежливо кивнул бледному, желтоглазому парню, который, как ни крути, тоже оказался весьма удивлён встречей.

За ужином, в основном, разговаривали взрослые, и это давало время для размышлений. Тянь впитывал всю информацию, при этом с трудом впихивая в себя еду, которая, к слову, оказалась очень хорошей, вот только аппетит пропал с момента, как они сели за стол. Выяснилось, родители Змея владели сетью отелей, и сейчас они находились в ресторане самой главной «жемчужины» господина Вэя, отца Шэ Ли.

Змей ел молча, уткнувшись в тарелку, и изредка вежливо отвечал на вопросы родителей. С Тянем он старался не переглядываться, но оно было только к лучшему. От присутствия мудака, отравлявшего жизнь Гуаньшаня, пусть даже и в прошлом, было мерзко.

Вскоре их всех пригласили на открытую террасу, насладиться вечером и видами, и большая часть гостей разбрелись, кто куда. Мачеха нашла прекрасную компанию в лице матери Шэ Ли, отцы пошли курить какие-то дорогие сигары, а брат вел вежливую беседу с главой безопасности здания, интересуясь системами видеонаблюдения.

Хэ Тянь огляделся по сторонам, в панике пытаясь решить, к какой группе примкнуть, но спустя секунду с горечью осознал, что спутников, кроме самого Шэ Ли у него не будет.

— Какая ирония, встретить тебя здесь, — Змей тихонько вышел из стеклянных дверей ресторана ему навстречу.

— Имя у тебя такое же пафосное*, как и этот ресторан, — Тянь нахмурился, отдаляясь от входа. — Кстати, впервые его слышу.

Шэ Ли последовал за ним: выбора не оставалось. Они прошлись вдоль красивых пальм, высаженных в декоративные кадки с причудливыми узорами, и замерли возле самого края. За специальным защитным ограждением было видно прожекторы, которые подсвечивали верхушку здания. Шпиль башни венчала какая-то футуристическая скульптура.

— Моё имя выбирал отец. Ему нравится величие и всё, что связано с властью, — Шэ Ли ответил сухо, и как показалось Тяню, даже брезгливо.

— Да мне в общем-то похуй, — он постарался звучать как можно более равнодушно и вытащил из кармана мобильный.

— О, какие высокие отношения, — Змей умудрился заглянуть к нему через плечо.

— Какого чёрта? — Тянь спешно свернул диалог с Гуаньшанем. — Думаешь, моя семейка удержит меня от желания набить тебе ебало?

— Скорее всего да, — Шэ Ли улыбнулся. — Ты у нас пытаешься быть хорошим парнем, я – нет. Так что будь осторожнее.

— У тебя ко мне какие-то претензии? — Тянь нахмурился, на всякий случай отступая от края.

Он знал, что перед ним психопат. Цю Гэ как-то сказал, что люди подобные ему ни перед чем не останавливаются, и это навело парня на определённые мысли. Шэ Ли и в прошлом вёл себя довольно рискованно: чего стоил один его поступок с тем бездомным, когда они случайно столкнулись с Гуаньшанем. Огреть бутылкой человека за просто так мог далеко не каждый. Плюс жестокость, когда Змей проколол рыжему уши. К тому же, по слухам, этот парень сколотил себе целую банду и промышлял шантажом несчастных школьников.

— Ну разумеется у меня есть претензии, — Шэ Ли наигранно улыбнулся. — Ты увёл мою любимую игрушку!

— Он не игрушка, — сквозь зубы процедил Тянь. — К тому же, он сам в состоянии решить, с кем ему общаться.

— А я и не собирался спрашивать твоего разрешения, — хмыкнул Змей, и его глаза вдруг загорелись нездоровым блеском. — Послушай, а тебе ведь нравится, да?

Хэ Тянь поёжился от вопроса: на мгновение показалось, что этот парень имел в виду его симпатию к рыжему.

— Нравится видеть, каким беззащитным он становится во всей этой своей доброте и честности?

На бледных щеках Шэ Ли проступил лёгкий румянец. Это могло выглядеть так, будто ему действительно интересен Гуаньшань. Вот только влечение подобного рода базировалось вовсе не на чувствах. Змей как-то сказал, что ему нравится видеть, как рыжий плачет.

— Ты больной, — искренне заметил Хэ Тянь. — Не лезь к нему, иначе…

— Иначе что? Снова подерёмся? — Шэ Ли игриво склонил голову вбок. — Что тебе от него нужно? Я могу предложить кучу других, не менее интересных мальчишек. Все, как на подбор добренькие, бери и пользуйся.

У Тяня вдруг возникло стойкое ощущение, что они оба говорили на одну и ту же тему, но подошли к ней с диаметрально противоположных сторон. Змей, судя по всему, хотел предложить ему мальчика для битья. С его позиции было ясно, что окружать себя слабаками-прислужниками весьма удобно: издеваться над ними время от времени было вполне в его духе. Привязанность же к Гуаньшаню была совершенно другого рода, но давать понять такое Шэ Ли опасно.

— Не нужны мне твои дружки-приятели, — Тянь вздохнул с облегчением, когда увидел своего брата. Тот уже освободился и направлялся к ним. — Не лезь к Гуаньшаню, иначе у нас с тобой будут личные счёты.

— Личные, значит, — многозначительно протянул Змей.

— Прошу прощения, Ванг, но нам пора выдвигаться, — брат вопросительно глянул на Тяня.

— Было приятно пообщаться, — тот довольно резко похлопал Шэ Ли по плечу.

Всю оставшуюся дорогу до квартиры и дальше до аэропорта пришлось хранить молчание, хотя в глубине души буквально кипело. Тянь старался дышать ровно, сжимал ладони в кулаки и разжимал их, со жгучей досадой вспоминая, как впервые набил Змею морду. Придурок едва не вспорол его шею гвоздём, а потом в отместку запустил в них консервной банкой со второго этажа школы. Можно ли назвать такое поведение адекватным? Хотелось узнать у Гуаньшаня подробности из их общего прошлого, но что-то подсказывало, что рыжий не расскажет Тяню ничего. По крайней мере не в их текущей ситуации.

— Ты какой-то серьёзный, случилось что? — когда они подъехали к нужному терминалу, Чэн перегнулся через сиденье и снял пиджак с бокового крючка.

— Просто устал, — сухо ответил Тянь.

— Правда? А мне показалось, что этот парень Ванг Вэй тебе не по душе…

— И это тоже, — пришлось согласиться: брат прекрасно считывал эмоции по лицу.

— Он ведь твой одноклассник? — Чэн выбрался из машины и помог Тяню достать чемодан из багажника.

— К несчастью, да.

— Будь с ним повежливее, — мужчина прикурил и огляделся по сторонам.

— Здесь нельзя, — Тянь закатил глаза. — И какого чёрта мне надо быть повежливее с этим…

— Выбирай выражения, — Чэн посерьёзнел. — Сегодня они заключили сделку, которая весьма важна для нашей компании. Отец мальчишки собирается выкупить несколько зданий на территории Гонконга под свои отели, а для нас это значит расширение и дальнейшие возможности сотрудничества.

— И каким боком тут… Ванг Вэй? — Тянь едва не проскрежетал зубами, произнося чужое идиотское имя.

— Отец слушает его мнение, и во всём старается потакать. А вот с матерью у них напряжённые отношения, кажется, собирались разводиться, но потом решили, что так будет плохо для бизнеса и теперь живут вместе вынужденно.

— Прямо как я с мачехой, — проворчал Хэ Тянь.

— Ты по-прежнему такой капризный ребёнок, — Чэн вздохнул и посмотрел на часы. — Самолёт через полтора часа, хочешь выпьем кофе?

— Не стоит, — Тянь разозлился за сравнение. — Сам разберусь.

— Как знаешь.

Между ними на долю секунды повисла неловкая пауза. Ни брат, ни отец не были сторонниками тактильного контакта, а пожимать руки было как-то странно и слишком по-деловому. Поэтому оба обычно ограничивались сухими кивками и молча расходились. В этот раз было как-то особенно холодно: Чэн выкинул сигарету и сел обратно за руль, а Тянь побрёл ко входу, слегка понурив голову.

Райли не было рядом, его доставку в аэропорт осуществляли специально нанятые люди. Мачеха настояла, чтобы Тянь не доставил никому проблем с «грязной псиной», но именно эту псину сейчас бы не помешало почесать за ухом, ведь это успокаивало.