-Ты бы ее не нервировал. — Бесцветно посоветовала Беллатриса, упираясь руками в подоконник. — Она беспокоится за тебя…

Вспоминая сцены в доме Снегга, она внутренне вскипела, понимая, какими выставила ее сестра себя, чистокровных колдунов и весь их род перед этим никчемным человеком. Ведь даже Снегг понимает то, как были глупы ее просьбы, но все-таки ей было неприятно видеть сестру в состоянии паники. Паника, конечно, примирилась в ней, когда она закрепила клятву со Снеггом, но видеть и слышать то, как Цисси спрашивает куда пошел Драко, даже если тот просто пересел в другое кресло… Белле казалось, что это жутко нелепо.

-Зачем обо мне беспокоиться? — Рявкнул Драко. — Я не маленький мальчик! Мне шестнадцать лет и я что-то из себя представляю, раз Темный Лорд поручает мне такие важные задания!

-Ты прав. — Холодно проговорила Белла. — Если Темный Лорд дает тебе такие поручения, значит он знает, что ты можешь их выполнить. Ему очень важно убить Дамблдора, Драко. Темный Лорд не станет давать это задание кому попало…

-Ну хоть кто-то за меня! — Злобно пробурчал Драко, не смотря в глаза Беллатрисе. — Спорим, если бы отец был не в тюрьме, то он бы гордился мной! Не то что она!

Он отошел от окна и щелкнул пальцами, проорав во все горло имя домашнего эльфа. Когда тот появился, он приказал ему принести в библиотеку перекусить тарталеток и разных профитролей с кремом. А еще лимонада. В летнюю погоду это было идеально.

-А вы хотите что-нибудь, тетя Беллатриса? — поинтересовался Драко. — Я прикажу ему, он все исполнит.

Эльф-домовик с ужасом смотрел на нее, в его глазах заблестели слезы. Он ужасно боялся ее из-за тех фокусов в столовой. Белла смотрела же на него как на самого обычного эльфа, как будто бы истязать их до полусмерти было нормой и она всегда так поступала.

-Нет… — Эльф поклонился, вздернув плечами. — Хотя, погоди… принеси мне мороженое. Какое-нибудь… не важно.

Не поднимая глаз домовик снова пробурчал то, что она приказала, как бы помогая себе это запомнить. Согбенная его спина от напряжения была готова треснуть пополам и он с громким хлопком исчез исполнять.

-Ваш эльф лучше моего. — Рыкнула Беллатриса. — Помню нашу эльфиху… она так вечно строила дурацкие козни и следила за мной.

Задумавшись, она сжала корешок лежавшей рядом с ней книжки и произнесла следующие слова уже другим, надзирательным тоном:

-И что же ты делал в Лютом переулке?

-Я ходил в «Горбин и Беркс». — Важным голосом проговорил Малфой. — Хозяин магазина тут же испугался, увидев у меня вот это.

Закатав рукав мантии, он показал своей тетке такую же черную метку, как и у нее самой на левом запястье. Идентичные линии, черты, рисунок и в очередной раз узрев его, Беллатриса испытала неподдельный восторг. Зависть все-таки не заставила себя ждать… мальчишку приняли в ряды Темного Лорда и он тут же получил такое важное задание! Ей даже сейчас таких не дают! Грустно улыбнувшись, она отвернулась от Малфоя и пробурчала что-то вроде, что он молодец и правильно делает, что не прячет метку и не стыдиться своего статуса — слуги такого великого человека, как Темный Лорд.

-Видели бы вы его лицо, когда я показал ее Горбину. — Расхохотался Драко с сардоническими нотками в голосе. — Сразу на все согласился. А когда я ему еще Сивым пригрозил, так тут же…

-Сивым? — переспросила Беллатриса.

-Ну да. — Улыбнулся Драко. — Темный Лорд позволил мне тоже им распоряжаться. Тем более… он старый друг моего отца. Часто в прошлом работал под его началом.

-То есть Темный Лорд уже и обеспечил тебя личным войском? — удивилась Белла.

-Ага. — Драко все еще улыбался, упиваясь собственным величием. — Темный Лорд понимает всю важность операции, которую придется развернуть и вне школы и в ней. Потому он позволил мне рассказывать ему о том, что мне нужно для операции. А он будет выделять мне нужных людей. Правда не всех, но многих…

Беллатриса же, слушая своего племянника, представляла себя не его, командующим мелким войском против Дамблдора, а себя одну, против профессора, который от одного ее слабого взмаха падает замертво. Драко хвастался так яростно, так живо и лихорадочно, что ее глаза засияли от своих собственных грез. Ей даже на мгновение захотелось, чтобы ее юный племянник провалил это задание, чего бы это не стоило, лишь бы сделать это — прикончить Профессора. Как бы это подняло ее в глазах Темного Лорда! Она даже прикрыла глаза от удовольствия.

-Так все-таки зачем тебе нужен был Горбин? — спросила Беллатриса после мгновений тишины.

-Прикупить у него некоторые магические артефакты. Например, проклятое ожерелье я попросил отложить для меня. Позже оно будет доставлено в школу, не прямой дорогой, через моих сообщников…

-Почему бы тебе не взять его собой в школу? — спросила Беллатриса. — Зачем тебе нужны лишние ненужные люди для пересылки какого-то ожерелья?

-Разве это непонятно? — прошипел Драко. — Школьников в этом году будут досматривать строжайшим образом. Как я протащу в чемодане проклятое ожерелье?

-Замаскировать никак нельзя? — переспросила Белла.

-Нет. Снегг приносил Темному Лорду доклад о том, что будет в школе — лично от директора. Никакая магия не скроет темные артефакты. А я должен сделать так, чтобы это ожерелье оказалось у Дамблдора и он дотронулся до него.

-А если план не сработает?

-У меня есть еще запасной. — Спокойно ответил Драко. — Горбин починит исчезательный шкаф в своем магазине, а я в свою очередь в школе. Через него я проведу Пожирателей Смерти, которые… оглушат всех, чтобы никто не отвлекал меня от убийства.

Убийство. В его устах это звучало так страшно, как будто бы Драко рассказывал о страшной легенде, настолько страшной, что она никак не могла существовать в нашем мире. Он явно побаивался своих слов, но все-таки уверенности не терял.

-А кто пойдет с тобой в Замок? — Спросила Беллатриса, вдруг взволновавшись.

-Снегг точно будет там. Темный Лорд сказал, что он точно окажется в момент гибели профессора рядом. Еще Кэроу… Торфин, наверное… не знаю, в общем. Кого прикажут взять, того и возьму…

-А меня возьмут? — спросила Беллатриса напряженно, глаза ее загорелись, а она сама изменилась в лице.

-Вас? Да откуда же мне это знать! Вы можете спросить об этом Темного Лорда! — С капризным недовольством ответил Драко.

Спросить Темного Лорда… со времен битвы в Отделе Тайн он открыто презирал ее, спрашивать его что-то было равносильно смертной казни. Ей страшнее всего было услышать еще одну презрительную насмешку от него… Опустив глаза, она попыталась скрыть свое лицо от Драко. Ей ужасно хотелось помочь Темному Лорду, пусть и в таком ничтожном деле, но ей хотелось хоть что-то сделать, чтобы показать, что она не может… и что не она на самом деле виновата в провале в Министерстве Магии.

-А как проходили ваши уроки с Темным Лордом? — Вдруг поинтересовался Драко.

В комнату бочком прошел домовик, осторожно поставив поднос с едой на стеклянный столик. На огромном подносе, накрытом прозрачной крышечкой, стояло множество приятных вкусностей, которые Беллатриса уже хотела съесть. Потянувшись к профитролям рукой, она жевала как можно тщательнее и медленнее, дабы прогнать прочь приятное волнение и румянец с лица.

-Что ты спрашивал? — Невинно спросила Белла, изображая будто пропустила его вопрос мимо ушей. Притворно закашлявшись, она скрыла свое лицо за ладонями, улыбавшееся лицо, которое точно бы выдало ее с головой.

-Как проходили ваши уроки с Темным Лордом. — Повторил Драко и отпил глоток лимонада с негромким бульканьем.

-А… а это. — Тянула Беллатриса. — Да ничего такого уж… то есть, он научил меня очень сложным чарам. Мы тренировались на магглах чаще всего. Он хорошо учит колдовству, я это точно знаю… он многому меня научил.

-Оклюменции тоже? — перебил Драко.

-Что? — Растерялась Беллатриса, бледнея. — В смысле, да, и этому тоже…

Манеры вести себя за столом так и покинули ее со времен Азкабана и она бросилась рукой к подносу, собирая в горсть несколько пирожных и съедая их поочередно проговорила.