Взмахнув палочкой он оставил глубокий рубец на ее щеке. Из ее глаз полились градом слезы, которые она тут же попыталась скрыть, не смея отвернуться от него.

-Пока что я даю тебе поручение, с которым ты справишься. — Воскликнул Темный Лорд мрачно. — О да, я знаю, справишься.

Она подняла глаза, мигом воспрянув духом. В его голосе не было больше издевательских, саркастических ноток, он говорил своим обычным, повелительным тоном и она выпрямила спину, находясь в предвкушении, мечтая о головокружительных битвах и кровавых сражениях:

-Останься тут. У двери. И сторожи их. Если услышишь, как Сивый сорвался, посади его обратно на цепь. Олливандер должен остаться человеком в любом случае. И на тебя я возлагаю ответственность о сохранении его человеческой сущности.

Развернувшись он покинул коридор, не проронив более ни слова. В поместье воцарилась тишина. Все разбежались по своим комнатам, а за окном солнце медленно уползало за горизонт.

И чем ближе дневное светило было к заветной полосе горизонта, тем отчетливее Беллатриса ощущала, как в подвале просыпается с тихим хрипом неведомое существо, дремавшее внутри Сивого целый месяц. Свет таял за окном, темные краски ночи расползались по небу, будто бы небесный художник случайно пролил их… белые редкие крапинки звезд вспыхивали в вышине. А когда из-за тучи выросла полная, серебряная луна в подвале кто-то рявкнул и протяжно завыл.

Беллатриса, прижав палочку к груди, приблизилась к двери. Когтями Сивый, превратившись в оборотня, царапал каменный пол подвала и хрипел с рычанием. Олливандер не издавал ни звука, в ужасе прижавшись либо к стене, либо в самом худшем и страшном случае лишившись сознания. Преобразившись в волка, Сивый бросался на Олливандера, но цепь хватала его цепко и он не мог дотянуться его. Он применял вход лапы, когти и зубы, прыгал, сильнее отталкиваясь задними лапами от земли, кусал цепи и брызжа слюнями рявкал, кряхтел и скулил как щенок. Привязь он покинуть не мог и покусать Олливандера — единственного человека в подвале он тоже не мог, и не смог бы, не смотря на то, что тот с ужасом в это верил. Невозможно себе представить страх Олливандера, находившегося наедине с этим чудовищем-оборотнем с мыслями о том, что каждый последний звук в его сердце может стать последним звуком из человеческого сердца.

-От-от-Отстань! — Вскричал заикаясь Олливандер. — Пере… перестань! ПЕРЕСТАНЬ!

Очередная попытка Сивого запрыгнуть на жертву и разодрать ее на куски кончилась для него провалом, цепь, вздымаясь, задушила его и притянула его, он захрипел и припал к полу, а Олливандер сдавленно закричал и наверняка тоже прижался к стене, только в страхе.

Невидимые ее глазу психические пытки Олливандера и голодное мучение Сивого однако не отвлекали Беллу от мыслей о Темном Лорде. Она думала о том, чтобы не заснуть всю ночь и улавливать каждый звук из подвала, чтобы в случае чего ворваться туда и все уладить. Если что-то пойдет не так, отвечать будет Белла. И она понимала, что жизнью отвечать. Темный Лорд в гневе на нее. Беллатриса чувствовала это всеми фибрами своего тела и души. Ей до слез было больно… от мыслей об этом. Она морально слабела, палочка дрожала в ее руке, когда она представляла себе Волан-де-морта, который никогда не простит ей провала и не жалея убивает ее. И тут же забывая, что она когда-то существовала…

-Прошу вас! Выпустите меня! Я ВСЕ СКАЖУ! ОТПУСТИТЕ!

Молитвы эти повторялись каждое мгновение до самого рассвета. Когда первые лучи солнца показались из-за горизонта и бегом устремились к земле, яростное рявканье и рычание Сивого стихло, Олливандер с грохотом повалился в обморочный сон. Белла, сидевшая все это время на подоконнике, прикрыла на мгновение глаза и снова открывая их, не давала себе заснуть. Ее тело вяло оцепенело, руки не слушались, а сама она, прислонившись к прохладному оконному стеклу, чуть ли не дремала…

-Тут все в порядке? — спросил никто иной как Волан-де-морт, когда она едва не провалилась в сон.

Широко раскрыв глаза, она увидела его прямо перед собой и соскочила с подоконника, стараясь выглядеть бодро.

-Да, мой Повелитель… — Сквозь силу энергично проговорила она. — Сивый не сорвался с цепей. Олливандер, кажется, потерял сознание…

Договорив, она чуть ли не зевнула, но вовремя подавила в себе это желание и встряхнула головой.

-Отлично. — В отличие от нее непритворно не сонно проговорил Темный Лорд и направился к двери, чтобы, — Ты можешь идти…

-Если вы хотите, я могу следить за тем, чтобы Олливандер не сбежал, каждую ночь следить, мой Повелитель! — Выпалила она, настойчиво и преданно смотря в его глаза. — Я могу вообще не спать!

-Нет, мне это не нужно. — Отрицательно покачал он головой, усмехаясь. — Иди в свою комнату.

И более не оборачиваясь он спустился в подвал, прячась за дверью которую он тут же захлопнул за собой. Эхо от хлопка отзвучало во всем доме и Белла поежилась. Памятуя о выговоре за свое любопытство, она выскочила из коридора и поплелась по главной лестнице в свою комнатушку.

А в спальне было тише, чем, как ей казалось, должно быть. Беллатриса переоделась в пижаму и опустилась на колени перед кроватью, уткнувшись носом в свое одеяло. Не смотря на то, что она ужасно устала, спать ей почти не хотелось. Она все еще прислушивалась к тишине, пытаясь вычленить из нее хоть что-то…

В голове мешались мысли и она совершенно не могла понять свои эмоции, свои чувства… она то рыдала, сжимая цепкой ладонью одеяло, то прерывалась на ликующие мысли.

«Он все-таки дал мне задание… дал! Значит я еще имею шансы остаться для него лучшей… да! А еще он не отправил меня в тюрьму! Не позволил, чтобы этот кошмар повторился снова!».

Белла отпрянула от своего влажного одеяла и вытерла глаза. Солнце за окном уже светило над верхушками самых высоких деревьев, а еще тихо-тихо шел за стеной эльф домовик, в столь ранний час начиная заниматься уборкой.

Положив палочку рядом с собой на подушку, Белла сама забралась в постель, плотно укрывшись одеялом. Потушила ночник и попыталась уснуть, но бессонница беспокойно царапала ее своими острыми коготками грусти…

Она перекатывалась с боку на бок много часов, ложась то на спину, то на грудь, то на бок, то вообще полусидя, пытаясь заснуть, но сон затерялся где-то далеко. Мучаясь в полудреме, в мучительных мыслях и страхах, Белла вертелась на месте, пока, наконец, сама себе не призналась в том, что оказалась в тупике, в полнейшем, непроходимом и нескончаемом.

И пытаясь отвлечь себя, она вспоминала былое, но воспоминания исчезали из ее головы, как вода сквозь пальцы и она возвращалась в реальность, прозаичную и мрачную жизнь.

Ей хотелось громить комнату от неистовой ярости к себе и к миру, хотелось одновременно с тем простого спокойствия от того человека, который никогда не сможет ей его дать. Смотря в его глаза она замечала, что нет в них прежнего взгляда. Ему было безразлично ее существование, но Белла все равно хотела, тянулась к нему и жаждала, чтобы он был рядом. В страшных мечтах она видела, как убивает всех, всех тех, кто ему был неугоден и после получает его награду… Белле ничего не нужно было, кроме того, чтобы он заметил ее… вспомнил… Она бы закрыла глаза от головокружительного счастья и с единственной клятвой в мыслях — «Мне в жизни ничего кроме вас не надо» — осталась бы с ним навсегда… а он бы никогда ее не забыл…

Скрип за стеной оповестил Беллу о том, что Темный Лорд возвращается к себе в комнату. Забравшись под одеяло, она замерла, перестав даже дышать…

Шаги, снова шаги и громкий хлопок дверью и вдруг она услышала громкий, безудержный и ликующий смех. Его смех, от которого она вздрогнула вернул ей неожиданно силы:

-Он радуется? — спросила она сама себя шепотом. — Радуется чему? Он узнал все, что ему нужно?

Смех долго не утихал и она сама вдруг засмеялась вместе с ним. Ей было радостно от того, что было счастлив был он, пусть она даже и не догадывалась о причинах. Вскочив с кровати, Белла прошлась вдоль комнаты несколько раз и, весело улыбаясь, подпрыгнула на месте. Повалившись на кровать, Белла закрыла глаза и, радостно выдохнув, накрылась одеялом. Часы пробили одиннадцать вечера, она вообще не спала ни секунды за все эти длинные сутки…