И сейчас, разглядывая ее во всех подробностях, которые она давно запомнила и отложила в памяти, Белла грустно улыбалась. Ручка, которую она так часто мечтала потянуть на себя была сделана из серебра и изрезана узорами, а на самой двери был вышлифован герб Слизерина. Но сейчас она совершенно была отвлечена и не заметила как из-под порожка показалась с шипением змея и поползла в ее сторону. Извиваясь, она тихо двигалась, почти сливаясь с полом и Белла заметила Нагайну лишь тогда, когда та подползла к ее ногам и плотно сомкнулась вокруг них. Белла даже не успела выдохнуть от ужаса. Она не могла нападать на змею Темного Лорда, но как сделать так, что бы та от нее отстала, не навредив ей, Белла тоже не знала. Змея заползла ей на плечи, заставляя ее сгорбится от тяжести. Ей казалось, что змея весила тонну и она хрипела, думая о том, как Темный Лорд таскает это чудовище на своих плечах с такой легкостью, мучительно соображая, как выпутаться из этой явно неравной передряги.

-Нагайна, вернись… Нагайна.

Беллатриса побурела. Тихий и ласковый шепот заставил змею сползти с Беллатрисы и вернутся обратно в полумрак освященный тусклым светом свечей, в котором тенью стоял Волан-де-морт, сложив руки на груди.

Когда змея вернулась к нему, он не подал вида, что заметил Беллатрису в коридоре и уже было хотел уходить в свою комнату, как в воздухе с хлопком появился эльф.

-Хозяйка Беллатриса… Милорд… — обратился он к Беллатрисе и к Темному Лорду. — Обед будет через полчаса и Хозяйка Нарцисса приказала мне пригласить вас…

Белла и Волан-де-морт однако не подали вида, что слышали эльфа. Тот оглядев комнату исчез с поклоном и они остались в коридоре вдвоем. Змею Белла не считала и не замечала, когда изучала взглядом своего Повелителя. В ее глазах был благоговейный ужас и восхищение, но тот, будто бы не видя ее, поправил Нагайну на своих плечах и прошел мимо, направляясь вниз по лестнице. Нагайна, будто в прощание шипела что-то, но вскоре торопливые шаги Темного Лорда растворились среди других, несуществующих в тишине звуков.

Оставшаяся стоять у стены, Белла еще не оправилась от неожиданности. Все полчаса до ужина она простояла возле стены и лишь потом сорвалась с места и побежала вниз.

Запыхавшись от бега, она не увидела того, ради кого торопилась. Главное кресло пустовало, а Драко и Нарцисса уже приступили к еде.

-Простите, что опоздала. — Протараторила Белла и плюхнулась на свое место.

Еды было на столе куда больше чем обычно. Такого разнообразия рыбных и мясных блюд Белла не видела тут со времен, когда Люциус Малфой был еще на свободе. Смело накидав себе в тарелку ростбиф, спагетти и перемешав все это с салатом из грибов она начала есть эту кашу и причмокивать губами от удовольствия.

Краем глаза она заметила, что тарелка для Темного Лорда была все-таки поставлена. Хотя — она никогда не видела, чтобы он тут ел. Все-таки надежда, что он придет к ним на ужин повышала ей аппетит.

-Простите, но у нас гости. — Язвительно проговорил Волан-де-морт, распахивая дверь в комнату.

Волан-де-морт, вокруг которого ползала змея стоял рядом с неизвестным Пожирателем Смерти, со звериным оскалом взиравшим на присутствовавших в комнате:

-Фернир Сивый. — Представил колдуна Волан-де-морт и отвернулся, направляясь к фигуре позади них. — Собственно, он не Пожиратель Смерти, у него даже метки нет.

Резким движением Темный Лорд вытащил из-за Сивого еще одного гостя. Тот рухнул на колени перед присутствующими и Темный Лорд стянул с его головы мешок. Лицо потрепанного и испуганного старца предстало перед ними:

-С ним я думаю все присутствующие знакомы. — Грозно сказал Волан-де-морт и ударил магией колдуна. Упав, он не издал ни звука и на его лице появился отек. Краем глаза Белла посмотрела на обомлевших на своих местах Цисси и Драко и тихонько положила свою вилку на край тарелки.

Конечно, Темный Лорд не ошибался, все присутствовавшие были знакомы с колдуном, которого привел насильно Волан-де-морт. Это был продавец и изготовитель волшебных палочек Олливандер с косого переулка и каждый из них бывал у него хоть раз в своей жизни.

-Куда можно поместить нашего гостя? — Злобно спросил Волан-де-морт. — Подвал свободен? Мы можем запереть его там? Ему предстоит провести тут немало времени.

Нарцисса встала из-за стола и стараясь не смотреть на Олливандера подошла к Волан-де-морту и положительно кивнула:

-Я могу проводить вас туда… показать все, что поможет предотвратить побег.

-Мне не нужны сопровождающие. — Холодно одернул ее он. — Я уже изучил все, что мне необходимо.

Нарцисса попятилась назад и стараясь не попадаться на глаза ни Темному Лорду, ни Олливандеру, ни звероподобному Пожирателю, вернулась к своему стулу, но так и не села, будто загораживая Драко от пришедших гостей. Тем более, что Фернир Сивый ни с того ни с сего голодными глазами уставился на него.

-Нет, покусаешь кого-нибудь другого. — Рыкнул Темный Лорд, заметив, как Сивый смотрит на мальчишку.

-Слушаюсь, Повелитель. — Хрипло проговорил Сивый и развернулся за ним, а Волан-де-морт магией снова одел мешок на Олливандера, который трясся в беззвучных слезах. Когда они связали его и потащили по коридору прямо к подвалу он молчал, душевно, вероятно, готовясь к самому худшему.

Когда же из подвала раздался первый жалостный вскрик трое сидевших в столовой поняли лишь то, что поужинать спокойно они вряд ли смогут. Нарцисса побледнела, а Драко смотрел на запертую дверь столовой с совершеннейшим недоумением.

Беллатриса же думала о Олливандере. Не придя ни к каким выводам о том, зачем он понадобился Волан-де-морту, она вспомнила о том, как единственный раз в жизни она бывала у него в магазине. В свои одиннадцать лет она первый раз явилась туда, как и все без исключения будущие первокурсники Хогвартса.

В лавке было тихо и первое, что ее, тогда еще юную поразило, так это множество стеллажей, которые сейчас чем-то напомнили ей разгромленный за пророчеств. Она шла позади властной матери, Друэлла первая подошла к прилавку и потребовала, чтобы ее обслужили:

-Ей нужна палочка! — Властно проговорила она, указывая на Беллу, которая стояла в дверях. Олливандер стоявший возле стеллажа с палочками поманил ее тогда к себе, чтобы взять мерки. Недолго он измерял ее длинной линейкой, вылезшей с шипением из его палочки… и щелкнув пальцами после, он ускакал за полку.

-Она будет идеальна. — Тихо сказал Олливандер, протягивая Белле одну из произведенных его руками палочек.

Тогда Белла неуверенно коснулась волшебной палочки и осторожно сжала ее в руке. Олливандер обомлел от благоговения, а Беллатриса вдруг почувствовала, что-то, что она держала в руке и будет той палочкой, с которой она проходит до конца своих дней…

-Двенадцать и три четверти дюйма. — Рассказывал Олливандер. — Грецкий орех и сердечная жила дракона… прочная и жесткая. Эта палочка полностью покорится вам, мисс Блэк… и будет верно исполнять все ваши приказы… а какими будут эти приказы… это уже зависит только от вас. Помните, что эта палочка будет всегда отражением своего владельца…

Олливандер в далеком подвале поместья Малфоев снова закричал, судя по скрипу ударился обо что-то твердое и тяжелое. Нарцисса, вскрикнув, закрыла руками уши и отодвинула свою тарелку. Драко опустил глаза в стол и под аккомпанемент воплей из подвалов своего дома нерешительно возил вилкой по тарелке.

-Нет! Я не понимаю, зачем я вам! НЕТ! Пожалуйста, хватит!

И этот отчаянный громогласный призыв к милости и последовавший за ним хриплый крик окончательно довели Нарциссу. Бледная и дрожащая она выскочила из-за стола и умчалась в свою комнату. Драко, такой же бледный, как и его мать вышел следом за ней через несколько минут, изрубив ножиком все содержимое своей тарелки в густую кашицу.

Беллатриса в трансе сидела ровно на стуле, прислушиваясь к крикам торговца палочками и фильтруя среди них слова Темного Лорда, но ей ничего не удавалось понять. Голод покинул ее от любопытства точно так же, как и аппетит и потому она решила пробраться как можно ближе к подвалу, чтобы попытаться подслушать причину пыток волшебника.