-Я не виновата, Хозяин… — заблеяла она и упала на колени, глотая предательские слезы. — Не надо меня наказывать…

-Зря стараешься! — вопли Поттера для нее были отдаленными, несуществующими звуками. — Он тебя не услышит!

-Неужели, Поттер? — Спросил Волан-де-морт.

Безжалостные, багровые глаза Волан-де-морта уставились на мальчишку Поттера, к которому он сделал пару шагов. Его иссушившееся, бледное, змеиное лицо искажала вся та же гримаса ненависти, а тонкие ноздри как у змеи ритмично раздувались.

-Итак, ты разбил мое пророчество? — вкрадчиво спросил Темный Лорд. — Нет, Белла, он не лжет… я вижу правду, которая глядит на меня из его никчемного мозга… целые месяцы подготовки, столько усилий… и вы, Пожиратели Смерти, позволили Гарри Поттеру снова расстроить мои планы…

-Простите меня, Хозяин, — отчаянно умоляла Беллатриса, ползя следом за ним на коленях. — Вы же знаете, Хозяин…

-Замолчи, Белла. — с угрозой одернул он. — Через минуту я с тобой разберусь. Ты думаешь я пробрался в Министерство Магии, чтобы слушать твое дурацкое хныканье?

-Но, Хозяин… он здесь… внизу…

Дамблдор. Который неминуемо предоставлял угрозу всем их планам. Но Волан-де-морт даже не слушал ее слов, не думал переспрашивать, не обращая на нее малейшего внимания…

-Мне больше нечего сказать тебе, Поттер, — Спокойно промолвил Темный Лорд. — Ты мешал мне слишком часто и слишком долго. АВАДА КЕДАВРА!

Беллатриса поникшая на полу, ожидала момента, когда тело Поттера свалится на пол и сам он испустит дух. Но одна из золотых статуй, наблюдавших за ними, вдруг ожила и прыгнула между Поттером и Волан-де-мортом, защищая первого от самого страшного темного мага на земле.

-Что… — Воскликнул он, озираясь по сторонам в безумии. — Дамблдор!

Беллатриса обернулась и действительно увидела седовласого колдуна, а весь ужас Темного Лорда передался ей, вызвав в ней вскрик. Волан-де-морт взмахнул палочкой, из нее выскочил зеленый луч, но Дамблдор скрылся в круговороте своей собственной мантии.

-Хозяин! — хотела заорать она, чтобы предупредить Темного Лорда об опасности. Дамблдор появился сзади него, но предупреждение так и не слетело с ее языка. Золотые статуи ожили по велению палочки седовласого мага и одна из них подскочила к Беллатрисе, схватив ее за руки:

-Пусти! Пусти! Меня! Остолбеней! ОСТОЛБЕНЕЙ! ИНСЕНДИО! Пусти! Пусти меня! АВАДА КЕДАВРА!

Она бесполезно кричала, била статую, взмахивала палочкой и пыталась разжать ее железные объятия, но ничего не помогало. Золотая колдунья прижала ее к полу, заставив наблюдать за сражением Темного Лорда и Дамблдора, вокруг которых одиночный хоровод водил кентавр.

-Глупо было приходить сюда сегодня, Том. Сейчас подоспеют мракоборцы.

-К этому времени меня здесь не будет, а ты будешь мертв. — рыкнул он и послал в колдуна смертельное заклинание, которое угодило в пустующий стол дежурного колдуна, разгоревшийся от него как куча сухого хвороста.

-Милорд… Милорд. — взволнованно бормотала она, ударив статую по голове, но резко та скрутила ей руки, обездвижив окончательно.

Дамблдор отразил заклинание с такой быстротой и такой силой, что у Беллы глаза вылезли из орбит, а волосы стали дыбом. Мурашки поползли по коже, когда заклятие едва не ударило в Темного Лорда, сотворившего вовремя серебряный щит. С громким стуком тот поглотил магическую угрозу.

-Ты же не собираешься убивать меня, Дамблдор? — Красные глаза Волан-де-морта насмешливо прищурились. — Считаешь себя выше такой жестокости?

-Мы оба знаем, что есть другие способы погубить человека, Том. Готов сознаться, что я не получил бы удовлетворения, попросту отняв у тебя жизнь…

-Нет ничего хуже смерти, Дамблдор! — рявкнул в ответ Темный Лорд, но тот ответил ему все также непринужденно, как и до того.

-Ты ошибаешься. Что ж, твоя неспособность понять, что в мире есть вещи, которые гораздо хуже смерти, всегда была твоей главной слабостью.

Кажется Дамблдор даже и не думал защищаться, и Волан-де-морт воспользовался случаем, запустив в волшебника очередной зеленый луч из-под своего щита.

С волнением Белла смотрела на то, как заклинание ее Повелителя летит в Дамблдора, еще секунда и чары угодили бы в цель, но вдруг все начало происходить как в замедленной съемке. Летевшее заклятие почти достигло своей цели, как вдруг неожиданно резко удар на себя принял однорукий кентавр, скакавший возле них двоих. От удара он рассыпался на кусочки. Дамблдор взмахнул палочкой словно ремнем и огненная веревка, вылетевшая из его палочки, овила Волан-де-морта вместе с его щитом.

-ХОЗЯИН! МОЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ! — закричала Белла извиваясь в оковах статуи.

Не успела она впасть в отчаяние и подчинится дикому звериному страху за Волан-де-морта, как схватившая его веревка превратилась в змею, яростно шипевшую на директора Хогвартса. Сам Темный Лорд растворился в воздухе, а змея поднялась на дыбы…

Беллатриса в ужасе тихо вскрикнула и завертелась на месте, пытаясь освободиться и разглядеть, где Темный Лорд, но тот тут же со вспышкой появился на постаменте, который покинули живые статуи.

-Осторожно! — закричал Поттер, спрятавшийся за спиной одной из золотых статуй.

Беллатриса, до этого не замечавшая мальчишку захрипела:

-Остолбеней!

Но ничего не произошло, ее рука была слишком сильно прижата к полу и палочка не слушалась ее приказов.

Одновременно с этим новый зеленый луч полетел в Дамблдора из палочки Темного Лорда, а змея, наконец, бросилась на профессора.

Из неоткуда появился красный феникс, махая своими крыльями, приоткрыв клюв, полностью поглотил грозившую Дамблдору опасность и сам упал на расцарапанный паркет, вспыхнув в пламени и превратившись в лишенную жизни сморщенную птичку.

Змея продолжала наступать на Дамблдора, но он сделал плавный взмах и та взлетела в воздух и растаяла, превратившись в дым.

Беллатриса ожидала, что Темный Лорд как-нибудь отреагирует на этот выпад и создаст что-то иное, могучее, способное повергнуть Дамблдора одним легким жестом, но она страшно ошиблась. В ту же секунду, как змея исчезла в воздухе, Темный Лорд оказался накрыт большой волной из фонтана, заключившей его в клетку из расплавленного стекла. Он не мог избавиться от этой магии. Несколько секунд длились эти попытки, а после он исчез, расплескав всю воду в фонтане.

-ХОЗЯИН! — Прокричала она, парализованная теперь не только статуей.

И вот перед ней снова предстал ее старый кошмар. В ярости она, неистово визжа, пыталась вырваться из-под статуи, но твердый камень прибил ее к полу, как часть композиции. Как будто бы сама Беллатриса тоже была статуей…

-МОЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ! — рыдала она, дергая пригвожденные к полу конечности.

Из ее груди рвались страшные ругательства, но вместо этого она просто рыдала, приклонив голову к зеркальному полу, в котором она не видела своего отражения…

-Убей меня, Дамблдор… — где-то вдалеке произносил Поттер.

-Нет… нет… за что все снова повторяется… нет… пожалуйста…

Она не слышала ничего кругом, что творилось, ничего, что могло бы показать, что Темный Лорд тут. Что он не покинул ее, не покинул этот мир. Ей хотелось разорвать на куски Дамблдора, чью маячащую тень она видела где-то рядом, Поттера, который отчего-то скорчился на полу и странно шевелил губами.

-Если смерть — ничто, убей мальчика, Дамблдор…

-Хозяин…

Она обмерла на месте, вдыхая и выдыхая воздух из своих больных, покалывающих легких. В последний раз она вдыхала воздух относительно свободным человеком и лучше бы она сейчас померла…

И как только она подумала об этом, так хватка статуи ослабла совсем и она взорвалась. Не успела она и вскрикнуть, как все вокруг нее исчезло…

-А где все остальные? — спросил кто-то в панике.

Ударившись головой о что-то глянцевое и твердое, она широко открыла глаза и часто задышала. Перед собой она увидела живого Темного Лорда, который с неистовым презрением в глазах смотрел на ее сестру Нарциссу.