-Не могу поверить, не могу поверить, не могу поверить! — Вскрикивала Нарцисса, гладя сестру по мокрым щекам. — Моя дорогая сестра, я не надеялась, что еще хоть когда-нибудь увижу тебя живой! Ты вернулась живой!

Немного смутившись такой принародной радости, Беллатриса тихо спросила:

-А какой я должна была вернуться, Нарцисса?

Как непривычно Беллатрисе было разговаривать с людьми, видеть их и не ощущать над собой повисшей пелены депрессии, злобы и осторожности. Будто заново родилась! И впервые взглянула на, казалось бы, уже такой знакомый ей мир.

Нарцисса рассмеялась, взяла сестру за руку, будто маленького ребенка и провозгласила:

-Пойдем, Беллатриса! Приведем тебя в порядок! Скорее!

-Но, а как же… — начала Белла, даже и не зная что сказать. К счастью, Люциус Малфой вовремя ее перебил.

-Нарцисса, еда у нас еще не готова! — возразил Люциус. — И комнаты для гостей пока, к сожалению, тоже нет, поэтому мы пойдем в гостиную! Мы так запыхались с этим планом, что не успели к сроку выполнить до конца такие мелочи!

-Я для Беллатрисы все приготовила! — Заметила Цисси, смотря на мужа с некоторым превосходством. — Я и так поняла, что вы не успеете и позаботилась о ней сама!

Люциус, видимо, не слишком-то удивился уму своей жены и с облегчением распахнул перед дамами дверь из комнаты.

-Прошу в гостиную, господа. — Пригласил Люциус, когда жена исчезла вместе с Беллатрисой в коридоре. — там я могу предложить вам вина и мелких закусок! Пусть дамы занимаются своими делами!

Толпа мигом оживилась и прошла, судя по звукам, по приглашению в одну из гостиных. Нарцисса тащила Беллу вперед, а по лестнице и того бежала, даже похоже позабыв какого Белле сейчас быстро бегать, но та на удивление и не жаловалась. Однако когда Нарцисса остановилась перед дверью одной из комнат, Беллатриса, запыхавшись, оперлась о стену. Сестра распахнула дверь и протащила колдунью без приглашения.

Квадратная спальня была небольшой, но куда больше, чем та, в которой она жила еще до тюрьмы в доме Лестрейнджа. Очевидно же, что сравнивать комнатку с камерой в Азкабане просто глупо! Стены, обклеенные кремовыми обоями с гравированными деревянными панелями украшались лепниной у стыка с потолком цветочным, хрупким кружевом.

Пол покрывал темный, старинный паркет с симметричным, абстрактным рисунком, а у постели ноги могли утопать в пушистом ковре, стоило только спустить их с кровати.

В спальне было всего одно окно, но зато какое — практически от самого пола до поверхности высоченного потолка. Из-за сумрака о виде было судить невозможно, но Белла с уверенностью могла заявить — не впечатляющей панорамы там быть не могло. Сквозь тонкую тюлевую занавеску проглядывалась терраса. Белла ужасно обрадовалась, ведь всегда мечтала о террасе! Или хотя бы о маленьком балконе в своей собственной комнате.

У окна примостился небольшой туалетный столик, а на нем множество, намеренно выставленных в ряд вещей — тюбиков и баночек с разными мазями, фотографий в рамках, распахнутых шкатулок с украшениями.

Однако больше всего Беллу манил не столик с множеством побрякушек и даже не терраса с проглядывающейся оттуда панорамой, а самая обычная постель — с зеленым пологом, застеленная светлым покрывалом.

И все желания Беллы, помимо Волан-де-морта крутились именно вокруг нее. У нее подкашивались ноги, слегка плыло перед глазами от самого простого человеческого желания — скорее заснуть.

Нарцисса все же совсем не скаредно украсила спальню сестры. Тут все было готово к жизни даже самого капризного обитателя, но Белла не была притязательна и радовалась бы даже простой спаленке размером с кладовую!

-Беллатриса, присаживайся в кресло! — сказала Цисси и под руку подвела сестру в одно из них.

Когда она расположилась на мягких бархатных подушках Белла невольно расслабилась и откинула голову к потолку. Как ей было уютно и тепло!

-Держи еду! — сестра наколдовала маленький столик перед креслом и поставила на него поднос полный еды. — Приятного аппетита!

У Беллы чуть глаза не выкатились из орбит, когда она увидела тарелку, полную жареной картошки, истекающий мясным соком говяжий ростбиф, салат с каперсами и много-много кунжутных булочек. С громким чавканьем она набросилась на еду, позабыв про всякие столовые приборы. Сама же Нарцисса тактично исчезла на минуту в соседней комнатке, оставив сестру пережевывать пишу под аккомпанемент клацанья собственных зубов. Когда Цисси вернулась тарелка опустела и Белла невольно извиняющимся тоном произнесла:

-Прости, я забыла тебе оставить…

-О Мерлин, Беллатриса, я и не собиралась это есть — это все твоя еда! Если хочешь, я прикажу эльфу еще тебе приготовить, я вижу ты страшно голода!

Беллатриса, соглашаясь, кивнула, думая о том, что сестра слишком тактично передала словесно ее чувства. Отчего-то думая, что ей тут же принесут добавки она изумилась, когда вместо этого Нарцисса протянула ей ладонь и помогла ей встать с кресла. Вместо оправданий та вручила ей полотенце, протараторив:

-Иди ванную, я там все приготовила. Ванная вон за той дверью справа. Потом возвращайся, нужно будет подобрать тебе платье. Главное не спеши.

Белла исчезла в указанном направлении и оказалась в комнате с высоким потолком и темно-зеленым кафелем, где ее ждала наполненная до краев ванная, исходящая паром. Не изучая взором представшее перед ней помещение она погрузилась в нее по самые уши.

Тепло одурманивало ее, утаскивая беспрекословно в мир снов. Теплые струи смывали с ее тела грязный, многолетний след тюрьмы, и будь бы Белла чуть менее замученной и прожившей столько испытаний — она бы уже выскочила вон из потемневшей воды. Прищурившись, она намылила свое тело и голову, защипавшую от множества рубцов. С тех пор как Белла в последний раз видела свое обнаженное тело, то еще больше исхудало. Иссохшая кожа хрупким пергаментом обтягивала выпирающие угловатые кости. От лавандовой свежести гелей у нее приятно кружилась голова, и она расслабленно подметила изображенную на фаянсовой плитке тарелку с фруктами, которая вмиг вызвала в ее голове полузабытые воспоминания связанные с их вкусом. Ей вдруг ужасно захотелось яблок, апельсинов или груш. Такое мелочное желание! Но она невероятно жаждала попробовать их снова, как впервые.

Набравшись сил она вылезла из-под воды, закуталась в велюровый халат, ощущая себя так, словно вместе с грязью с нее сошло несколько килограмм собственного веса.

-Отдай мне свою старую одежду. — попросила Нарцисса, когда та выглянула из ванной через некоторое время. Белла послушно протянула сверток и сестра резко замахнулась и швырнула все в горящий возле постели мраморный камин.

Пламя вспыхнуло и загорелось ярче, а ее прошлая одежда, сгорая там, корчилась и извивалась слово ужасный и отвратительный актер, играющий в дешевой мыльной опере. И Беллатриса не могла жалеть о том что ее тело больше не будет наряжено в эти пропахшие Азкабаном обноски.

Сестра распахнула перед ней шкаф, предлагая выбрать любое платье на завтрашний день и ночную рубашку, чтобы сейчас же лечь спать, но прежде поесть, если ей захочется. Беллатриса выбрала зеленое, самое простое платье, первое попавшееся под глаз и мантию в тон, а сестра тут же нахмурилась.

-Придется помучиться, чтобы подогнать его под тебя! — задумчиво проговорила Нарцисса, разглядывая фигуру сестры. — ты ужасно исхудала, как самый настоящий скелет, смотреть больно. У тебя позвоночник словно вот-вот порвет кожу! И на лице словно дыры вместо щек!

Ночную рубашку Белла попросила на всякий случай самую теплую из всех, что были. И еще захотела оставить халат… ей вдруг представилось, как она ляжет спать и проснется снова там, в тюрьме, в холоде и сырости. И ей хотелось, чтобы хотя бы холод ей был нипочем.

Натягивая на себя свое ночное платьице в пол, Белла поняла, почему Цисси так нахмурилась. Наряд болтался на ней, как взрослое платье на теле худощавой пятилетней девочки слишком высокого роста. А ведь одежду ей выдали намного меньшего размера, чем средний.