-Где Темный Лорд, отвечай, наконец!

-Он пал, его больше нет, пощадите…

Мракоборец говорил так тихо, что ей приходилось прислушиваться. Когда она направляла палочку он как-то неестественно шевелился, словно механический. И хрипел, не орал…

-ОСТОЛБЕНЕЙ!

Как будто жуткие последние мечты колдуна сбылись. Беллатриса сама повалилась с ног.

Темный Лорд пал. Пал. Пал. Пал.

-Хватит истязать их! — кто-то из ее сторонников подал голос, но она проигнорировала. — Они ничего тебе не скажут, если ты будешь задавать один и тот же вопрос! Прекрати!

Белла проигнорировала эти слова, замахнувшись на колдунов жесткой рукой. Даже если она убьет их они перестанут лгать ей. Лгать всем и мрак лжи покинет этот мир вместе с жизнями этих жалких колдунов…

Темный Лорд Пал.

Ей снова приказали прекратить добиваться правды ее же соратники.

-Оставь меня в покое! С чего это ты вступаешься за них? Ты знаешь что это — твои враги? — не имея понятия, с кем говорит она плюнула ему в лицо, но тот и не смутился.

-Ты убьешь их и даже ничего не узнаешь! Ты не видишь, что они скоро умрут?

Ее схватило несколько пар рук, когда она пыталась дергаться и махать рукой, в которой уже не было волшебной палочки.

-Вы с ними заодно, да?! Вы тоже поверили в это?! Поверили в это вы!

Темный Лорд пал

-ХВАТИТ! Он жив, отпустите меня! Он жив и убьет вас за предательство! За равнодушие к ситуации!

-Ты всю ночь занимаешься пытками, ты убьешь наш единственный источник информации. Ты ничего не соображаешь! Успокойся, Беллатриса, тебе нужно отдохнуть!

Она узнала говорящего. Это был ее супруг Родольфус. И тут к ней вернулась ясность зрения. Разглядев на его усталом лице уверенную глупость, она попыталась ударить его ногой, но эту попытку просек замученный Рабастан, подставив ей подножку.

-Тебе нужно отдохнуть! — крикнул Родольфус и пихнул ее на освобожденный специально для нее стул. Ее обвило веревками, но, отчего-то она почувствовала не ярость, а изнеможённость и невольно закрыла глаза.

Мой Повелитель! Мой Повелитель!

Мысли душили ее в своей ужасающей истинности не меньше канатов, сжимавших ее тело. Ее прошибало потом и колотило от озноба. Ее тошнило чем-то, она не могла понять чем. Ей вливал в горло воду Барти Крауч, все же стараясь держаться от нее подальше.

А она слышала лишь:

-Он пал, его победил мальчишка Поттеров… пожалуйста, не надо… оставьте нас… оставьте нас… пожалуйста… больно… убейте… только прекратите это… прошу вас…. Пожалуйста….

Темный Лорд пал.

С каждым разом в голосах пытающего и пытаемых, становилось все меньше и меньше интонаций. У Беллатрисы, на мгновение, из головы пропали все звуки. И она лишь читала по губам, как эти ненавистные люди продолжают сеять ложь, как лгут они, даже находясь на пороге безумия. Или смерти.

Даже почти сдавшись они врут.

-Где находится Темный Лорд?

Мракоборец-мужчина оторвал взгляд с пола, и Беллатриса тихо ужаснулась: у него будто не было глаз, красные пятна на лице дергались в ужасе каждый раз, когда колдуны направляли на них палочку.

-Вы, наверное, голодны. — Проговорил Рабастан тоном радушного хозяина. — не так ли?

У Беллатрисы перед глазами все расплывалось, как у человека с близорукостью и дальнозоркостью одновременно, но она на своей шкуре ощутила, как в ужасе изумились непрошенные «гости» дома Рабастана. Он взмахнул палочкой, и в его руки прилетело что-то, что пахло сильно и сладко, от чего сложно было бы отказаться, даже если это лежит в распахнутых, жестоких ладонях врага. Отнюдь не расслабленно сидя на стуле, Беллатриса щурилась из-за всех сил, чтобы это разглядеть. Оказалось, что это пирог.

-Родольфус, разрежь. И открой пару бутылок. вон там, за бочкой. Скорей-скорей.

-Что ты делаешь? — спросила Беллатриса. Ей казалось, что она должна была орать из-за всех сил, но не смогла воспроизвести ничего громче сдавленного писка, пропущенного ими мимо ушей.

Пока Родольфус со сноровкой слепой кухарки возился с пирогом, ножом и бутылками, Рабастан извлек из кармана сомнительный пузырек и с помощью волшебной палочки вылил в воздух его желейное содержимое.

-Прошу вас, наклоните голову назад, мистер. — сказал Рабастан, без толики заботы в голосе. Мракоборец трясся от злобы, но ослушаться, видимо, боялся. Жена его в ужасе замычала невнятные молитвы и заплакала. Однако от зелья, которое Рабастан нанес на глаза колдуна те приобрели здоровый вид.

— Ваша очередь, миссис. Барти, достань на дне мешка где-то лежали приборы и графины. Родольфус разлей на шестерых.

Все это выглядело как типичный день в госпитале. Тут тебе суровый целитель возится с больными, тут и «медперсонал» подает наступивший по расписанию обед и страдальцы-больные. Однако от творящегося тут всего пару секунд назад в жилах стыла кровь, лицо бледнело, а желание умчаться из этой безумной «палаты» становилось все сильнее. Пятна крови, клоки вырванных волос, и шматы ткани, разбросанные по полу никто не собирался убирать. Сновавшие туда-сюда в приготовлениях Родольфус и Барти с каменными лицами растаптывали следы собственной жестокости. Мракоборцы, которым еще помимо мазей наложили на раны повязки, лежали ели дыша, на каменном, холодном полу, смотря прямо в потолок.

Беллатриса, как бы это не было жутко, понимала безумие происходящего сильнее всего. От щемящей боли в грудной клетке она не могла шевелиться, дергаясь лишь в редких судорогах, когда ей хотелось кричать до хрипоты и сбежать отсюда поскорее. Лежащих мракоборцев усадили на деревянные раскладные стулья, и как желанных гостей притворно спросили: не имеют ли они каких-то пожеланий по поводу еды? Они ответили им лишь взглядом, но это не насмешило устраивавших какое-то до кошмарно потешное зрелище Пожирателей. Они подали несчастным вилки, ножи. Перед ними поставили столик, на который кинули две тарелки с криво разрезанным пирогом, с проглядывающей из него криво кровавой начинкой. С видом шеф-повара Родольфус двинулся прочь во мрак комнаты, но Рабастан хрипло приказал:

-Вино, будь добр, разлей всем присутствующим.

Беллатрисе поставили на колени бокал, который наполовину пролился. Ее мучила жажда, потому-то когда она жадно пила, все ее лицо испачкалось в вине. Выглядела она словно загрызшая кого-то опасная зверюга. Взлохмаченные волосы, тусклые огромные глаза на злобном, испуганном, бесцветном лице.

-Прошу вас, ешьте. — Настаивал Рабастан, глядя на мракоборцев.

Они не переглядываясь, будто чудом договорились не притрагиваться к блюду. И Белле подумалось, что Рабастан просто вздумал их так прикончить, чтобы свалить смерть бесполезных для них людей на отравление. И отправиться дальше. На поиски.

Родольфус ушел во мрак подвала, спрятавшись где-то за винными бочками. Младшего Крауча тоже не было слышно. А Рабастан неожиданно торжественно провозгласил:

-Предлагаю выпить. И вам тоже. За живого Темного Лорда.

И после этих слов занавес добродушной личины колдуна, которым он скрывал, словно мантией-невидимкой, свою истинную цель исчез. Нетерпеливо, большими глотками, как изголодавшийся по выпивке пьяница он принялся пить. Беллатриса бросила бокал в сторону и от злости почувствовала прилив сил.

-А ты сиди. — Мрачно проговорил Рабастан, увидев, что та зашевелилась. — Прошу тебя.

Она замерла от возмущения, но не успев ничего сказать повалилась на каменные плиты от чьего-то заклятия оцепенения. Палочка выпала из ее кармана и она лишь кончиками застывших пальцев чувствовала ее тепло.

-Родольфус, подойди сюда! Империо, Фрэнк Долгопупс! Ешь пирог!

И тот смачно зажевал, как напрочь забывший манеры человек, причмокивая и вылизывая пальцы. Начинка от пирога заляпала всю его итак грязную от крови и земли мантию.

-Заколдуй его жену, живо! — Приказал Рабастан Родольфусу. — Мне не надо, чтобы они умерли с голоду до тех пор пока…

-Империо!

Двойное, громкое чавканье звучало хуже, чем скребущий звук царапанья когтей заточенного в неволе животного. Хуже, чем вскрик будущего мертвеца за мгновение до смерти. Они рубили на мелкие кусочки зубами еду так механически, что пропадали всяческие сомнения, что до пищи дотрагивалась рука человека…