И вот они в лагере отдыха. Домики для детей расположились среди высоких сосен, а впереди виднеется бирюзовая полоска моря, солнечные блики сверкают на водной глади. После года, проведённого в каменной Москве, красота природы особенно ласкает взор. Мальчишки радостно переглянулись в  предвкушении начала лагерной смены. Оказавшись в корпусе проживания своего отряда, они наконец уединились в комнате, чтобы разобрать свои дорожные сумки.

– Ты знаешь, – начал Женя, собираясь рассказать Юре о  перстне. Однако не успел вымолвить ни слова, как воздух вокруг них задрожал и тихонечко зазвенел, будто тысячи колокольчиков нежно затянули свою песню.

– Это же… – только и успел воскликнуть Женя.

– Антазия! – закончил вместо него Юра, и тут же в комнату, с  негромким хлопком, выпорхнула учительница собственной персоной. Она была в своём привычном облике: на голове её красовался фиолетовый колпак, а за спиной трепыхались сиреневые крылья.

Мальчики радостно воскликнули и со всех ног бросились к  ней. Учительница улыбалась счастливой улыбкой, обнимая за плечи своих бывших учеников. Затем, слегка отстранив их от себя, произнесла:

– Дайте-ка на вас наглядеться! Как же вы подросли и  повзрослели! А что это вы радуетесь моему появлению? Разве оно не означает, что ваша обычная детская жизнь снова наполнится заданиями и головоломками? – Антазия многозначительно посмотрела на мальчиков, а те наперебой радостно закричали:

– Ура! У Антазии для нас появились задания!

– Значит, всё не зря было, правда, Жека? – восторженно воскликнул Юра.

– Ну наконец мы с тобой понадобились Антазии, – поддержал его брат. – А то скучно жить без приключений!

– Ну что ж, благодарю за тёплый приём! Честно говоря, на другой я и не рассчитывала, – радостно произнесла наставница. – Однако дело, с которым я к вам обращаюсь, чрезвычайно серьёзное.

Радость на её лице сменилась озабоченностью, и Жене с  Юрой сразу стало не по себе. Мальчики хорошо знали Антазию – присущее ей самообладание никогда раньше её не подводило, а  тут вдруг явное выражение беспокойства. Что же случилось?

– Я вам сейчас всё расскажу, а вы подумайте хорошенько – возьмётесь ли вы за это дело.

Мальчики внезапно прониклись серьёзностью ситуации, дыхание участилось, сердце ускорило свой ритм. Юра машинально покосился на дверь – не войдёт ли кто? Антазия, как всегда, перехватила мысль и ответила:

– Не войдёт. Я об этом уже позаботилась. В крайнем случае, мы сможем поменять измерение, а сейчас предлагаю перейти на телепатическое общение.

Женя и Юра переглянулись. С момента возвращения из ВШМ им ещё ни разу не приходилось пользоваться умениями, приобретёнными в другой реальности. Да и разве это возможно?

– Теперь возможно, – заверила их учительница, снова отвечая на мысленные вопросы братьев. – Конечно, экстраординарные умения не являются привычными для людей, они отключены почти у всех, кто живёт земной жизнью, особенно телепортация.

– Неужели… – замялся Юра, – вы хотите сказать, что у  людей есть такие умения?

– Есть, – подтвердила Антазия. – Однако ими нельзя пользоваться без особого разрешения. Вот, собственно говоря, для этого я здесь: телепатия вам позволена, однако, чтобы слышать чужие мысли, вам придётся сделать некоторые усилия. Вспоминайте умения, приобретённые в Высшей Школе Мудрости, – посоветовала она и приступила к изложению основной задачи с  помощью телепатии.

– Итак, слушайте и не перебивайте! На вашей планете может произойти беда, которая коснётся абсолютно всех жителей и  даже затронет всю Вселенную! Дело в том, что на Земле объявились Тени, которые постепенно захватывают обитателей Земли, подменяя их собою.

– Как же они могут захватить человека? Это же просто тень! – Женя с Юрой недоумённо переглянулись. Антазия тут же пояснила:

– Видите ли… впрочем, вы уже это знаете, в каждом человеке есть светлая сторона и тёмная. Совершая хороший поступок, человек увеличивает пространство, в котором содержится Свет. Его энергетика становится лёгкой и высокочастотной, он всё более и более склонен творить добро. И наоборот: внутри человека, совершающего нехорошие поступки, увеличивается пространство, заполненное Тьмой. Постепенно его всё больше тянет на подлые и гадкие действия. Чем больше людей переходит на сторону Тьмы, тем больше зла становится в нашем мире, а это уже настоящая угроза, как для человечества, так и для Вселенной!

В руках Антазии появился стеклянный шар.

– Взгляните сюда, – попросила она, и мальчики придвинулись ближе. Внутри шара, неожиданно для себя, они увидели Москву, только в многократно уменьшенном виде: маленькие дома, между которыми ходили крошечные человечки, а по дорогам ездили машины – такие же маленькие, словно игрушечные. Самое пристальное внимание Женя и Юра обратили именно на людей. И те тут же увеличились, будто их рассматривали под лупой. Глядя на них, мальчишки не замечали, во что были одеты эти люди, что несли в руках или куда направлялись. Всё их внимание приковал огонёк, сверкавший внутри каждого человека.

– Мы заглянули в людские души! – догадались ребята.

И что же они там увидели? У одних внутри горел яркий светлый огонёк на тёмном фоне. У других, напротив, светлое излучение занимало большую часть пространства. И вдруг братья ахнули, увидев абсолютно тёмные человеческие фигуры: внутри ни огонька, ни самой малой искорки! Разве такое возможно? Ведь фигуры при этом передвигались абсолютно по-человечески и занимались обычными человеческими делами: пользовались метро, сидели за рулём автотранспорта, ходили на работу, вели за руки детей и так далее и тому подобное.

– Надеюсь, вы догадались, что это не настоящие люди, – с  грустью произнесла Антазия. – Как видите, в настоящих людях обязательно есть доброе начало. В одних решениях побеждает светлая часть души, в других – тёмная. В это время мы наблюдаем, как в людских душах меняется соотношение Света и Тьмы. Однако тёмная сторона никогда не сможет полностью вытеснить из человека его светлую часть души – это противоречит законам Вселенной. Каким бы пропащим ни был человек, сколько бы плохих дел ни сотворил, а всё же у него всегда есть внутри маленькая искорка Света, за которую он может ухватиться в  любой момент и очистить свою душу от Тьмы. Иногда именно эта самая маленькая искорка спасает человека, подарив ему второй шанс на другую, более счастливую жизнь.

– Фигуры, полностью тёмные внутри, и есть Тени, – объяснила наставница. – Их цель – сначала захватить планету Земля, потом другие планеты и, наконец, всю Вселенную. Тени выбираются из-под земли и прилипают к первому попавшемуся прохожему, подменяя собою его обычную тень. Человек, конечно, ничего не замечает, ведь он привык видеть тень рядом с собой. Но эта Тень особенная – она следует за человеком даже в темноте, только её на тёмном фоне не видно. Кстати, хочу обратить ваше внимание на то, что Тень не ко всем может прицепиться. Легче всего цепляться к тем, в чьих душах преобладает Тьма. И совсем не просто ухватиться за огненный Свет, он жжёт, и Тень остаётся ни с чем! Как только Тени удалось прицепиться к человеку, она начинает внимательно изучать тёмные стороны его души, а узнав их получше, становится его частью, побуждая в дальнейшем к  плохим поступкам.

Тени проникают даже в дом своей жертвы, какое-то время живут вместе с её семьёй, присматриваются к человеку и  прислушиваются, изучают его повадки, привычки, манеры, чтобы однажды полностью заменить его, не вызвав подозрение у близких. Как вы знаете, Тени прекрасно копируют все человеческие движения, стать копией своего хозяина не составляет для них большого труда. Через время Тень, хорошо изучившая свою жертву, и правда становится её точной копией – с этого момента она готова к подселению в человеческое тело!

Учтите, что с самого первого дня, как только Тень прицепилась к человеку, она начинает впрыскивать в его душу малые порции Тьмы, а человек под их влиянием совершает проступки один за другим. И вот уже в скором времени он срывает своё раздражение на близких, теряет способность любить и заботиться, становится грубым и даже жестоким. Постепенно Тьма, разросшаяся в  душе человека, загоняет Свет в угол, и когда от него остаётся лишь одна слабая искорка – Тени изымают её в  специальный сосуд и затем помещают для заточения в камни. Вот и  всё! С этого момента душа человека заключена в плен, а вместо неё в человеческом теле поселяется Тень и начинает жить своей тёмной жизнью.