Сабаку но оторвался от неё и улыбнулся.

- Выставка закончится в полпервого. Звони сразу же, как освободишься! Верю в тебя!

- Не волнуйся, всё будет отлично! – Тен вылезла из машины и направилась ко входу, где уже стояло множество людей.

Недолго порывшись в сумочке, девушка выудила оттуда карточку, которую ей дал Даруи и принялась обходить здание. Оно было и вправду впечатляющим своими размерами. Наконец она достигла двери с табличкой «Служебный вход».

- Давай, Такахаши! – подбодрила себя девушка и постучала в дверь.

Металлическая преграда распахнулась, и её взору предстал огромный охранник.

- Пропуск?

- Пожалуйста, - Тен протянула карточку.

- Вы из “Cure”? Я вас что-то не помню, - басовито протянул громила.

- Да, я оттуда. Неужели вы не знаете, что этот пропуск не дают кому попало? – Тен выхватила карточку и гордо зашагала вперёд, победно улыбаясь.

Для начала Тен нужно было взять интервью у уже засветившейся в прессе и СМИ группы. Это была металл-группа. Конечно, Тен она была известна. Поэтому дверь с соответствующим названием она нашла быстро.

«World of Pain». Всего лишь три участника. Солист и гитарист в одном лице, девушка на басу и ударник. Однако небольшой состав вовсе не мешал группе пользоваться огромной популярностью в своих кругах. Тен аккуратно постучала.

- Прошу прощения. Я из “Cure” и хотела бы попросить вас на пару слов! – мило улыбаясь, заглянула в комнату девушка.

- Опять журналисты? – томный голос синеволосой девушки. – Мало вам скандалов.

- Брось, Конан, посмотри, какая она милашка! – рыжий парень с карими глазами широко улыбнулся и опустил гитару. По всему его лицу были продеты металлические стержни. Совсем немного у басистки, Конан. И почти ни одного у скучающего красноволосого барабанщика со странными линзами на глазах.

- Яхико, перестань дразнить Конан! – протянул красноволосый, разминая пальцы. – Ты же знаешь, что она ревнует.

- Да плевать я на этого придурка хотела. Легкомысленный, самовлюблённый, тупой осёл, - без тени эмоций ответила синеволосая и вернулась к зеркалу.

- Не слушай их. Они жуткие зануды! Я отвечу на вопросы! – рыжий парень широко улыбнулся.

В груди что-то ёкнуло. Совсем как Наруто.

Вопросы заняли от силы минут двадцать. Тен поблагодарила солиста и пообещала сделать всё в лучшем виде. Из основного зала уже доносились звуки музыки. Тен поспешила туда.

***

- Отлично, давайте поблагодарим группу «World of Pain», нашего специального гостя! А теперь перед вами кое-что свеженькое! Вы не привыкли видеть такое на экранах или слушать по радио! Это…

Тен зевнула. Она сделала достаточно снимков и написала пару отзывов о неплохих группах. И пару о плохих. Всё-таки, журналистика – дело далеко не святое. Без грязи её не бывает.

- Вот и отлично. Кажется, сегодня я достаточно поработала. Статью напишу завтра, - Такахаши ещё раз зевнула и хотела протискиваться к выходу.

Но тут все софиты на сцене резко погасли. Тен обернулась. Похоже, уходить было ещё рано. Поочерёдно небольшие фонарики зажигались снизу, освещая замершие фигуры. Пять фигур. Свет постепенно усиливался, как и барабанная дробь. Девушка Канкуро заинтригованно замерла. Резкий свет софитов вначале ослепил её. Но она напрягла зрение. Да, пять человек. Все в масках. Странные маски, у каждого своего цвета.

Высокий, с копной красных волос барабанщик в бордовой маске равномерно ударял по установке, нагнетая обстановку.

Басист, не очень крепкого телосложения, с наставленными наподобие ирокеза каштановыми волосами, с дымящейся сигаретой в зубах, в зелёной маске.

На вокале, как показалось Тен на первый взгляд, была девушка с завязанными в высокий хвост светлыми волосами и в жёлтой маске.

Гитарист с золотистым непослушным ежиком волос и руками, полностью засаженными перстнями, довольно крепкого телосложения, в оранжевой маске и с оранжевым галстуком, свободно болтающимся поверх сетчатой майки.

Последний, на кого обратила внимание Такахаши, был клавишник. Худощавый, довольно высокий, с черными, как смоль волосами, собранными в хвост, темной шляпе и синей маске.

Догадка крепла. Участники группы поднесли руки к маскам и начали медленно их снимать.

- Чёрт, только не это, - прошептала девушка, завороженно глядя на падающую синюю маску.

- Это группа «Без сахара»! – громогласно объявил в микрофон ди-джей.

Половина зала взорвалась аплодисментами. Чоджи, Шикамару, Дейдара, Наруто и Неджи, в чём уже не оставалось сомнения, начали играть. А Тен всё не могла отвести взгляда от синей маски, опустившейся к подножию синтезатора.

Когда же смогла поднять глаза, то сразу же отвернулась. Взгляд клавишника как раз проскользнул по тому ряду, где стояла она. Тен, сломя голову, продиралась сквозь ликующую толпу в тень. Неджи продолжил сосредоточенно долбить по клавишам, на лице его не проскользнуло ни одной эмоции. Вот только для Тен звук синтезатора словно выделился и перекрыл даже равномерные удары Акимичи. Словно затянулся и заел в мозгу. Перед глазами побежали круги. Тен опустилась в ближайшее кресло и приложила руки к лицу.

- Нет, - единственное, что вырвалось из её губ.

========== Часть 31. ==========

- Нет, нет, нет! – как в припадке, шептали губы. – Это не он.

Вокруг неё слышались возгласы, аплодисменты, народ ликовал. Эту песню Тен ещё не слышала. Она совершенно отличалась по стилю от их ранних исполнений. Голос Дейдары был совсем неплох, однако именно этот голос не вязался к их стилю. Это больше не была альтернативная группа. Скорее это был поп-рок. Такахаши подняла глаза на сцену ещё раз. И…

***

Неджи отрешённо стучал пальцами по клавишам. Всё привычно и отработано до автоматизма. Главное – слушать ритм Акимичи, чтобы не сбиться. Больше его ничего не волновало.

Они давно перестали играть то, с чего всё начиналось. Только одна песня осталась из их старого репертуара. Сасори провёл полную чистку. Группа «Без сахара» опопсела полностью. Но только Хьюге было абсолютно наплевать на то, что он играет. Их немного знают, значит они на верном пути.

Он чувствовал, как раскачивается зал вместе с ритмом песни. Он чувствовал множество взглядов на себе. Но не это его волновало. Неджи давно привык, что на него смотрят. Вот только что-то он чувствовал ещё. Чей-то взгляд проник глубже, чем остальные. Хьюга интуитивно поднял голову и посмотрел в дальний тёмный угол.

На него смотрели испуганные, чуть раскосые кофейные глаза. Испуганные, удивлённые, растерянные. Пальцы стали заплетаться, клавишник едва не сбился с ритма. Шикамару перевёл на него недовольный взгляд.

«Это она», - проскочила мысль. Неджи отвёл взгляд и продолжил играть. Сердце начало биться немного быстрее. Хьюга прикусил губу, сосредотачиваясь.

Как же хотелось вновь посмотреть. Посмотреть, насколько она изменилась. Ещё раз увидеть этот блеск софитов в кофейных глазах. Но нельзя было. Если он ещё раз посмотрит – выступление, выбитое для них с таким трудом, провалится.

«Чёрт, Хьюга, просто играй песню!» - Акасуна сидел у барной стойки, недовольно наблюдая за своими подопечными. – «Что, чёрт подери, с тобой случилось?»

Красноволосый проследил направление его взгляда. Просто ярко-красное кресло в виде бокала. Никого, кто мог бы так вывести твердокаменного Хьюгу из равновесия. Или кто-то всё-таки был?

***

- Юя, Кан рядом? – дрожащим голосом пробормотала Тен, вылетая на всех порах из клуба.

- Нет, его какой-то человек позвал поговорить. Тут смертная скукота, - голос подруги из трубки слегка ободрил шатенку. – Что с голосом?

- Юя, они здесь. Хьюга и остальные, - выдохнула на одном дыхании Такахаши.

- Что? Тен, успокойся, ты же сама мне говорила, что это всё в прошлом, - Таюя, похоже куда-то отошла, шум в трубке уменьшился. – Ты говорила с ним?

- Нет. И я надеюсь, что он меня не видел. Чёрт, я не знаю, что мне делать! Хидан разве не говорил, что у них в этом клубе выступление?